2月になると、 タイニン省の大地と空は乾燥した陽光に彩られ、様変わりします。しかし、カスタードアップル畑の活気は衰えません。広大な畑では、カスタードアップルの木々が鮮やかな緑の葉を茂らせ、実が熟すのを待ちわびる青々とした枝を茂らせています。一年中風が吹き、「太陽」に恵まれたタイニン省は、この野生の木を温かく迎え入れ、故郷の農産物のブランドとなっています。
タイニンのカスタードアップル。写真: フイン・ドン
タイニン省は古くから、果実が大きく、肉厚で、甘い味わいのカスタードアップルの品種で有名です。気候的にはあまり恵まれていない地域でも、カスタードアップルの木は地中深くに根を張り、季節ごとに太陽の光を浴びて花を咲かせ、実をつけます。
タイニン省の人々は、カスタードアップルの木と同じくらいこの土地を愛しています。なぜなら、カスタードアップルの木は、ここの人々と同じように、忍耐と勤勉さの象徴だからです。カスタードアップルの木は、開花から実が収穫できるまで、多くの手入れを要しながら、丹精込めて成長します。農民たちは誰よりも、豊作とは、細心の注意を払い、少しずつ手入れをしていく道のりであることを理解しているからです。
サワーソップは水をあまり好みません。季節外れの雨は果皮にひび割れを引き起こし、品質に影響を及ぼします。そのため、栽培者は果実が若いうちから注意深く観察し、枝を剪定し、一つ一つの果実を観察して、最も健康な果実だけを選んで育てる必要があります。少ししおれた葉から果皮の日焼けした部分まで、農家は木のあらゆる小さな兆候を見分け、それに応じて管理方法を調整します。
農家にとって、畑に足を踏み入れる毎日は、献身的な仕事の日々です。葉っぱ一枚一枚に手を伸ばし、成長する若い実を一つ一つ目で追いかけ、カスタードアップルが熟す日を心待ちにしています。日焼けした顔に笑顔が輝く日を。
タイニン産のカスタードアップルは、他では味わえない独特の風味を持っています。甘くほのかな酸味と独特の香りが広がり、一度口にした人は忘れられないでしょう。タイニンの人々は、カスタードアップルを様々な素朴で魅力的な料理に加工しています。南国の太陽の下で冷たく香り高いカスタードアップルスムージーを味わったり、そのまま生で食べて舌の上で甘さを味わったり。カスタードアップルは乾燥させてジャムやアイスクリームに加工され、田舎からの素朴で意味深い贈り物となっています。
さらに、タイニン省のカスタードアップルは多くの家庭の生活の糧でもあります。カスタードアップルの木のおかげで、多くの農家が貧困から脱却し、より安定した生活を送ることができました。カスタードアップルの収穫期には、農家は大きな喜びを感じます。農産物が旬を迎えていることへの喜びだけでなく、故郷への誇りが広く伝わり、甘く濃厚な味をより多くの人々に届けられることにも喜びを感じます。
時代がどれほど変わっても、カスタードアップルの木は今もなおしっかりと地に根を張り、タイニン省の人々の誇りとなっています。今日では、高度な農法のおかげで、カスタードアップルは国内消費だけでなく、多くの国に輸出されています。しかし、どこに住んでいても、農法がどのように変化しても、タイニン省の人々は故郷の果実への愛情を今も持ち続けています。
人生のすべてをカスタードアップル畑と共に過ごしてきた人々がいます。髪は白髪になっても、手は今も器用に木を手入れし、実った果実を見ると、喜びに目を輝かせます。遠く離れた地に住む子どもたちもいます。故郷が恋しくなると、すぐに甘いカスタードアップルを思い出すのです。まるで両親の庭で過ごした幼少期を思い出すかのように。
2月が過ぎたが、カスタードアップルの果樹園はまだ緑が生い茂っている。タイニン省の人々は、まるで自分の夢を抱きしめるかのように、一枝一枝、そして若い実を大切に育てている。果樹園を眺めると、彼らは甘い果実だけでなく、故郷の美しさも感じる。質素でありながら丈夫で、素朴でありながら愛情に満ちているのだ。
ドゥック・アン
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出典: https://baotayninh.vn/huong-mang-cau-vi-que-huong-a186184.html
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