レバークーゼンは昨夜、ブンデスリーガ第29節でブレーメンに5-0で勝利し、残り5節を残してリーグ優勝を果たした。注目すべきは、レバークーゼンがブンデスリーガ・シルバープレートを制覇したのは史上初となることだ。
シャビ・アロンソ監督はレバークーゼンを恐ろしいチームに変貌させた（写真：Goal）。
ドイツ1部リーグでバイエルン・ミュンヘンが11年間首位に君臨していた時代を終わらせた。レバークーゼンは今シーズンのタイトル獲得にふさわしいチームだった。29試合を終えて25勝4分けと好成績を収めている。シャビ・アロンソ監督率いる選手たちは、無敗記録でのブンデスリーガ優勝を目指している。
レバークーゼンの「急成長」に大きく貢献したのは、言うまでもなくシャビ・アロンソ監督です。スペイン出身のこの戦略家が2022年7月に監督に就任した当時、レバークーゼンは依然としてリーグランキングで下から2番目に低迷していました。しかし、2023年5月には、彼の活躍でクラブは総合順位を6位まで押し上げ、ヨーロッパリーグ出場権を獲得しました。
今シーズン、レヴァークーゼンはシャビ・アロンソの「魔法」の下、さらに強くなりました。クラブは止められないほどの勢いで成長し、バイエルン・ミュンヘンでさえ、シャビ・アロンソ監督と彼のチームの崩壊に屈しました。
かつて、レバークーゼンは常に準優勝の立場を受け入れていたことから、「ネバークーゼン」というあだ名で揶揄されたことがありました。レバークーゼンはブンデスリーガで1996/97シーズン、1998/99シーズン、1999/2000シーズン、2001/02シーズン、そして2010/11シーズンの5シーズンにわたり準優勝を果たしました。さらに、2001/02シーズンのチャンピオンズリーグでは、決勝でレアル・マドリードに敗れながらも「準優勝」を甘んじて受け入れました。
レバークーゼンはもはや準優勝チームではない。彼らは歴史的な三冠を目指している（写真：ゲッティ）。
しかし、シャビ・アロンソは「魔法の杖」でレバークーゼンを近代的なチームへと変貌させた。スペイン人指揮官のトータルプレーは、全く新しいイメージを創り出した。
彼らはどんな相手に対しても攻撃し、いつでも守る準備ができています。レバークーゼンにとって重要なのはタイミングです。彼らは適切なタイミングで攻撃し、守る方法を知っています。
レバークーゼンがヨーロッパで最も完成度の高いチームの一つとなったのも当然と言えるでしょう。ブンデスリーガで最も失点が少ない（19失点）一方で、リーグで最も得点が多い（74得点）クラブでもあります。
重要なのは、シャビ・アロンソ監督がレバークーゼンの夢を次のレベルへと引き上げたことだ。ブンデスリーガ優勝だけでなく、歴史的な三冠達成のチャンスも掴んだ。
レバークーゼンはドイツカップ決勝（対カイザースラウテルン）に進出し、準々決勝第1戦でウェストハムに2-0で勝利してヨーロッパリーグ準決勝進出をほぼ決めている。
もし成功すれば、シャビ・アロンソはレバークーゼンに明るい新時代を築くだろう。同時に、世界中が彼について語るだろう。ユルゲン・クロップ監督はこう語った。「シャビ・アロンソは若い世代を代表する最高の監督だ」
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