レー・ヴァン・コン選手は、第4回アジアパラ競技大会でベトナム初のメダルを獲得するために、痛みに耐えた。写真：タイ・ドゥオン
障がいのあるアスリートにとって、安定したパフォーマンスを維持することは、健常者のアスリートよりも常に困難です。そのため、安定性を維持しながら、月日を重ねるごとに、そして年々パフォーマンスを向上させながらトレーニングを行うことは、まさに並外れた努力です。トレーニング中に怪我をするアスリートは言うまでもなく、競技に出場するために良好な体調を維持すること自体が極めて困難です。第4回アジアパラ競技大会でのレ・ヴァン・コン選手のストーリーはその好例です。金メダルの最有力候補だったにもかかわらず、レ・ヴァン・コン選手は残念ながら競技大会の準備中に肩を負傷し、優勝の可能性に大きな影響を与えました。杭州に到着して以来、レ・ヴァン・コン選手は怪我のためにほとんどトレーニングできず、競技前には鎮痛剤を服用しなければなりませんでした。
ル・ヴァン・コンは、痛みに耐えながらも諦めずに並外れた意志の強さを発揮し、さらに驚くべきことに、この重量挙げ選手は貴重なメダルを獲得しました。1回目の挑戦で170kgを持ち上げることができなかったものの、ル・ヴァン・コンは諦めませんでした。痛みに耐え続け、続く2回の挑戦で171kg、そして173kgを持ち上げることに全力を注ぎ、銅メダルを獲得しました。最高のメダルは逃しましたが、ル・ヴァン・コンの並外れた努力の賜物です。彼が挙げた173kgは、彼が世界選手権で優勝した重量までわずか3kg足りず、第12回アジアパラ競技大会で獲得した金メダル（169kg）を大きく上回る記録でした。 「大会前は、この重量を持ち上げられるかどうか分かりませんでした。諦めなければならないかもしれないとも思いましたが、痛みを受け入れて競技を続けました。この時点でのメダル獲得は、私にとってだけでなく、ベトナム選手団全体のパフォーマンスにとっても重要な意味を持つので、できる限り全力を尽くさなければなりません」とレ・ヴァン・コン選手は語った。
チームメイトのレ・ヴァン・コンと同じように、重量挙げ選手のグエン・ビン・アンも目標をあきらめず、困難に屈することなく54キロ級で銅メダルを獲得した。この階級のディフェンディングチャンピオンであるにもかかわらず、ビンアンは、パラリンピック現チャンピオンのダビド・デグチャレフ（カザフスタン）や2021年世界選手権銀メダリストのヤン・ジンラン（中国）を含むライバルとの厳しい競争に直面した。ビンアンは最初のリフトで174キロしか成功しなかったが、ダビド・デグチャレフとヤン・ジンランは、それぞれ179キロと178キロを制覇した。ビンアンはひるむことなく、2回目のリフトでその差をそれぞれ3キロと2キロに縮め、180キロを持ち上げることに成功した。最後のリフトでは、 チャヴィン省出身のこの重量挙げ選手は見事に184キロを制覇し、大会記録を更新した。しかし、ダビド・デグチャレフも186キロ級でアジア記録を見事に破り、金メダルを獲得。ヤン・ジンランは185キロ級で銀メダルを獲得した。ビン・アンは「予想していたよりも高い階級に挑戦しようと全力を尽くしましたが、ライバルたちのパフォーマンスが優れていたため、銅メダルに甘んじざるを得ませんでした。これは私のキャリアで最高の成果です。大会前は、まさかこんな結果になるとは思ってもいませんでした」と、キャリアベストを更新した後、語った。
金メダル防衛は果たせなかったものの、ビンアン選手はアジアパラ競技大会の自己最高記録となる184キロを達成し、自身に打ち勝ちました（これまでの記録は179キロ）。ビンアン選手は2018年のアジアパラ競技大会で178キロで金メダルを獲得しており、直近の世界選手権では173キロが最高記録でした。そのため、第4回アジアパラ競技大会での184キロは、38歳の重量挙げ選手にとってまさに驚異的な快挙です。これは、困難に屈することなく、どんなに強い相手にも決して諦めないベトナム人の精神力と意志の強さの賜物です。この快挙は、来年のパリパラリンピックという最大の目標を目指すビンアン選手にとって、大きなモチベーションとなるでしょう。
ヴィン・ハイ
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