アーセナルはミッドフィルダーに6000万ポンドを費やしたが、その代わりにストライカーを獲得した。これは間違いだったのだろうか？答えはノーだ。ハフェルツはミッドフィルダーからセンターフォワードへと転身しつつある。
ハフェルツの驚くべき価値
4月7日早朝（ ハノイ時間）、ブライトンのアメックス・スタジアムで行われた試合は、62分にジョルジーニョのクロスに反応したハフェルツが至近距離からゴールを決めた。このドイツ人スターがアーセナルのリードを2点に広げた瞬間、アウェイチームのファンは得点者を称賛し続けた。
「 6000万ポンドが無駄になった。カイ・ハフェルツがまたゴールを決めた！ 」と、アーセナルのファンはアメックス・スタジアムの一角で大合唱した。これはかつてハフェルツを嘲笑していた人々へのメッセージでもある。このドイツ人ミッドフィールダーは、まさにあらゆる予想を覆している。
アーセナルがハフェルツを6000万ポンドで獲得したのは正解だった。ミケル・アルテタ監督の元チェルシーのスター選手への信頼は報われた。
アルテタ監督のハフェルツに対する信頼は報われた。
シーズン開幕当初、ハフェルツは迷い、絶望し、ほとんど無価値に見えた。しかし、最近はそうした感情は消え去り、6000万ポンドで獲得したハフェルツの真の姿が明らかになった。ハフェルツは2024年シーズン開始以降、最も好調なストライカーの一人となった。
プレミアリーグ第32節、アーセナルがブライトンに3-0で勝利した試合で、ハフェルツはセンターフォワードのポジションで活躍しました。24歳のハフェルツは直近7試合で8ゴール（5ゴール3アシスト）を記録し、チームに強い印象を残しました。ハフェルツは、高額な契約に値する選手であるという強いメッセージを発信しました。
昨シーズンの今頃、アーセナルはプレミアリーグの優勝争いで低迷していた。それから1年、ロンドンのクラブは生まれ変わった。マンチェスター・シティとリバプールが成し遂げた最高の成果を、アーセナルは成し遂げることができるのだ。
アーセナルは最も負けが少ないチームだ。これはすべて、ウィリアム・サリバとガブリエル・マガリャエスという素晴らしいセンターバックのおかげである。アーセナルには、マンチェスター・シティのロドリと同等の守備的ミッドフィルダー、デクラン・ライスもいる。フィールド中盤のスイーパーであり、プレミアリーグ最高のブロックミッドフィルダーだ。
アーセナルには、前線に創造性豊かなマルティン・ウーデゴールもいる。彼は非常に高いIQで常にパスを出し、最も堅固な守備さえも崩すことができる。
しかし、ブライトンのアメックス・スタジアムでは、ハフェルツが昨年と比べてアーセナルに最も大きな変化をもたらしました。このドイツ人ミッドフィールダーのゴールは、「ガナーズ」の飛躍を支えました。
「彼はチームに計り知れないインパクトを与えている」とアーセナルのアルテタ監督はハフェルツについて語った。「アーセナルで彼が挙げたゴール数は非常に多い。彼と周囲の選手たちの間の連携も素晴らしい」
転換点
ハフェルツのブレイクは2月に訪れ、アルテタ監督は彼を最前線でプレーさせるよう起用した。当初はガブリエル・ジェズスの負傷による穴を埋める意図があったが、この時期は元チェルシーのスター選手が持ち味のすべてを披露した時期でもあった。
ハフェルツについて語るということは、アーセナルの戦術スキームの中で非常に自由にプレーする、柔軟性の高い選手について語るということだ。このドイツ人ミッドフィルダーは、必要に応じて深い位置まで下がり、守備に参加したり、ゲームビルドをサポートしたりすることができる。また、フィールド上で非常に広く動き回るため、ハフェルツはまるで「幽霊」のように現れては消え、相手選手を翻弄する。
ハフェルツは好調なプレーを見せ、アーセナルも重要な勝利を収め、プレミアリーグのランキングで首位に立った。
アメックス・スタジアムでは、ハフェルツはノンストップで走り続けた。ボールのない場面での知的な動きも、このドイツ人ミッドフィルダーのスペース確保に貢献した。より正確に言えば、ハフェルツは相手ゴールを脅かす状況を作り出すために、適切なポジション取りを心得ていた。
ブライトンの守備はかつてほど堅固ではないかもしれないが、それでも崩すのは容易ではない。しかし、ハフェルツはルイス・ダンクとチームにとって悪夢のような存在だ。ピッチ中を動き回るストライカー（ハフェルツ - PV）に追いつくために、彼らは常に苦労しなければならない。
ハフェルツは今やアーセナルの揺るぎないセンターフォワードだ。ジェズスが復帰したにもかかわらず、このブラジル人ストライカーはチームメイトを追い抜くことができていない。プレミアリーグでハフェルツはこれまでに9ゴール5アシストを記録しており、その実績はチェルシー時代のハフェルツをはるかに凌駕している。
6000万ポンドで獲得したこの選手は、アーセナルでの新しい役割を満喫しており、クラブは移籍市場で多額の資金を節約することにも成功している。アーセナルは1月にストライカーの獲得を迫られ、ブレントフォードのイヴァン・トニーが最有力候補と目されていた。しかし、アーセナルは最終的に冬の移籍市場での獲得を断った。
それは賭けだった。しかし、リスクを取らないのはアルテタのスタイルではない。チェルシーでの最後のシーズンを非常に残念な形で終えたハフェルツを獲得するという決断が、すべてを物語っている。
結局のところ、ハフェルツは自分がまだ生きていることを証明した。彼のゴールはアーセナルの躍進を支え、プレミアリーグ優勝への鍵となるかもしれない。
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