エコノミスト誌（英国）は、フーシ派による最近の商船への攻撃は紅海の安全保障状況に警鐘を鳴らすものだと論評した。
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| 駆逐艦USSカーニーは12月3日にフーシ派の無人機を撃墜した。（出典：AFP） |
12月3日、イエメンのフーシ派反政府勢力は、黒海を航行中の貨物船「ユニティ・エクスプローラー」、「ナンバー9」、「ソフィー2」に対し弾道ミサイルを発射した。幸いにも、攻撃による損害は軽微で、死傷者は出なかった。
特に注目すべきは、上記の遭難船舶の救援に向かう途中、米国のアーレイ・バーク級ミサイル駆逐艦「カーニー」が、自艦に向かっていた他の無人航空機（UAV）数機を撃墜したことだ。
事件直後、フーシ派はイスラエル船2隻を標的とした攻撃を実行したことを認めた。
米中央軍は、地域における国際通商と海上安全保障を脅かす攻撃に対し、「適切な対応」を検討していると述べた。特筆すべきは、攻撃にはイラン製のミサイルが使用された可能性があるものの、攻撃を決定したのはフーシ派であると述べた点だ。さらに重要なのは、こうした事件の発生頻度が増加していることである。
戦略的機会
ワシントンDC（米国）に拠点を置く国際戦略研究所（IISS）の地域におけるイランの軍事活動専門家、エミール・ホカエム氏は、今回の攻撃はフーシ派に戦略的なチャンスをもたらしたと述べた。
まず第一に、これらの事件をイスラエル国防軍によるガザ地区のハマス攻撃と結びつけることで、フーシ派は依然としてパレスチナの大義を支持するアラブ世界における自らの立場を向上させることができるだろう。フーシ派が主張するように、弱者の側に立っていること、そしてサウジアラビア以外の標的も攻撃できることを示すことになるだろう。
さらに、フーシ派は紅海が今や反イスラエル活動の正当な「舞台」となり得るという明確なシグナルを発しようとしている。同時に、この勢力は、イスラエルとの関係がいかに希薄であろうとも、アメリカの軍艦や商船を追及する用意がある。最近の攻撃の複雑さは、フーシ派がもはや多くの人が考えるような「寄せ集め」の勢力ではないことを示している。
強力な武器庫
イエメンの反政府勢力の勢力拡大と意志は、IISSの中東ミサイルおよび無人機専門家ファビアン・ヒンツ氏の評価からも明らかだ。
アナリストによると、フーシ派はイエメン軍との戦闘中に、イランから大量の対艦ミサイルと無人機を受け取った可能性がある。フーシ派は、レーダー信号を収集し射程120kmの海面すれすれを飛ぶエグゾセミサイルを含む、少なくとも10種類の対艦ミサイルを保有している。さらに、最大射程800kmのクッズZ-0とサヤド巡航ミサイル、そして目標を捕捉するためのレーダー、赤外線、または電子光学式シーカーも保有している。
同時に、フーシ派は、国産の短距離ミサイルから、固体燃料のアセフやタンキル（イランのファテフミサイルとRAAD-500ミサイルをベースとし、300kgの弾頭を搭載し、最大500kmの距離から艦艇を攻撃できる）といった、はるかに長距離で重量のあるミサイルまで、幅広い対艦弾道ミサイルを保有している。最近の攻撃による被害が限定的であったことを考えると、フーシ派はより小型のミサイルを使用している可能性が高い。
攻撃型無人機については言うまでもありません。ヒンツ氏によると、最近USSカーニーによって撃墜された無人機は、アメリカのRQ-21をコピーした情報収集・偵察用の無人機でした。さらに、フーシ派は機雷敷設能力を持つ無人艦艇も多数保有しています。
解決策が必要
フーシ派は、その対艦兵器の規模と多様性を考慮すると、イエメン沖に伸び紅海の要衝となっているバブ・エル・マンデブ海峡を通過する船舶を脅かすのに有利な位置にいる。
しかし、米軍艦が標的に含まれていないことは容易に理解できる。強力な兵器を保有するにもかかわらず、フーシ派は米海軍の堅固な防御力を誇る駆逐艦や空母に損害を与えることができていない。
しかし、これらの船舶が紅海の貿易ルートを守れるかどうかは別の問題です。商船に対するミサイル攻撃は増加傾向にあります。発射施設や兵器庫の発見と破壊が解決策となる可能性はありますが、米国にとって容易なことではありません。
元米国防長官レオン・パネッタ氏は週末、フーシ派へのより積極的なアプローチを求めたが、ホカエム氏は、ホワイトハウスが最も望んでいないことは、バイデン政権が緊張緩和に努めているイエメン内戦に巻き込まれることだと述べた。
こうした状況において、フーシ派による商船への攻撃は紅海において無視できない脅威であり続けている。
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