ムオン族の少女の困難を乗り越える旅

TPO - ソンラ省トゥアンチャウ少数民族寄宿学校の教師であるブイ・レー・レー・クイエン先生の伝統的な綿のマットレス製造のアイデアのおかげで、クイエン先生は現在、月収約2,000万ドンを得ています。高齢者はパートタイムで働き、月収約400万ドンです。何より嬉しいのは、多くの若者が経済状況の改善と貧困からの脱却を目指して、この仕事に就いていることです。

Báo Tiền Phong•22/11/2025

ブイ・ル・ル・クイエンさん（右から3人目）が、2025年農村青年起業プロジェクトコンペティションで第3位を獲得した。

昔の思い出からスタートアップのアイデアへ

ある冬の午後、ソンラ省トヒエウ区にあるクイエンさんの家を訪れると、遠くから「ブップブップ」と綿を叩く音が聞こえてきました。まるで記憶がこだまする音のようでした。ブイ・レ・レ・クイエンさんは私たちを歓迎し、すぐにこのプロジェクトに携わることになった経緯を語ってくれました。

「幼い頃、祖母を訪ねるたびに、太陽の香りが漂う厚い綿の布団にくるまって、いつも感動していました。春になると小川に行くたびに、山や森のいたるところに赤い綿の花が咲き誇っていました。祖母が綿を叩いて布団や枕を作っている姿を何度も見ました。この光景は永遠に残るだろうと思っていました。しかし、大人になって、この技術を知る人がますます少なくなっていることに気づきました」とクイエンさんは語りました。

彼女は幼少期の記憶から、西北地方のムオン族とタイ族の伝統的な職業が失われつつあることに気づきました。綿のマットレスや枕の作り方を知っている高齢者の数は減少しています。もしこの伝統が守られなければ、綿の価値、綿の加工方法、綿の打ち方、クッションカバーの縫い方など、誰も知ることはなくなってしまうでしょう。

「今始めなければ、最後の世代が亡くなったときに、カポック製のマットレスの作り方を知っている人は一体誰になるのだろうと思いました」とル・キエンさんは振り返る。

ブイ・ル・ル・クイエンさんは、マットレスの中にカポック綿を入れる作業を行っています。

その問いが、困難ながらも誇りに満ちた旅の「火」となった。クイエンは、清潔で柔らかな枕とマットレスを作ることを決意した。同時に、人々の記憶を蘇らせ、かつては忘れ去られかけていた伝統工芸を守り続けた。

伝統的な方法とは異なり、クエンは非常に現代的な方法で事業をスタートさせました。ソンラ省トゥアンチャウコミューン連合の支援を受けて、彼女は市場調査を行い、原材料の衛生状態や清潔基準に従った綿花加工工程を学び、数十種類の枕とマットレスのサンプルをテストしました。

初期の頃、クエン氏と同僚たちは村々を訪ね、綿袋を一つ一つ探し、村人たちに良質な綿の見分け方を尋ね、一つ一つの工程を細かく記録しなければなりませんでした。綿は天日で十分に乾燥させ、洗濯機に入れて埃を取り除き、乾燥機で乾燥させた後、杵や小型の機械でほぐしました。その結果、滑らかで柔らかく、従来の方法よりもはるかにきれいな白い綿ができました。

クッションカバーや枕カバーは、綿、麻、ラミーなど、ムオン族の文化に深く根ざした素材から厳選されています。中には、伝統的なモチーフを手刺繍で施したデザインもあります。そのため、それぞれの製品は日常使いのアイテムであるだけでなく、山や森の文化にまつわる物語をも伝えています。

クイエン氏によると、洗浄された綿の層に触れるだけで、雲のような柔らかさをすぐに感じられるという。中空綿繊維は弾力性があり、合成フォームのように深く沈み込まない。夏は風通しがよく、冬は暖かい。特に、綿は完全に天然素材なので、肌への刺激が少ない。これらの利点は、都市部への製品導入において大きな強みとなる。「最初のお客様から、綿枕がとても気持ちいいとメールをいただきました。嬉しくて眠れませんでした」とクイエン氏は笑った。

困難を乗り越える旅

ブイ・ル・ル・クイエン氏は、綿密な計算にもかかわらず、事業立ち上げの道のりは平坦ではなかったと打ち明けた。「綿花の供給が不足していたため、私とグループは数十キロもの距離を旅して調達しなければなりませんでした。投資資金も限られていたため、中古の洗濯機と小型乾燥機を購入するために資金を出し合い、故障した際には自力で修理するしかありませんでした…」とル・クイエン氏は語った。

しかし、最大の課題は製品を市場に出す時です。目を引く工業製品が数多くある中で、手作りの枕やクッションは、ユーザーを納得させるのに多くの時間を要します。「プロモーション、販売、ブランド構築など、専門家にアドバイスを求めました」とル・クイエン氏は語ります。

最終的に、クエンはムオン族の文化を物語ることを選び、自然さ、清潔さ、そして環境への配慮を強調しました。それぞれの製品には、綿花の生産工程と、ムオン族の生命と春を象徴する木であるカポックの起源を説明した小さな紙が添えられています。ハノイ、ハイフォン、ダナンなどから届く小さな注文の一つ一つが、私たちの力となっています。

クエンさんのプロジェクトのおかげで、この地域の高齢労働者の家々は、毎日午後に綿を叩く音で賑わっています。現在、クエンさんは月収約2,000万ドン、高齢者たちはパートタイムで月収約400万ドンです。何より嬉しいのは、多くの10代の若者が綿作りを学びに来ていることです。

「以前は、この職業は消えてしまったと思っていました。今、子どもたちが再びこの職業を学んでいるのを見て、とても嬉しいです。この職業は守られ、村の女性たちはより多くの仕事と収入を得ています」と、カム・ティ・タンさん（65歳）は語った。