VARは「ビデオアシスタントレフェリー」の略です（画像：VPF）
VARは技術ではない。
VARは2018年のワールドカップ決勝大会で導入されて以来、サッカーファンにとって馴染み深いものとなった。現在、VARはプレミアリーグ、ラ・リーガ、チャンピオンズリーグ、ヨーロッパリーグといった主要リーグをはじめ、代表チームから国内選手権、国内カップ戦、ユースリーグまで、あらゆるレベルの約200のサッカーリーグで広く利用されていると推定されている。
多くのメディアは今でもVARを「VARテクノロジー」と呼んでいますが、この表現は必ずしも正確ではありません。VAR（ビデオアシスタントレフェリー）を直訳すると「審判を補助するためのビデオ映像」となり、「テクノロジー」という要素は一切含まれていません。さらに、VARをテクノロジーと呼ぶことは、それが純粋に科学技術に基づいているという印象を与え、最も重要な要素である人間的要素を無視することになります。
サッカーの試合では、ゴールラインテクノロジー（ゴールラインテクノロジーまたはゴール判定システムとも呼ばれる）は、センサーを使用してボールがゴールラインを越えてゴールになったかどうかを判定します。ゴールラインテクノロジーは相対的なものではなく、絶対的に正しいか間違っているかのどちらかであり、判定は完全に機械によって行われます。VARは異なります。物議を醸すプレー（ゴールが成立したかどうか、ペナルティが与えられたかどうか、レッドカードが出されたかどうか、主審によるカード判定の誤りなど）のビデオ録画が再生され、VARチームが確認します。介入が必要と判断された場合、VARチームは主審に連絡して助言します。ほとんどのリーグでは、主審が最終的な決定を下します。主審はVARチームの助言を無視することも、試合を中断してフィールドに設置されたスクリーンで状況を確認することもできます。
したがって、VARの支援を受けて下された判定も、VARチームが審判が確認するのに十分な映像を提供しなかったり、カメラアングルが不明瞭だったりするなど、依然として誤りが生じる可能性があります。さらに、ペナルティやカードの発行に関わる状況では、主観的な判断は避けられません。もちろん、VARがなければ、特にオフサイドの状況など、フィールド上の状況が非常に速く展開するため、審判はミスを犯しやすくなります。人間の目は、選手がボールをパスする地点と選手がボールを受ける地点の2点に同時に焦点を合わせることはできないという点に留意する必要があります。したがって、このような状況ではビデオによるサポートが不可欠です。これがVARが開発され、これほど普及した理由です。
VARに対する課題と期待とは？
VARの導入は容易ではない。まず、コストの問題がある。VPF（ベトナムプロサッカー株式会社）はVARの運用に300万米ドル（700億ベトナムドン相当）を投じる予定で、これには1台100億ベトナムドンのVAR車両3台が含まれる。VAR車両には、スタジアムカメラとオフサイドカメラからの信号を記録する8つの入力チャンネルの処理をサポートする大型サーバー（バックアップサーバー付き）と、仮想オフサイド状況を表示するXeebraソフトウェア（このソフトウェアはベトナムの関連当局からのライセンスが必要）が搭載される。さらに、フィールド上の審判とVARルームの審判間の内部通信システムなど、VARをサポートする機器も必要となる。
次に、人的要素について見ていきましょう。最近、VARトレーニングコースに参加した18名の審判員と副審が、短い模擬シナリオを用いてVARを使用した「試合」の審判練習を行い、規則、手順、および状況を分析するための技術機器の使用方法に慣れました。審判員がFIFAのテストに合格して初めて、ベトナムサッカーはVARを運用する資格を得ます。2018年ワールドカップや2022年ワールドカップのような世界クラスの審判員が出場する主要大会でも、VARは時間がかかるという批判に依然として直面していることを付け加えておくべきでしょう。より適切な例としては、2022年ワールドカップ予選のベトナム代表とオマーンの試合が挙げられます。ティエン・リンのゴールは認められたものの、VAR審判員が5分間も細かく判定を指摘したことで、選手やベトナムサッカーファンは大きな不満を抱きました。VARの創設以来、その基本原則は常に「最小限の介入で最大限の効果」でした。要するに、どれほど徹底したトレーニングを積んだとしても、審判がVARに慣れ、使いこなせるようになるには時間が必要だ。しかし、賛否両論はあるものの、VARは必要不可欠であり、サッカー界の潮流となっている。ますます多くのリーグがこのビデオ判定方式を採用しているのは、決して偶然ではない。
さらに、VリーグへのVAR導入は、国内サッカーの多くの問題を解決するのに役立つでしょう。まず第一に、リーグの質が向上します。VARが導入されているリーグは、審判の判定の正確性が高い（FIFAの統計による）ため、試合の公平性が確保されます。審判はフィールド上での判定においてプレッシャーを感じにくくなり、緊張から解放されます。ベトナムのトップサッカーリーグのイメージも、ファンや海外の友人たちの目に、よりプロフェッショナルで現代的なものになるでしょう。さらに、VARの存在は、審判や相手を欺くために卑劣なトリックや悪質な戦術に頼る選手を抑止します。選手は「汚い」プレーをする代わりに、勝利を目指すならスキル向上に集中するようになるでしょう。要するに、VARの導入は多くの有望な成果をもたらし、リーグの質向上に向けたVリーグ運営陣の努力を示すものです。
ゴック・チュン
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