顔に傷があり、長期の病気に苦しみ、貧しい家族に助けを求めている

これが、ドンナイ省フオックビン区フオックソン地区5グループに住むホアン・ディン・ミンさん（42歳）の状況です。「何晩も息ができないほどの激痛に襲われました。明日の朝、妻と子供たちの苦しみが少しでも和らぐように、ただただ願っていました。でも、子供たちが勉強する声が聞こえ、妻が昼夜を問わず懸命に働く姿を見て…私は苦しみに耐え、諦めることができませんでした」とミンさんは言葉を詰まらせ、傷ついた顔に涙が流れ落ちました。

生計を立てるために宝くじを売る旅の途中、痛みが耐え難くなるたびに、ミンさんはポーチの下や道端の石のベンチに身を寄せなければならなかった。写真：トゥー・ヒエン

顔が変形した状態で生計を立てる

ミン氏は胸にこみ上げてくる痛みを抑えながら、苦しい人生を振り返った。ミン氏はクアンビン省（旧）出身で、妻のグエン・ティ・リエンさん（36歳）はゲアン省出身だ。貧しい運命を変えたい一心で、二人は故郷を離れ、ビンズオン省（旧）へ移り、工場労働者として生計を立てた。二人の悲惨な人生は出会い、夫婦となり、ホアン・ミン・クアン（16歳）、ホアン・ミン・クアン（12歳）、ホアン・ゴック・ニュー・クイン（10歳）の3人の子供を授かった。懸命に働き、お金を貯め続けた結果、小さな家を購入し、落ち着いて仕事を始め、子供たちの教育に携わるという希望を抱いていた。

他人との同居、不安定な収入、そして長期にわたる病気…ミンさんの子どもたちは、学校を中退せざるを得ない状況に陥っています。写真：トゥー・ヒエン

他人との同居、不安定な収入、そして長期にわたる病気…ミンさんの子どもたちは、学校を中退せざるを得ない状況に陥っています。写真：トゥ・ヒエン

しかし、予期せぬ災難が襲ってきました。2014年、ミンさんは度重なる顔面の痛みに悩まされ、医師の診察を受けたところ、血管奇形と診断されました。この病気により、ミンさんの顔面は腫れ上がり、変形し、絶え間ない痛みに悩まされるようになりました。

長年にわたり、彼は何度も手術を受け、全財産を売却し、あらゆるところから借金を重ねましたが、それでも病は治りませんでした。今、病状は悪化の一途を辿り、片方の目は完全に損傷し、もう片方の目も徐々に視力が低下しています。呼吸のために気管切開をしなければならず、食べること、話すこと、呼吸することすべてが困難になっています。

ミンさんは病気にもかかわらず諦めなかった。毎朝、宝くじの束を持って、フオックビン区の通りを歩き回り、売り歩いた。汗と涙を流しながらも、妻の食費、衣服代、そして子供たちの学用品代を補うため、数万ドンを稼ごうと努力した。

「以前のように妻と子供たちを守れない無力感を和らげるために、これが私にできる唯一の仕事です。もう少しだけ命を繋ぎ、子供たちの成長を見届けられたらいいなと思っています」とミンさんは語った。

不安定な収入と子供が学校を中退するリスク

医療費、学費、生活費の負担がリエンさんの肩にのしかかっていた。しかし、彼女自身も三尖弁逆流症と白肺損傷に苦しんでいた。医師は何度も転院を勧めたが、彼女はひっそりと家に戻り、痛みを脇に置いて生計を立て続けた。夫と子供たちを養うためのお金だけを願っていたのだ。彼女はカシューナッツ加工工場で雇われ労働者として働いていたが、仕事は過酷で収入は不安定で、月500万～600万ドン程度だった。

「医療費、生活費、そして子供たちの毎日の教育費に比べれば、その金額は取るに足らないものです。私たちの生活はますます困難になっています。長い夜の間、私はただ夫が苦しみもがくのを黙って見守ることしかできず、涙が頬を伝いました」とリエンさんは涙を拭いながら語った。

リエンさんは工場で頻繁に残業しているが、それでも夫の治療費と子どもたちの教育費を賄うことができない。写真：トゥ・ヒエン

家族の困難な状況を早くから理解していた小さな家の3人の子供たちは皆従順で理解力があり、父親の苦しみが軽減され、母親の苦しみが軽減されることを願う以外、文句を言ったり何かを求めたりすることは決してありませんでした。

授業中は3兄弟とも成績優秀で、勉強も得意です。ミン・クアンは放課後、時間を見つけてカシューナッツの皮むきを手伝い、数万ドンを稼いで母親を助けています。弟2人も家事に熱心に協力し、金属くずを集めてノートやペンを買っています。「父があまりにも辛い思いをしたら、学校を辞めて雇われで働くことを受け入れ、弟2人に勉強の機会を与えます」とミン・クアンは涙ながらに語りました。