2016年のプレミアリーグ優勝という歴史的な快挙に沸き立つジェイミー・ヴァーディは、自身の輝かしいキャリアを、息を呑むような紆余曲折に満ちたジェットコースターに例えた。そして今、10年以上の歳月を経て、その「列車」はレスター・シティという終着駅に到着した。
有名ストライカーは今シーズン終了後にクラブを退団することを公式発表したばかりで、キングパワー・スタジアムが二度と目にすることのないであろう壮大な一章に終止符を打つことになるだろう。
レスター・シティの伝説
ヴァーディは、そのトップクラスの得点力と止められない個性により、2012年にフリートウッド・タウンからわずか100万ポンドで獲得した「フォクシーズ」史上最も成功した選手というだけでなく、プレミアリーグ史上「最高」の契約選手の一人として称賛されるに値する。
彼の輝かしい功績の数々をご覧ください。奇跡的なプレミアリーグ優勝、名誉あるFAカップ優勝、2度のチャンピオンシップ優勝、そして誇らしいコミュニティシールド優勝。ヴァーディはまた、チャンピオンズリーグの舞台にも堂々と立ち、レスターと共に忘れられない歴史の1ページを刻みました。
運命の2015/16シーズン、フォクシーズは最も厄介な存在となる術を習得した。その最大の起爆剤となったのはヴァーディだった。彼はプレミアリーグ11試合連続得点という長年の記録を破った。この記録は、かつてレスター現監督のルート・ファン・ニステルローイが保持していたものだ。
クラブレベルでの活躍だけでなく、ヴァーディはイングランド代表でも勇敢な戦士として活躍し、「スリーライオンズ」で26キャップを獲得し、ワールドカップとユーロにも出場しています。彼はまさに過去10年間のイングランドサッカー界の生ける伝説であり、真の「バークレイズマン」です。練習の士気を高めるために「スパイダーマン」に扮したり、ピッチ上でスーパーヒーローに変身したりと、ヴァーディはレスターサポーターの心に消えることのない足跡を残してきました。
レスターは二度とジェイミー・ヴァーディのような人物を輩出することはないだろう。 |
1月に38歳になったヴァーディは、レスターが降格したことで、チームにとって最高のシーズンを終えたとは言えないかもしれない。しかし、浮き沈みの激しいシーズンの中で、プレミアリーグで7ゴールを挙げ、その実力と飽くなき挑戦への渇望を証明した。彼に少し同情せずにはいられない。
ヴァーディの人生は、称賛に値する忠誠心の物語でもあります。彼にはキングパワーを去る機会が何度もありました。中でも特に注目すべきは、歴史的なタイトル獲得後のアーセナルからのオファーです。ヴァーディはレスターのおとぎ話の典型であり、奇跡は起こり得るという象徴です。今シーズンは悲しいシーズンでしたが、13年間の彼の在籍は、栄光の瞬間と感動に満ち溢れていました。
奇妙なプレイヤー
レッドブルや試合前のオムレツにまつわる面白い逸話に加え、ヴァーディはトレーニングプログラムを科学的に調整することで、最高の状態を維持する知性も示しています。彼は回復を助けるために、自宅にクライオセラピールームまで備えています。
レスターがノンリーグ移籍記録を破って彼を獲得した時、ヴァーディでさえ何が起こるか予想できなかっただろう。13年近く前、この若き選手に信頼を寄せたのはナイジェル・ピアソンだった。
ヴァーディは頭角を現し始めると、ウェスト・ブロムウィッチ・アルビオンを率いていたロイ・ホジソン監督をはじめ、多くのクラブからスカウトされた。スタートは遅かったものの、ピアソンやアシスタントコーチのクレイグ・シェイクスピアとの率直な話し合いを通して、ヴァーディは自分がトップに上り詰める力を持っていることを確信した。プレーオフ準決勝でワトフォードに惜敗したものの、レスターは翌シーズンに巻き返し、昇格を果たした。これは、他に類を見ない夢物語の幕開けとなった。
ピッチ上では、ペナルティエリア内で鋭い捕食本能を持つヴァーディは、ディフェンダーにとって悪夢のような存在だ。彼は数え切れないほどの名ゴールを決めてきたが、今日に至るまで、彼の冷静沈着なフィニッシュ能力は正当に評価されていないと多くの人が考えている。
マンチェスター・ユナイテッドとのスリリングな5-3の勝利を決定づけるゴールは、ワイルドなモヒカン刈りと膝を滑らせるセレブレーションで彩られた。2014/15シーズン終盤、ウェスト・ブロム戦で決めたこの見事なゴールは、降格圏からの驚異的な脱出の始まりとなった。
そして、チャンピオンシップシーズンにリバプールのゴールネットを揺らした「バイシクルキック」ボレーも忘れてはなりません。あるいは、2018年のウェストブロム戦でリヤド・マフレズからのロングパスを受け、ゴールのファーコーナーにボールを流し込んだ見事なボレーも忘れてはなりません。
イングランド代表でもヴァーディは、ドイツ戦で3-2の勝利を収めた記憶に残る試合で見事なバックヒールを披露するなど、輝かしい活躍を見せた。
ヴァーディは10年以上在籍したレスター・シティを去る。 |
ヴァーディの物語は、ピッチ外の伝説とも深く関わっています。彼は唯一無二の、紛れもない個性を持つ人物です。かつてフリートウッドのシェフの車をビニールで包んだのも彼です。
ヴァーディは相手ディフェンダーを精神的に苦しめるため、様々な言語で罵詈雑言を習得した。そして、レスターが正式に優勝を飾った際、彼の自宅で繰り広げられた熱狂的な祝賀劇を忘れられる者はいないだろう。ヴァーディは挑発的な祝賀劇の「王者」となったのだ。
Netflixでドキュメンタリーが配信される予定なので、彼の並外れた旅の映像がさらに増えることは間違いない。では、レスターを去ったヴァーディはどこへ行くのだろうか？ 移籍は完全に彼自身の決断であり、今が一つの章を閉じるのにふさわしい時だと感じていた。
ヴァーディは国内外からの多くの魅力的なオファーを受け、プレミアリーグでの継続も含めたあらゆる選択肢を検討することになるだろう。
さらに重要なのは、ヴァーディがまだ貢献できると感じており、いつものように、疑念を抱く人たちを間違っていることを証明したいと考えていることだ。レスターからのヴァーディの別れの旅は、今週末のウルブズ戦を皮切りに、シーズン残り5試合に及ぶ。
ジェイミー・ヴァーディについて誰もが知っていることの一つは、彼が決して試合から離脱しないということだ。どこにいても、この「怪物」は情熱を胸に燃え上がらせ、最後まで戦い抜く。レスター・シティは彼の名を、かけがえのない記念碑として、伝説の殿堂に永遠に刻み込むだろう。
出典: https://znews.vn/ky-nguyen-jamie-vardy-tai-leicester-la-doc-nhat-vo-nhi-post1548595.html
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