インテルはAIチップ競争で躍進したい

かつて半導体大手だったインテルは今や買収の危機に直面している - 写真：AFP

しかし、問題は、インテルの新技術が市場を変革できるのか、それともインテルにとって遅すぎただけなのか、ということだ。かつては中小企業を「狩る」ことを専門としていたインテルだが、ウォール・ストリート・ジャーナルがクアルコムによるインテル買収の意向を報じたことで、今や買収の標的となっている。

インテルの取り組み

新しい Xeon 6 CPU と Gaudi 3 AI アクセラレータは、パフォーマンスと電力効率の向上を約束しており、AI 分野で主要プレーヤーになるために必要な資質を備えていることを証明しようとする Intel の試みです。

インテルによれば、前世代の2倍の性能コアを備えた新しいXeon 6チップはAI向けに構築されており、一方、Gaudi 3プロセッサは生成AIアプリケーション向けに特別に設計されており、NvidiaのH100シリーズやAMDのMI300Xと直接競合することになるという。

インテルは、IBMがIBM Cloudで自社のGaudi 3アクセラレータを採用していることを誇示しています。同社によると、Gaudi 3はAIトレーニングを高速化し、AIプロセスの実行速度はNVIDIAのNV 100 GPUの1.5倍です。インテルの低価格も、競合他社の高価なチップに対する優位性となるでしょう。

インテルのチップはもはや需要がなく、代わりにMeta、Microsoft、Googleといった企業がNVIDIAのAIチップの買収を競い合い、同社の株価は急騰している。

インテルは株価が52%下落して損失を出している一方、NVIDIAの株価は今年に入って驚異的な142%上昇し、AMDの株価も同時期に12%上昇している。

CNBCによると、インテルのライバル両社はチップラインの大幅なアップグレードを計画しており、今年初めにはクアルコムがコンピューター向けAIチップのSnapdragon X Plusラインを発表し、インテルが優位に立つ分野に進出しているという。

しかし、バーチャルアシスタントと音声ユーザーインターフェースの「父」として知られ、テクノロジー企業Tokenの会長でもあるケビン・スレイス氏は、AI市場は変化すると考えています。

「市場はNVIDIAの4万ドルのH100チップに代わる製品を渇望しています。NVIDIAはAI向けGPUにおいて確固たるリードと独占状態にあります。しかし、状況は劇的に変化しようとしており、Intelの製品は驚くほど強力です」と彼はTechopediaで述べた。

一方、会話型AIチャットボットの大手プロバイダーであるIvy.aiのCTO兼共同創業者であるミハル・オグロデック氏も、NVIDIAの挑戦は避けられないと述べた。「Intelが行動を起こしたことは驚くべきことではありません。競争は今や本格的なレベルに達しています」と彼は述べた。

なぜインテルが標的にされているのでしょうか?

しかし、もちろんクアルコムも行動を起こしており、ウォール・ストリート・ジャーナルは最近、この巨大企業が自社の半導体事業を強化するためにインテルの買収を検討していると報じた。

数字は公表されていないが、両社の半導体市場における立場を考えると、これはここ数年で最大の合併であり、世界のテクノロジー業界の歴史上最も影響力のある合併となる可能性がある。

競合他社とは異なり、インテルはチップの設計だけでなく製造も行っており、この分野で数十年にわたり世界トップの地位を維持してきました。しかし、インテルの製造部門は近年苦戦を強いられており、数十億ドルの損失を出し、台湾のライバル企業TSMCに後れを取っています。

しかし、大規模にチップを生産できる米国企業はインテルのみであり、ライバルのNvidia、Qualcomm、AMDは台湾のサプライヤーに頼らざるを得ない。

インテルは現在、ジョー・バイデン大統領の下で可決されたチップス法のおかげで製造部門が復活するのを待っている。この法律はチップを技術としてだけでなく国家安全保障の問題としても捉えている。

同社は今年85億ドルの融資を受けており、この法律に基づきさらに85億ドルの借り入れが可能だ。インテルは2024年9月中旬、苦戦している半導体部門を子会社化し、アマゾン向けのカスタムAIチップの製造などの受注につなげると発表した。

インテルのAIチップ「Gaudi 3」はゲームチェンジャーとなるのか、それとも遅すぎたのか？答えは時が経てば明らかになるだろうが、インテルのイノベーションの実績と規模は明らかに圧倒的だ。「AIチップ競争はまだ始まったばかりで、これはほんの第1ラウンドに過ぎません」とスレイス氏は述べた。

インテル、苦境に陥る

インテルは2024年8月の最新四半期決算報告で、予想を下回る売上高と1株当たり利益を報告した。ロイター通信によると、この決算報告を受けて同社の時価総額は300億ドル以上下落し、TSMCなどのライバルに追いつけるかどうかの懸念が高まっている。

さらに同社は今年末までに1万5000人の雇用を削減し、世界中の不動産の約3分の2を縮小する計画だ。

出典: https://tuoitre.vn/intel-muon-but-pha-trong-cuoc-dua-chip-ai-20240926075542979.htm