ウクライナ軍兵士らは、チャレンジャー2は重く、操縦が難しく、泥沼にはまり込みがちであり、また兵站上の制約により多くの車両が戦闘に参加できないと述べた。
「何事にも長所と短所はある。チャレンジャー2戦車の問題は機動性だ。あまりにも大きく重いため、泥濘にはまり込んで動けなくなる」と、ウクライナ軍チャレンジャー2戦車大隊技術部門のチョル大佐は、先週前線近くの訓練場を視察した英国人記者らに語った。
英国メディアが公開した画像には、泥の中に沈んだチャレンジャー2が写っており、乗組員は泥から車を引き出そうとあらゆる手段を講じたが、無駄だった。
3月10日に公開されたこの写真では、ウクライナ軍兵士が動けなくなったチャレンジャー2戦車を解放しようとしている。写真：サン
「カイファリック」というあだ名の大隊長は、泥濘の中を進むのが遅すぎて戦車が勢いを失い、完全に動けなくなってしまったとして、乗組員たちを怒鳴りつけた。ウクライナ軍は、泥濘に陥った戦車を乾いた地面まで引き上げるために、チャレンジャー2を投入しなければならなかった。
ケイファリック氏は、チャレンジャー2の最大の弱点の一つは、その巨大なサイズと過剰な重量だと認めている。オリジナルの戦車は64トンで、ケイファリック氏が操縦していたT-80シリーズよりも20トン重かった。戦闘モジュールと強化装甲をフル装備すると、最大75トンにもなる。
チャレンジャー2のV12ディーゼルエンジンは1,200馬力以上を発生し、路上では最高時速59km、オフロードでは最高時速40kmを実現します。しかし、パワーウェイトレシオはウクライナで運用されているT-80よりも30%低いままです。
ウクライナ軍は、英国から受領したチャレンジャー2戦車14両のうち、実戦可能なのはわずか7両であると明らかにした。残りの7両のうち、1両は2023年9月にロシア軍によって破壊され、1両は後方地域訓練に使用されており、5両は損傷しているもののスペアパーツがない。さらに2両も戦闘で損傷したが修理済みで、そのうち1両は砲身の交換が必要となった。
3月10日に公開されたこの写真は、ウクライナの訓練場でチャレンジャー2戦車が泥沼にはまった車両を引き上げているところ。写真：サン
ケイファリック氏は、特に部品と熟練した整備士の不足という状況下で、チャレンジャー2の信頼性もウクライナ軍にとって頭痛の種であると述べた。
「履帯と車輪を覆うゴムパッドは常に摩耗しています。砲塔の装備と高精度照準システムは寿命が短く、受け取った瞬間から故障し始めます。英国からスペアパーツが届くまで、長い時間、しばしば数ヶ月も待たなければなりません。双方にとって物流は非常に複雑です」とウクライナ軍将校は述べた。
ロンドンからキエフに納入されたチャレンジャー2シリーズには、イラクで使用されたイギリス戦車が備えていた12トンの装甲が装備されていなかった。ウクライナ軍は自ら資材を購入し、砲塔の前面、側面、そして天板に追加の装甲ブロックを溶接して防御力を高めなければならなかった。
それでも、ウクライナの乗組員はチャレンジャー2の火力を称賛し、「狙撃兵並みの」精度を誇り、4.5キロメートルの距離にある標的を定期的に命中させたと主張した。彼らは、任務の大半はロシア軍の固定陣地と塹壕に対するものだったと明かした。
「チャレンジャー2は地形が許さないため、いかなる戦車戦にも参加していない」とウクライナ大隊の指揮官は語った。
ウクライナのチャレンジャー2戦車乗組員が訓練場で射撃を行っている。写真：サン
ケイファリック氏とチョル氏は、チャレンジャー2戦車は敵の塹壕に突入することでロシア歩兵を威嚇するために使用されたと述べた。両氏ともこの方法の有効性については言及しなかったが、ウクライナのチャレンジャー2部隊は歩兵に対抗できる適切な弾薬を保有していなかったことを強調した。
ウクライナの将校らはまた、ウクライナの指揮官や乗組員の多くがNATOとソ連の戦車の役割の違いを理解しておらず、チャレンジャー2シリーズの特長を十分に活用できず、欠点を最小限に抑えることができていないと懸念している。
「ソ連の戦車は多様な任務に対応できるよう設計されていたが、NATOの装備は直接的な戦車戦に重点を置いていた。ウクライナ軍の指導者たちは、ソ連の考え方とNATOの戦闘教義の間で板挟みになっていた」とケイファリック氏は付け加えた。
Vu Anh （ Sunによると）
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