PLOS ONE誌に掲載された研究によると、米は実際に睡眠の質を向上させる効果があるそうです。
この研究では、20歳から60歳までの日本人男女1,800人以上の食習慣と睡眠の質を分析した。健康ウェブサイトHealthline （米国）によると、米を食べた人は麺類やパンを食べた人よりも睡眠の質が良かったことがわかった。
玄米や白米に含まれる栄養素は神経系をリラックスさせ、眠りやすくします。
興味深いことに、同じく日本で行われた、 Nutrients誌に掲載された別の研究でも同様の結果が得られました。この現象を説明するために、研究者たちは白米のグリセミック指数（GI）が高いという仮説を立てました。具体的には、白米のグリセミック指数は72です。
GI値が高いため、脳内のアミノ酸トリプトファン濃度が上昇し、それがセロトニンと睡眠ホルモンのメラトニンに変換されます。この2つのホルモンの作用により、私たちはリラックスして眠気を催します。
白米だけでなく、玄米にも同様の効果があります。玄米にはビタミンB3とB6に加えて、脳の活動を抑制して神経系をリラックスさせるGABA（ガンマアミノ酪酸）も含まれています。玄米はGI値が50と、低GI食品とされています。
玄米は非常に健康的な全粒穀物と考えられています。この種類の米は食物繊維やセレンだけでなく、マグネシウムや葉酸も豊富に含んでいます。 他にも多くの栄養素が含まれています。そのため、玄米は適度に摂取すれば血糖値のコントロールに役立ちます。
一方、白米は世界中の多くの国で非常に人気のある食べ物ですが、 Healthlineによると、白米は精製されたデンプンであり、血糖指数が高く、糖尿病前症や糖尿病の人には適していないため、健康の専門家は適度な摂取のみを推奨しています。
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