中国人観光客はパンデミック後、「最も多くの金の卵を産むガチョウ」とみなされており、タイはこの層の観光客を誘致する競争に勝っている。
世界各国の業界を代表する専門家らは、中国人観光客の復帰が今年「世界規模の観光業の目覚ましい復活への道を開く」だろうと述べている。
バンコクの王宮敷地内にあるエメラルド寺院で写真を撮る中国人観光客。写真： EPA-EFE
カタール経済フォーラム（5月23～25日）に出席した航空機メーカー、航空会社、ホテル業界のCEOらは、中国からの旅行需要は「巨大」で「まさに爆発的」だと述べた。ホテルグループ、アコーのセバスチャン・バザンCEOは、今後数ヶ月で「数百万人」の中国人観光客が観光収入を押し上げる可能性があると述べた。
カタール航空のCEO、アクバル・アル・バケ氏は、中国を出発する同社の航空機はすべて「満席」だと述べた。中国人旅行者は高額な航空運賃を支払うだけでなく、ドーハ空港でのサービス利用料も他国からの旅行者よりも高い。
タイは、中国人観光客の復帰から最も恩恵を受けている国の一つです。タイを訪れる中国人観光客は増加を続けています。冬季休暇と大型連休で観光活動が活発化する10月以降、タイは中国本土から毎月100万人の観光客を受け入れると予想されています。これは2019年と同数です。
バンコクポストによると、2022年10月から今年4月までに、中国からタイに着陸した便は1万2800便以上に上った。タイ航空ラジオのノパシット・チャクピタク社長は、5月だけで5300便以上が運航されたと述べた。9月は1.5倍に増加すると予想されているが、それでも2019年と比較すると60%減少している。しかし、中国からの便数の増加は乗客数の増加に貢献し、予想を上回った。
タイは今年最初の5か月間（5月20日時点）で947万人の海外からの観光客を迎え、観光収入は3,900億バーツ（110億米ドル）を超えました。当初、タイは2023年の海外からの観光客数を1,800万人から2,000万人と予測していましたが、これは2022年の1.5倍に相当します。中国が1月初旬に国際観光を解禁した直後、政府は海外からの観光客数の予測を2,500万人に修正しました。この増加分は中国からの観光客によるものと見込まれています。多くの予約アプリの調査では、パンデミック以降、タイは常に中国人観光客に最も人気の旅行先となっています。
専門家は、中国人観光客のおかげもあり、今後、航空券とホテルの客室数は引き続き増加すると予測しています。北半球の夏の観光シーズンにより、航空交通量は2019年12月とほぼ同水準に戻ると予想されています。「旅行への欲求はかつてないほど高まっています。航空業界はこの需要に応えるのに苦戦しています」と、ボーイング社のデビッド・カルフーン社長は述べています。
「私たちは2年間、地獄のような日々を過ごしてきました」とバジン氏は述べ、高級客室料金は2019年と比べて33～35%、標準客室料金は10～12%上昇していると指摘した。ホテル業界は数兆ドルもの収益損失を回復する必要がある一方で、人材の採用と維持はますます困難になっている。
「安く売って、薄利、低人件費というビジネスモデルはもはや効果的ではない」と、マイナー・インターナショナル・ホテル・グループのエルウッド・ハイネケを所有するタイ系アメリカ人の億万長者は語った。
アン・ミン( Straitstimes 、SCMPによる)
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