ベトナムにおける米海兵隊退役軍人の奇妙な旅

テッド氏（右表紙、最後列）とスタッフ、そして2011年にプロジェクトに参加した女性たち - 写真：NVCC

テッド氏は79歳で、ベトナム戦争の終結50周年を機に再びベトナムを訪れ、南北二つの地域が統一された。彼が今ベトナムに対して抱いている感情は、一言で言えば「愛」です。

感情の旅

テッドさんは、少しかすれた声で、名門ハーバード大学の学生だった1966年から続く、S字型の土地との彼の人生を結びつけた絆についてゆっくりと語った。

第二次世界大戦で戦ったアメリカ海兵隊の退役軍人の息子として、幼いテッドが海兵隊の士官候補生プログラムに登録されたことは驚くことではなかったし、父親の計画では息子がベトナムに赴いて戦うことで家業の伝統を継承することになっていた。

しかし、その若者は戦争を嫌い、アメリカのベトナム戦争に反対していたため、最初は父親の計画に従うことを拒否した。父親は激怒し、息子が家族の価値観を「すべて捨て去った」と述べ、もし幹部候補生プログラムを辞めるなら学業を続けさせないと脅した。

大きなプレッシャーに直面して、テッドは父親に従わざるを得ませんでした。

ハーバード大学を卒業してわずか1年後の1968年、テッドは荷物をまとめてベトナムに向かい、 クアンチに駐留して野戦病院の補給将校として1969年までそこに留まりました。

家族や愛する人、そして多くの慣れ親しんだものから遠く離れてベトナムに強制的に来させられた人の心理は、テッドにすべてを憎むようにさせた。

「私は実際に戦闘に参加したわけではないが、1997年に観光客としてベトナムに戻ったとき、戦争の恐ろしい影響を数多く目撃した」とテッドは回想する。

1969年にベトナムを離れてから初めてベトナムに戻るまでの間に、彼の感情は落ち着いていた。彼はそれが無意味な戦争であり、当時の米国政府の誤った決定であったことを理解した。

そこに、アメリカがベトナムに対して行ったこと、そして彼がベトナム国民に対して「悪いこと」と表現する行為に対する罪悪感が混じっている。

「その経験がきっかけで、他の多くの退役軍人と同じように、ベトナムのためにもっと前向きなことをしたいと思いました。1997年以降も何度もベトナムに戻り、15年以上にわたりHIV/エイズの予防・治療プログラムに携わり、 ハノイには3年半住んでいました。ベトナムと人々にすっかり魅了され、まるで第二の故郷のように感じました」と彼は語った。

プロジェクト開始から16年後の2023年に、HIV予防プロジェクトに参加した姉妹たちを紹介します。写真の右表紙に写っているのはクアット・ティ・ハイ・オアン博士です - 写真：NVCC

恥ずかしさを克服する

1997年に初めてベトナムに戻ったとき、テッドの気持ちはここで戦った他のすべてのアメリカ人退役軍人の気持ちと似ていた。 「かつて私が戦線の反対側で銃を握っていたことをベトナム人が知ったら、私を憎むだろうか？」といった何百もの疑問が彼らの頭の中を駆け巡る。あるいは「私がアメリカの退役軍人だと知ったら、彼らは私に何をするだろうか？」

テッドがベトナムに来たとき、その内気さはすべて消え去りました。 「ここにはほとんど敵意はありませんでした。誰もがアメリカ人観光客を寛容に歓迎してくれました」と彼は回想する。当時のベトナムに対する印象は、補助金時代を脱し「ドイモイ」政策を実施している国だった。

運命的な偶然で、1997年にHIV/AIDS予防プログラムの枠組み内での研修のために中国を訪れた際、彼は会議でベトナム人と出会った。

名前を思い出せない男性との会話の中で、テッドと彼の同僚はベトナムに渡って公衆衛生プログラムに携わりたいと申し出た。その会議が道を開きましたが、実際に作業が始まったのは数年後の 2001 年になってからでした。

戦争の傷を癒し、和解させる方法は数多くありますが、テッドはそれを助けるために公衆衛生の仕事を選びました。

私は、ランソン省とハザン省で、薬物注射使用者にサービス、特に清潔な注射針を提供し、配偶者のHIV感染予防を支援するプロジェクトに携わりました。このプロジェクトは、薬物注射使用者のHIV感染率を大幅に低下させるのに成功しました。

2008年に、私たちはHIV/AIDS政策に協力するベトナム健康政策イニシアチブという新しいプロジェクトを獲得しました。同年、私はハノイに移住し、3年半を過ごしました。 「私はUSAIDの資金提供を受けたプロジェクトのチームリーダーでした」とテッド氏は振り返る。

この仕事を通じて、彼は保健当局者から住民、ボランティア、そしてベトナムにおける彼の会社のパートナーに至るまで、多くのベトナム人と出会うことができた。

「HIV/エイズ治療をカバーするベトナム政府の社会健康保険制度は非常に成功しており、現在では治療を必要とするベトナム人全員のHIV/エイズ治療が政府の社会健康保険制度を通じてカバーされていると思います」と彼は考えを述べた。

誠実な愛でベトナムを執拗に追い続ける人

コミュニティ開発イニシアチブ支援センター所長のクアット・ティ・ハイ・オアン博士は、テッド氏と多くの時間を過ごしました。彼女によると、2007年以降、ベトナムには麻薬中毒者のHIV感染者が多く、彼らのためのHIV感染予防プログラムはあるものの、夫や妻のための予防プログラムはないことにテッド氏と一緒に気づいたという。

「当時、このグループへの関心は薄かった。一方、薬物依存者の妻たちは、自分たちの立場が小さいと常に自意識過剰で、感染を防ぐ方法を知らなかった。私たちは、彼女たちがHIVに感染しないよう、一緒にプロジェクトを立ち上げた。このプロジェクトは6年間運営されており、何千人もの女性と男性が参加したが、HIVに感染した人は一人もいない」とオアンさんは語った。

そして、かつては小さいと思っていたグループの人々が、人生でお互いを支え合うコミュニティを一緒に築いていることが、彼女をさらに幸せにしているのです。今では多くの人が定住し、子供達は大学に通っています。

11歳で売春婦として売られた少女がいました。その後、彼女はグループに参加し、結婚して子供を産みました。テッドは彼女の結婚式に出席しました。グループのメンバーの子供が初めて大学に合格した時、皆とても喜んでテッドにメッセージを送ってくれたのを覚えています。テッドの愛情深さに、彼らはまるで親戚のように彼を信頼していました。 Oanhさんはシェアしました。

オアン医師は、戦争中に1015高地での戦闘を指揮したクアット・ズイ・ティエン中将（ティエン中将は2024年に死去 - PV）の娘です。それはティエン氏の軍歴の中で最も激しい戦いであり、オアン博士はその戦いに関する文書を発見したいと考えている。

「アメリカ側にはこの戦闘に関する書籍があり、私もアメリカで資料を探しに行ったのですが、テッド氏には大変助けられました。80歳近くになったテッド氏は、今でも年に一度ベトナムを訪れ、特に公衆衛生の分野でベトナムを継続的に支援することを目標にしています。過去20年間の活動を通して、ベトナムをよく理解し、深く愛していると彼は語っています。彼は心からの愛をもってベトナムを見守ってきたのです」とオアン医師は語りました。

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デュイ・リン - ラン・アン

出典: https://tuoitre.vn/hanh-trinh-ky-la-cua-mot-cuu-binh-thuy-quan-luc-chien-my-o-viet-nam-20250430135630943.htm