森林斜面からの断層
4月中旬のある朝、街の西にある山々へと続く道は柔らかな陽光に照らされ、日々変化する山肌の様子がはっきりと見て取れた。かつては鬱蒼とした深い緑の原生林だった場所は、まるで線で印をつけたかのように、まっすぐ整然と並んだアカシアの木々に取って代わられていた。山腹から吹き下ろす風は、かすかに木の煙の匂いを運んでいたが、それはもはや、この地に住む多くの高齢者の記憶にあるような濃く強い匂いではなかった。
正午、ア・ヴオン村の山腹にひっそりと佇む小さな村に到着した。ポーチでは、村の長老であるアラン・クロット（アレック村出身）がかまどのそばに座っていた。老いて弱々しい手は、湯気の立つもち米の筒を一本ずつ器用にひっくり返していた。焚き火の光が彼の深い皺の刻まれた顔を照らし、温かくも物思いにふけるような瞳を際立たせていた。
「炉は家の魂だ。子供や孫たちが畑仕事から帰ってくると、皆が炉の周りに集まる。食事は空腹を満たすためだけではなく、森や大地を思い出すためでもあるのだ」と、老クロトは火のパチパチという音に溶け込むようにゆっくりと語った。
この一見シンプルな言葉は、かつてこの地に存在した全く新しい世界を切り開く。そこでは、すべての食事が自然と密接に結びついた循環の結果だったのだ。
老チョロットとその世代の記憶によれば、かつてのコ・トゥ族の生活は、完全な自給自足の生活と密接に結びついていた。各家庭はそれぞれ自分の畑を持ち、陸稲、トウモロコシ、キャッサバなどを栽培していた。竹の子を採集したり、動物を狩ったり、小川で魚を捕ったりと、自然の恵みに頼っていた。食事は、古来の森の生物のリズムと密接に結びついた循環の結果だった。しかし、「現代的なライフスタイル」と「市場経済」の旋風がすべてを変えてしまった。
「今では、焼畑農業は衰退しつつあります。人々はアカシアの木を植え、商人に売っています。その方が早く、すぐにお金が手に入るからです。しかし、そのせいで、彼らの食生活は予算に合わせて変わってしまうのです」と、老クロトは目の前の丘陵地帯を見渡した。そこには、まっすぐに並んだアカシアの木だけが残っていた。彼はため息をついた。
老チョロットが語った「一攫千金」の代償は、かつて高地の食文化を特徴づけていた食材が徐々に失われていくことだ。タケノコを採集したり、山菜を摘んだり、小川を渡って竹筒で焼く魚を探したりするために、森の奥深くまで分け入る忍耐力のある人は少なくなった。森や畑に完全に依存できなくなったことで、かつて地元の食文化の魂を形作っていた食材が、徐々に姿を消しつつあるのだ。
今では、低地から白米、インスタントラーメン、缶詰、冷凍肉などを積んだトラックがますます頻繁に行き交い、最も辺鄙な村の食料品店にまで商品が溢れかえっている。市場の利便性が、あらゆる家庭の台所に浸透しているのだ。
アラン・ティ・ティさんは市場で買ってきたキャベツを洗いながら、懐かしそうにこう語った。「昔は、スープを作りたければ、庭か森の端に行けばよかったのに。今は、何か食べたければレストランに行かなきゃならない。買うのは簡単だけど、昔のような土の香りや森の香りがしなくなってしまったわ。」
彼女が言及していた「風味」とは、単に食べ物の味だけでなく、人々が周囲の自然環境と密接に結びついているようなライフスタイルの風味をも意味していた。
森林破壊と土地利用の変化が相まって、多くの伝統的な食材が不足している。かつて料理に独特の風味を与えていた葉や根は、日々の食卓から徐々に姿を消しつつある。食材の減少は料理の消滅につながり、そして料理が日常生活から消え去ると、その記憶も次第に薄れていく。
そのシンボルは残っているが、その意味は変化した。
夕方になると、高床式の家々は電灯で明るく照らされ、伝統的なかまどは冷たく暗い隅っこのように見える。若者たちが集まって、都会の流行のファストフードに関するTikTokやYouTubeの動画を見ている。彼らはそれに夢中だ。しかし、自分たちの民族の伝統料理について尋ねられると、多くの人が首を横に振る。「食べたことはあるけど、作り方は知らない。ああいう料理は難しくて時間もかかるから」と、ある少女は無邪気に答えた。
多くの変化があったにもかかわらず、暖炉は今もなおどの家庭にも存在している。しかし、その役割は変化した。多くの家庭がガスコンロや電気コンロに切り替えた。伝統的な暖炉に火を灯すのは、祭りや宗教儀式、あるいは来客時といった特別な機会に限られるようになった。
この変化は調理方法だけでなく、人々の繋がり方にも及んでいる。暖炉はもはや、人々が毎日集まり、物語を語り合い、人生経験を分かち合う場所ではなくなった。物理的な火は残るものの、人々の繋がりを育む炎は徐々に弱まっているのだ。
しかし、すべてが消え去るわけではない。村には、今もなお静かに古来の価値観を守り続けている人々がいる。中には、幼い子供たちのために伝統的な料理教室を開いた女性もいる。彼女たちは、葉の選び方、包み方、焼き方など、一つ一つの手順を根気強く教えている。これらの教室は、料理を教えるだけでなく、森のこと、先祖のこと、人々が自然と調和して暮らしていた昔の話を伝える場でもあるのだ。
一部の家族は、地域観光の発展において伝統料理の価値を認識し始めています。彼らは昔ながらの料理を復活させ、観光客を招いてその味を体験してもらっています。そのおかげで、地元の人々の心だけでなく、他の地域からの訪問者の目にも、記憶の一部が呼び覚まされます。「記憶する人、そしてそれを実行する人がいる限り、希望はあります。大切なのは、空腹を満たすために食べるだけでなく、自分たちのルーツを守ることも大切だと子供たちに教えることです」と、村の長老アラン・ラップ氏は語りました。
夕暮れが迫る頃、屋根の上から再び煙が立ち上った。以前よりは薄く、かすかではあったが、火が消えていないことを示す兆候だった。私は老アラン・ラップの傍らに座り、小さな火が燃えるのを眺めていた。彼はまるで火が消えないようにと、ゆっくりと薪をくべていた。
「変化は世の常だ。避けることはできない。だが、自分たちのものを守る方法を知らなければならない。炉は料理をするだけの場所ではない。魂が宿る場所なのだ」老人の言葉は、台所の煙の霞の中に消えていったようだった。
揺らめく焚き火の光の中で、私はふと、ここで語られているのは単なる食の物語ではないのだと悟った。それは、アイデンティティ、記憶、そして世代間の繋がりについての物語だった。厨房が変化に直面した時、大切なのは変化に抵抗することではなく、核となる価値観が失われないようにする方法を見つけることなのだ。
そして、その希望は、ささやかなことから始まります。伝統的な野草スープを囲む家族の食卓、暖炉のそばで語られる物語。人々が熱心に「火を絶やさず守り続ける」限り、広大な森の魂は、未来の世代へと受け継がれていくでしょう。
出典: https://baodanang.vn/khi-bep-lua-doi-mat-voi-doi-thay-3333160.html
コメント (0)