午後5時、香りのキャンドルとテディベアを売っている店の前に立っていたティエン・アインは、恥ずかしそうにガールフレンドの手をしっかりと握り、店内に入っていった。
ハノイ出身の26歳の男性は、これまでは祝日に彼女に花や服、化粧品などを贈っていたと語った。今年は何か新しいことを試してみようと思い、自分でテディベアを作ってみた。「その方がよりパーソナルな贈り物になるし、彼女ももっと大切にしてくれるだろう」と考えたからだ。
彼女が気に入ったテディベアの色とデザインを選んだ後、ティエン・アインは生地を選び、形をスケッチし、描いた線に沿って針に糸を通して縫い始めた。裁縫は初めてだったので、何度か針で手を刺してしまったが、4時間近くかけてようやく完成させた。
「彼女は私の隣に座って、おしゃべりしたり励ましてくれたり、その様子を撮影してオンラインに投稿して見せびらかしたりもしたんです」とティエン・アンは語った。
ティエン・アンさんは3月8日と2月25日に、恋人へのプレゼントとしてテディベアとアロマキャンドルを作った。写真：タイン・ンガ
3月8日の10日前、ハノイ市ドンダー区出身のヴォー・ミンさん（23歳）は、ガールフレンドへのプレゼントとしてマグカップを作るため、陶器店を訪れた。ミンさんによると、陶器を成形した後、焼成と釉薬掛けに5～7日かかるため、事前に準備する必要があったという。
ミンさんはカップの形を作るのに2時間近くかかったが、手の力が強すぎた上に不器用だったため、縁が歪んでしまった。何度も調整したが、ミンさんの作品はかろうじてボウルのような形にしか見えなかった。朝から晩まで苦労した末、ようやく色付けを終え、完成品を待ったミンさんは安堵のため息をついた。「カップの底に結婚記念日を刻んだんだ。彼女がこれを使うたびに、いつまでも思い出してくれるといいなと思ってね」とミンさんは語った。
2月初旬から、ハノイの多くの土産物店、花屋、アロマキャンドル店は、バレンタインデー（2月14日）と国際女性デー（3月8日）を前に、顧客向けに手作り工芸ワークショップを継続的に開催している。
2月26日、ある青年が恋人への贈り物として、4時間かけて陶器のマグカップを成形した。写真：タン・ンガ
タイホー地区にある手作り雑貨店の店長によると、国際女性デー（3月8日）前は、毎日500人から1000人もの客が訪れ、店は大変賑わっていたという。客の半数以上は、ガールフレンド連れか、ノートやキーホルダー、スマホケースなどを注文しに来る男性客だった。「今年は、男性客の数が昨年の2倍です」と店長は語った。
3月8日の前日午後6時、東大区にあるアロマキャンドル、テディベア、香水などを販売する店は、入り口に長蛇の列を作る客で賑わっていた。店長によると、その日は70人以上の客が訪れ、普段の2倍だったという。そのうち7割以上はカップルか独身男性だった。
「今年は、母親や恋人への香水やアロマキャンドルの作り方についてアドバイスを求めて来店する男性のお客様が多く、例年は女性のお客様が多かったのとは対照的です」と店長は語った。
この店で販売されている手作りのギフトは、18万ドンから36万ドンの価格帯です。多くの男性客は、ガールフレンドの好みの香りでオリジナルの香水を作り、ボトルに自分の名前を刻印してパーソナルなタッチを加えることを好みます。
陶芸店「セラミッククラブ」で働くミン・アンさん（24歳）によると、今年に入ってから、祝日や週末は予約でいっぱいになることが多く、ピーク時には予約済みの客しか入れない状況だという。客の7割以上が18歳から29歳で、陶芸体験だけでなく、Z世代のカップルのデートスポットにもなっているとのことだ。
「若者はますます個性や独自のスタイル、そして自分らしさを表現しようとする傾向が強まっており、それは彼らが自分で用意する贈り物にも反映されている」とミン・アン氏は述べた。
裁縫や刺繍に自信がなかった25歳のクオック・カンさんは、手芸店で刺繍模様の入ったバッグやスカーフをオーダーメイドで作ってもらうことにした。カンさんは自分で作ったわけではないが、デザインや色、母親が気に入った刺繍模様など、すべて注文した。「母はプレゼントを早く受け取って感動していました。毎日使っていて、息子からの贈り物として近所の人に誇らしげに見せています」とミンさんは語った。
彼氏が香水やキャンドル作りのワークショップに参加しようとしていることを知ったタインスアン地区のビッチ・ディエップさん（23歳）は、彼に思いとどまるよう説得し、反対の意を示した。ディエップさんによると、手作りの品は既製品の2倍の値段がすることが多いという。例えば、彼氏が作ろうとしていた香水瓶は50万ベトナムドンかかるが、同じ値段で自分が気に入った香水瓶を2本買えるという。
「二人で一度旅行に行って体験するのはいいけれど、あらゆる機会に手作りの贈り物を贈るのは費用がかかるし、期待に応えてくれるかどうかもわからないし、ましてや見た目が良いものになるかどうかもわからない」とディープは語った。
タン・ンガ
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