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| ドイツのイザール2原子力発電所は2023年4月15日に閉鎖される。（出典：MAGO） |
2023年4月、ベルリンは最後の3基の原子力発電所を閉鎖し、その技術を「歴史」の中に葬り去りました。閉鎖されるのはイザール第2原子力発電所、エムスラント原子力発電所、ネッカーヴェストハイム第2原子力発電所の3基です。
かつて核分裂は未来の技術と考えられていました。1960年代初頭、ドイツの 政治家や科学者たちは、核分裂によって大気を汚染することなく無限の電力供給が可能になると考えていました。当時、原子力事故のリスクについてはほとんど議論されていませんでした。
グリーンピースの原子力専門家ハインツ・シュミタル氏は、当時の政治家たちは興奮していたと述べた。「核兵器の存在を理由に各国が原子力技術に関心を示していたのは、原子力エネルギーの恩恵だった。エネルギー企業はそうではなかった」
「1960年代、ドイツはまだ『経済の奇跡』の真っ只中にあった。テクノロジーに対する絶大な、そしてほとんどナイーブなほどの信頼があった」と、開発省のヨッヘン・フラスバルト次官は付け加えた。
当時、ドイツの空気は汚染されており、特に鉄鋼業と石炭産業が集中していた西部ルール地方では、空はしばしば曇り空でした。石炭火力発電所は重要な電力源であり、原子力発電は「クリーン」なエネルギー源として有望視されていたため、当然の代替案でした。
同様の考え方が旧東ドイツでも起こり、同国では1961年に最初の商業用原子力発電所が稼働しました。その後数年間で、合計37基の原子炉が稼働しました。
スリーマイル島とチェルノブイリの事故
1970年代に人々の意識は変化しました。当時盛り上がっていた環境保護運動の活動家たちが、新たな原子力発電所の建設現場で抗議活動を行いました。
1979年、米国のスリーマイル島原子力発電所は、現在までで最悪の事故に見舞われました。「原子力に対する熱狂は、原子力エネルギーは制御できないという認識に徐々に取って代わられつつあります」と、ドイツの環境大臣で緑の党のシュテフィ・レムケ氏は述べました。
米国の原子力発電所事故から7年後、当時ソビエト連邦に属していたウクライナでチェルノブイリ原発事故が発生しました。1986年4月26日、原子炉の爆発により、甚大な被害と甚大な犠牲者を出した史上最悪の原子力事故が発生しました。事故地域は今もなお汚染されており、その影響は未だに解明されていません。
チェルノブイリ原発事故は、ドイツにおける原子力発電への懐疑心を高める一因となった。「その後、原子力発電所の建設は頓挫しました。ドイツだけでも60基の原子力発電所を建設する計画がありました」とグリーンピースのハインツ・シュミタル氏は述べた。
1980年、緑の党は反核運動から誕生しました。原子炉の閉鎖はその政策の中核を成していました。
1983年、緑の党はドイツ連邦議会に進出しました。1998年、緑の党は社会民主党（SPD）と初めて連立政権を組むことになりました。両党は原子力発電の段階的廃止に動き出しましたが、中道右派のキリスト教民主党（CDU）とキリスト教社会同盟（CSU）の激しい抵抗に直面しました。CSUは「段階的廃止」を主張していました。
しかし、2011年に日本の福島原発事故が発生した後、CDUとCSUは立場を転換しました。アンゲラ・メルケル首相は、ドイツにおける原子力発電の廃止を発表しました。
この西ヨーロッパの国にある最後の原子炉は2023年4月に閉鎖される予定だ。
工場を増やすよう求める
それ以来、CDUとCSUは原子力に対する立場を変え、党内からは新規原子炉の建設を求める声が高まっている。
CDUのフリードリヒ・メルツ党首は、最後の原子炉の閉鎖は「ドイツにとって暗黒の日」だと述べた。
両党はまた、老朽化した原子炉を電力網に再接続すべきだと主張した。メルツ氏は、石油・ガス価格の高騰を理由に、廃止された最後の3基の原子力発電所を再稼働させるべきだと述べた。
しかし、こうした提案は、欧州の主要経済国のエネルギー企業からあまり支持されていない。
シュテフィ・レムケ環境大臣は驚きを隠さず、「エネルギー企業はとっくの昔に適応してきたが、今日でもドイツでは原子力エネルギーを拒否している。原子力エネルギーはリスクの高い技術であり、放射性廃棄物は数千年にわたって毒性を保ち、何世代にもわたって問題となるだろう」と述べた。
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| ドイツ西部リンゲンのエムスラント原子力発電所の外にある一時停止の標識。（出典：AFP） |
世界の原子力エネルギー
現在、世界中で32カ国に412基の原子炉が稼働しています。長年にわたり、新しい原子炉が建設されたり、廃止されたりしてきたため、原子炉の数はほぼ一定に保たれています。
中国、フランス、英国などの国々は新たな建設プロジェクトを発表している。一方、一部の国は小型で近代的な原子炉の建設を計画している。
グリーンピースの専門家スミタル氏によると、小型原子炉はエネルギー生産よりも軍事目的に重点が置かれていることが多いという。
「そのうちの一つは北朝鮮にあります。ここは北朝鮮の核兵器計画全体を支える燃料を生産しています。問題は経済効率ではありません。私はこれらの小型原子炉に大きな危険を感じているのです」と彼は述べた。
廃棄物保管問題
ドイツでは、危険な核廃棄物をどこに保管するかという問題が未解決のままです。これらの物質は長年、原子力発電所近くの仮設施設に保管されてきました。しかし、これは長期的な解決策ではありません。
当局は適切な場所を探し、選定し、試掘を実施しなければなりません。核廃棄物を近くに埋め立てることを望まない地元住民は、しばしば反対します。そのための資金と時間を確保するのは困難です。
「現時点では見積もりを立てることができません」と、政府の核廃棄物管理局のダグマー・デマー氏は述べた。「様々な分野を検討する必要があります。核廃棄物貯蔵のための掘削には数百万ユーロの費用がかかります。評価だけでも約500万ユーロかかります。」
同機関は、核廃棄物貯蔵施設が2046年までに稼働可能になると見積もっている。専門家の中には、施設建設の総費用は約55億ユーロ（60億ドル）になると指摘する者もいる。
ドイツで原子力発電は復活するのか？
レムケ環境大臣は、国が原子力発電に戻るかどうかは経済的な実現可能性によって決まると考えている。
「コストが高すぎるため、ドイツではどの電力会社も原子力発電所を建設しません」とレムケ氏は述べた。「原子力発電所は、巨額の公的補助金と、保険適用要件の一部免除を含む暗黙の補助金によってのみ建設可能です。」
現時点では、ドイツでは原子力は本当に過去のものとなったようです。
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