困難に直面してもひるまない

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レ・ヴァン・コン選手は痛みに耐え、第4回アジアパラ競技大会でベトナムに初のメダルを持ち帰った。写真：THAI DUONG

障害のあるアスリートにとって、自分のコンディションを維持することは、健常者のアスリートよりも常に困難です。したがって、継続的にトレーニングして、月ごとに、年ごとにパフォーマンスを向上させることができるのは本当に素晴らしいことです。トレーニング中に怪我をする選手もいるのは言うまでもなく、競技に参加できる良好な体調を維持することはすでに非常に困難です。第4回アジアパラ競技大会でのル・ヴァン・コン選手の物語はその一例です。金メダル獲得の最大の希望であるレ・ヴァン・コン選手だが、残念ながら大会準備中に肩を負傷し、ハティン出身のこの選手が金メダルを争う能力に大きな影響を与えてしまった。杭州に移籍して以来、レ・ヴァン・コンは怪我のため練習ができていない。 39歳のアスリートは競技前に鎮痛剤を服用しなければならなかった。

ル・ヴァン・コンは痛みを抑えて諦めずに並外れた意志の強さを見せ、この選手が貴重なメダルを獲得したことはさらに驚くべきことだった。初めての試みで170kgを持ち上げることができなかったが、ル・ヴァン・コンは目標を諦めなかった。彼は痛みに耐え続け、次の2回の試みで171kgと173kgを持ち上げることに全力を尽くし、銅メダルを獲得した。最高のメダルは獲得できなかったものの、ル・ヴァン・コンの努力は素晴らしいものでした。 173kgという記録は、コンが世界チャンピオンになった時の体重よりわずか3kg少ないが、第12回アジアパラ競技大会で金メダル（169kg）を獲得した時よりもさらに素晴らしい記録である。「大会前は、この重量を持ち上げられるかどうか分かりませんでした。諦めなければならない可能性も考えましたが、痛みを受け入れて競技に臨みました。今回メダルを獲得できたことは、私にとってだけでなく、ベトナムチーム全体の成果にとっても大きな意味を持つので、できる限り頑張りたいと思います」とレ・ヴァン・コン選手は語った。

チームメイトのレ・ヴァン・コンと同じように、グエン・ビン・アン選手も目標を諦めず、困難に直面してもひるむことなく、54kg級で銅メダルを獲得した。ビンアンはこの階級のディフェンディングチャンピオンであるが、パラリンピックのディフェンディングチャンピオンであるダビド・デグチャレフ（カザフスタン）や、2021年の世界選手権で銀メダルを獲得したヤン・ジンラン（中国）を含むライバルたちとの激しい競争に直面している。ビンアンは最初のリフトで174kgしか成功しなかったが、ダビド・デグチャレフとヤン・ジンランはそれぞれ179kgと178kgを制覇した。対戦相手が作った差に意気消沈することなく、ビン・アンは2回目のリフトで180kgを持ち上げ、上位2人の対戦相手との差を3kgと2kgに縮めた。最後のリフトで、チャヴィン出身の選手は見事に184kgの重量を制覇し、大会記録を更新した。しかし、ダビド・デグチャレフも186kgでアジア記録を破り金メダルを獲得し、ヤン・ジンランは185kgで銀メダルを獲得した。「思っていたよりも重い階級に挑戦しようと全力を尽くしましたが、対戦相手の方が実力があり、銅メダルしか取れませんでした。これは私のキャリアで最高の成果です。試合前は、こんな結果が出るとは思ってもいませんでした」と、ビン・アンはキャリア最高の記録を打ち立てた後、語った。

金メダル防衛は果たせなかったものの、ビン・アン選手は自身最高体重184kgを達成し、アジアパラ競技大会の記録（従来の記録は179kg）を塗り替え、自らの記録を破った。ビンアン選手は2018年に178キロの成績でアジアパラ競技大会の金メダルを獲得している。最近のワールドチャンピオンシップでは、彼は173kgという最高の成績しか達成しませんでした。このように、第4回アジアパラ競技大会での184kgという数字は、38歳のアスリートにとってまさに偉業と言えるでしょう。それは困難に直面しても後退せず、相手がいかに強くても諦めないベトナム人の精神と意志の結果です。上記の成果は、ビンアンにとって来年の最重要目標であるパリパラリンピックを目指す上で大きなモチベーションとなるでしょう。

ヴィン・ヒー

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