単なる記念日以上のもの

(DTO) 一年の中には、静かに過ぎ去りながらも、人々の心に思い出のように響き渡る日があります。8月10日はまさにそんな日です。大きな祝日ほど賑やかではなく、花火も賑やかな太鼓もありません。しかし、愛することを知る人々の心に深く響きます。それは忘れられない思い出のように、何世代にもわたって受け継がれてきた苦しみに耐え忍ぶ小さな人々からの情熱的な呼びかけのように。

1961年8月10日、米軍はベトナム上空に有毒化学物質の散布を開始しました。緑豊かな森林は破壊され、土地は不毛となり、農作物は壊滅的な打撃を受けました。しかし、その影響はそれだけにとどまりませんでした。枯葉剤と呼ばれる有毒物質は人々の血肉に染み込み、時が経っても消えない病気、奇形、そして不幸を蔓延させたのです。

枯葉剤散布作戦の初日から60年以上が経過し、国は日々変化してきましたが、数字は依然として痛ましいものです。約480万人が被爆し、300万人以上が直接の犠牲者となり、数十万人が不完全な体で生まれました。言葉にできない子供たちの泣き声、うつろな目、痙攣する体…これらは、忘れられない戦争犯罪の痛ましい記憶を思い起こさせます。

2004年以来、8月10日は「ベトナム枯葉剤被害者の日」と定められています。これは追悼の日であるだけでなく、行動を起こす日でもあります。痛みを和らげ、愛を広げ、不幸な人々と手を携える旅路において、私たち一人ひとりの責任と良心を思い起こさせる行動です。

多くの地域では、この機会に、贈り物、無料の診察や治療、慈善施設の開設、障害者のための就職フェア、枯葉剤被害者の絵画展などの慈善活動が企画されます。

あらゆるプログラム、あらゆる行動は、どんなに小さなものであっても、非常に大きなメッセージを伝えています。「あなたは一人ではありません」。地域社会は、枯葉剤被害者に、彼らがまだ愛され、ケアされ、社会の中心に居場所があることを伝える方法なのです。

しかし、分かち合いは年に一度だけ行うべきではありません。枯葉剤の痛みは、ただ来ては去るものではないからです。それは日々くすぶり、心身を蝕み、それを背負う人々に生きるための苦闘を強い、他の人々にとっては当たり前のことが、彼らにとっては贅沢なことのように思える時、笑顔を見せる術を学ばせるのです。

障害を持つ子供が自力で寝返りが打てないため、40年以上も一晩もぐっすり眠れていない母親もいます。3人の子供全員がダイオキシンによる遺伝子障害を持って生まれてきたため、肩の荷が重い父親もいます。

父親が癌で亡くなっても、「お父さん」と呼ぶ機会がまだない子どもたちがいます。それは、化学物質が撒き散らされるジャングルでの長年の戦闘の後遺症です。戦場から帰還した兵士の中には、肉体的には無傷だったものの、突然体が徐々に衰弱していくことに気づき、病気にかかり、その病は子どもや孫へと受け継がれていく人もいます。

しかし、喪失の中にもまだ光はあります。枯葉剤の被害者の多くは逆境を乗り越え、有意義な人生を送っています。中には教師、芸術家、音楽家、アスリートになった人もいます。生産施設を立ち上げ、障がい者の雇用を生み出した人もいます。

身体に障害を抱えながらも、各地を旅し、自らの人生の物語を語り、地域社会に前向きな生き方を鼓舞する人々がいます。彼らは自らの運命を乗り越えるだけでなく、同じ境遇にある多くの人々に希望の光を与えています。

枯葉剤被害者への支援は慈善行為だと私たちはよく考えます。しかし実際には、それは義務でもあります。戦争は終わったものの、その影響は今もなお、あらゆる人間の細胞、あらゆる耕作されていない畑、あらゆる未消化の川に残っているからです。私たちは、今日、 平和のために犠牲になった兵士たちと人々に、心からの感謝を捧げなければなりません。それは、記憶にとどまらず、具体的な行動によってもです。

政府は枯葉剤被害者を支援するため、社会扶助、無料の診察・治療、職業訓練支援、雇用創出など、様々な政策を実施してきました。協会、労働組合、企業も協力しています。しかし、現実には依然として不十分な点が残っています。多くの被害者が十分な政策を受けられていません。多くの地域では、ケアやリハビリテーションのための施設が依然として不足しています。多くの貧困家庭は、日々、医薬品、病院、生活費に苦労しています。

そして、さらに大きな隔たりがあります。それは正義の隔たりです。過去60年間、ベトナムと多くの国際機関のたゆまぬ努力にもかかわらず、今日に至るまで、アメリカの化学企業と米国政府にベトナム人被害者への賠償責任を正式に負わせる法的判決は出ていません。多くの訴訟が棄却され、多くの被害者が沈黙のうちに亡くなりました。彼らにとっての正義は、決して遠い存在であってはなりません。それは明白な真実でなければなりません。

しかし、正義が実現するのは遅きに失したとしても、私たちは諦めてはなりません。もし諦めれば、私たちは知らず知らずのうちに、この苦しみは聞く必要のないものだと認めてしまうことになるからです。沈黙を守れば、歴史の暗い一章を忘却の淵へと追いやってしまうことになります。戦争を経験した国が決してしてはならないことです。

8月10日は、単なる追悼の日ではありません。一人ひとりが自らを振り返る日です。枯葉剤の苦しみを抱えて生きる人々のために、これまで何をしてきたでしょうか？耳を傾け、理解し、分かち合ってきたでしょうか？同情や疎外感を抱くことなく、障害のある人生を両手を広げて受け入れる準備ができているでしょうか？

さらに、この日は人々に平和、優しさ、そして人間性の尊さを思い起こさせる日でもあります。誰も被害者になりたくて生まれてきたわけではありません。欠陥のある身体を選んだ人などいません。しかし、誰もが生きる権利、愛される権利、そして機会を与えられる権利を持っています。そして、私たち、健康で健全な人々は、毎日、彼らのためにそうすることができるのです。

ドゥック・アン

出典: https://baoapbac.vn/xa-hoi/202508/khong-chi-la-mot-ngay-ky-niem-1047806/