ホアン・ティ・ディウ・トゥアン - 太陽に向かって伸びるひまわり

「ドリーム・ヘア・ステーション」を訪れ、この特別な空間のオーナー、ホアン・ティ・ディエウ・トゥアンさんから発せられる機敏さと楽観的な姿勢に感銘を受けました。13年前、白血病のため幹細胞移植を受けたばかりのトゥアンさんの姿を見た人は、きっと驚いたことでしょう。当時25歳で80歳の女性と間違われた彼女は、今では美しい女性となり、何百人もの小児がん患者の「親友」となっているのです。

トゥアンの人生はまるでおとぎ話のようだ。しかし、その甘美な結末は奇跡ではなく、コミュニティの愛と彼女自身の並外れた意志の力によってもたらされたのだ。

ホアン・ティ・ディエウ・トゥアンさんは、ベトナムテレビの番組「親切な行為」で典型的な例に選ばれた100人のうちの1人で、昨年4月にルオン・クオン国家主席と面会した。

「千の太陽」によって蘇った「ひまわりのように」

1987年、クイホップ郡（ゲアン省）に生まれたホアン・ティ・ディエウ・トゥアンさんは、貧しい家庭に育ちましたが、常に愛情と温かさに包まれて暮らしました。そのことを自覚していたトー族の少女は、将来良い仕事に就いて両親を支えたいと願い、懸命に勉強に励みました。高校時代、トゥアンさんはファン・ボイ・チャウ高等学校（ゲアン省）のロシア語専門クラスに合格しました。2005年、トゥアンさんはベトナム国家大学ハノイ校経済大学の金融・銀行学科に入学しました。明るい未来を夢見て大学入学通知書を手にしていたトゥアンさんは、自分が白血病であることを知りました。

「薬の副作用で口の中に潰瘍ができ、疲れやすく、食欲もなく、肌は乾燥して黒ずんでいました。当時、体重はわずか32キロしかなく、足はむくんでいて、歩くときは誰かに抱っこしてもらわなければなりませんでした」とトゥアンさんは回想する。

治療中、身近な患者たちが次々と亡くなるのを目の当たりにして、トゥアンさんは諦めの境地に陥った。

ディウ・トゥアンちゃんは、小さくて無邪気で明るい女の子でしたが、中央血液学輸血研究所のC8部門で数え切れないほどの検査、化学療法、骨髄穿刺を受けなければなりませんでした。

「治療の最初の2年間は学校に通おうとしましたが、やる気が全くありませんでした。3年目になると、自分自身に問いかけました。『もし幸運にも生き延びられたら、どうやって生きていくのだろう？』と。この問いが私を変えました。それ以来、日記をつけ始め、倒れないように喜びを生み出す方法を探し始めました。『ひまわりのように』という本は、そこから生まれました」とディウ・トゥアンは語りました。

その決意は、トゥアン氏自身の力だけでなく、周囲の人々の愛によっても支えられていました。「治療中、母は私の足でした。病院で血液が不足していた時、友人たちは何十キロも自転車で駆けつけ、献血してくれました。毎朝、先生が立ち寄って『白雪姫』と呼んでくれました。高校時代の友人たちは手紙をくれたり、歌を送ってくれたり、ラジオで物語を聞かせてくれたり…私を元気づけてくれました。こうしたことが、愛されていると感じさせてくれました。おかげで、入院中の毎日が以前ほど重苦しくなくなりました」とトゥアン氏は振り返ります。

2023年に白血病の容態が安定した後も、トゥアンさんは乳がんとの闘いを続けていたことを知る人はほとんどいない。 2度がんと闘ったトゥアンさんは、今も太陽に向かって伸びるひまわりのように回復力に富んでいます。

2012年、国立血液学輸血研究所の医師たちは、ディウ・トゥアンさんに骨髄移植を勧めました。骨髄移植は、この少女にとって生存の唯一の希望でした。そうでなければ、病気はすぐに急性白血病へと進行してしまうからです。

「当時、手術費用が4億ドンに上ると見込まれ、家族は途方に暮れていました。ところが、私の話が新聞に掲載され、それからというもの、励ましの電話がかかってきたり、病院や借りていた部屋にまで来てくれたりと、本当にたくさんの人が励ましてくれました。一番の思い出は、バイクタクシーの運転手が20万ドンをくれて、『頑張って。私も大学生の子供がいるので、もっと強くなれるようにあげたい』と言ってくれたことです。学生たちから送られてきた2,000ドン札と5,000ドン札だけが入った小さな封筒を見て、本当に胸が締め付けられました」とトゥアンさんは涙ながらに語りました。

粘り強い努力と支援のおかげで、ディウ・トゥアンさんの幹細胞移植は予想を上回る成功を収めました。7年間闘病し、生存の可能性は極めて低かった彼女にとって、これはまさに夢の実現であり、トゥアンさんは人生に明るい一歩を踏み出したのです。

「晴れた」人生を送る

ディウ・トゥアンさんは、人生で最も暗い時期を皆の分かち合いのおかげで乗り越え、この優しさの輪をずっと続けていきたいと願っていました。2016年、健康状態が安定した後、彼女は国立血液学・輸血研究所に戻り、小児血液疾患科のボランティアとして活動しました。

ディウ・トゥアンさんは、ボランティア活動を始めた頃は主に病気の子どもたちと遊びに行き、時には服や食べ物を買いに連れて行ったと言います。その後、毎週末にクラスを開き、子どもたちに作文、物語の朗読、歌を教えました。

ホアン・ティディウ・トゥアンと授業を受ける子供たち。

「私は個人として参加し、外部からの支援は求めませんでした。授業を始めた当初、資金集めのために自著『Muon anh mat troi』を販売し、1億ドン近くを集めました。この資金はすべて授業とここでのボランティア活動に使われました」とトゥアンさんは語った。

国立血液学・輸血研究所でボランティア活動をしていたとき、トゥアンさんは、小児患者だけでなく、病院で子どもの世話をしている母親たちも多くの精神的、経済的プレッシャーに直面していることに気づきました。

病気の子どもたちの物語に触発されて、ホアン・ティ・ディウ・トゥアンは「あなたは何を望みますか？」という本を書きました。

こうした現実を踏まえ、彼女は2019年に研究所の社会福祉部門に「マザーズ・ハンズ」プロジェクトを提案しました。このプロジェクトは、母親たちが手作りの刺繍製品作りに参加できる環境を整え、収入を増やし、子どもとの長期治療における不安を軽減することを目的としています。

「最初は刺繍の技術に自信がない人が多かったので、説得する必要がありました。ナムディン省の職人を招き、刺繍を教えたり、母親たちと一緒に自習したりしてもらいました。今では皆が積極的に参加し、収入は勤勉さと技術次第で、1日5万ドンから20万ドンまであります。収入が少なくても多くなっても、姉妹たちはとても幸せです」とトゥアンさんは嬉しそうに語った。

主な商品は、刺繍のヘアクリップと刺繍の布製ブックです。作品は、小児がん患者ネットワークのファンページ、トゥアンさんの個人Facebookページ、そして「ドリームヘアステーション」のオフィスを通じてオンラインで販売されています。

「マザーズ・ハンズ」プロジェクトの収益は、「I Wish」奨学金プロジェクトの一部に充てられます。このプログラムは2021年に開始され、両親ががんを患いながらも困難を乗り越え、優秀な成績を収めた学生を対象としています。「これまでに、全国の多くの学校の学生52名に、それぞれ500万ドン相当の奨学金を授与しました。金額は大きくありませんが、学生たちにとって、この道のりを共に歩み、共に歩んでくれる人が常にいるという安心感は大きな励みになっています」とトゥアンさんは語りました。

2022年10月までに、トゥアンさんは「ドリームヘアステーション」プロジェクトの構築を継続し、コミュニティから髪の毛の寄付を受け取り、国立血液学輸血研究所、国立小児病院、ダナン腫瘍病院の患者に毎月美しい髪の毛を提供しました。

「週末の授業を通して、多くの子どもたちから、化学療法を受けるたびに髪の毛が全部抜けてしまうという話を聞きました。休みが与えられて学校に戻ると、子どもたちは自分が何か違うと感じ、友達からも疎外されてしまいました。ウィッグはかゆみや不快感を引き起こすことが多く、本物の髪の毛は高価すぎて、多くの家庭が購入できないのです。そこで『ドリーム・ヘア・ステーション』が誕生しました」とディウ・トゥアンさんは語りました。

これまで、「ドリームヘアステーション」は3回の大規模なヘアドネーションデーを開催し、約17,000人がプログラムで直接、または病院やトゥアンさんのオフィスを通して間接的にヘアドネーションに参加しました。

2021年には、小児がんの子どもたちのためのネットワークが正式に設立され、トゥアン氏によってボランティア活動がより体系的に組織されました。「種まき教室」「夢のヘアステーション」「母の手」「あなたに願いを」奨学金といった定期的なプロジェクトに加え、絵画や刺繍のワークショップを開催して資金を調達するとともに、国際子どもの日や中秋節などの機会に子どもたちへのプレゼント贈呈プログラムも実施しています。

元白血病患者のブイ・ティエン・マインさん（2002年生まれ、ハノイ市カウザイ区出身）は、人生で最も辛い時期に、ディウ・トゥアンさんを精神的な支えとして常に口にしていました。病気が発覚した当初、マインさんはうつ状態と混乱に陥りました。しかし、トゥアンさんの著書『千の太陽』が、闘病を続けるための信念を取り戻す助けとなりました。

「初めて誕生日のろうそくを吹き消したのは、入院中だったんです。それを準備してくれたのはトゥアンさんでした。その間、彼女はいつも私のそばにいて、話を聞いてくれて、病気を乗り越えて今日を迎える力を与えてくれました」とマンさんは感慨深げに語った。

かつて癌との闘病の真っ只中で絶望に暮れていた少年、ブイ・ティエン・マンは、今や夢と深い感謝の気持ちを胸に、大学生へと成長しました。マンだけでなく、多くの子どもたちにとって、最も辛い日々を、ディウ・トゥアンさんは静かに寄り添ってきました。彼女は粘り強さ、献身、そして温かい心で、子どもたちに運命を乗り越える信念と強さを与えてきました。そして、その希望の種から、彼女が人生に灯した光を携え、世代は一歩一歩成長していきました。

文と写真：TRAN HAI LY

出典: https://www.qdnd.vn/phong-su-dieu-tra/cuoc-thi-nhung-tam-guong-binh-di-ma-cao-quy-lan-thu-16/hoang-thi-dieu-thuan-doa-huong-duong-vuon-minh-don-nang-831119