米国のストラトローンチ社の翼幅117メートルの航空機が、カリフォルニア沖で超音速航空機の試作機の打ち上げに成功した。
タロン0がロック機の下部から分離する。写真：ストラトローンチ
カリフォルニアに拠点を置く航空宇宙企業ストラトローンチは、極超音速飛行の実現に向けて大きな一歩を踏み出しました。先週、同社はタロン0（TA-0）試験機をRoc輸送機から打ち上げました。双胴機、ボーイング747エンジン6基、28輪、そして370フィート（約118メートル）の主翼（フットボール競技場よりも長い）を誇るRocは、 Space誌によると、翼幅で世界最大の航空機です。
5月13日の朝、南カリフォルニアのモハベ空港からRocが離陸し、11回目の試験飛行を開始しました。Rocは、同社のTA-0試験機を胴体の間に搭載していました。巨大な機体は西へ向かい、TA-0をカリフォルニア沖に投下しました。Talon-0は動力が供給されておらず飛行できませんでしたが、一連の操縦を行い、計画通りに着水するまでミッションチームにテレメトリデータを継続的に送信しました。一方、Rocは離陸から約4時間8分後にモハベに着陸し、試験を終了しました。
ストラトローンチは、Rocロケットを使い、小型の無人極超音速機「タロンA（TA-1）」を高度33,000フィートまで運ぶ計画だ。高度が上昇すると、TA-1はRocロケットの下から切り離され、単独で飛行する。ロケット推進のTA-1はマッハ5（時速6,174キロ）以上の速度まで加速を続け、その後、自律的に滑走路に着陸する。同社は複数のTA-1を使い、極超音速飛行の様相を研究したい考えだ。その間、ストラトローンチはRocロケットの打ち上げシステムの完成に取り組んでいる。TA-0はウインチでRocロケットの下にある翼状のアルミニウム製パイロンに吊り上げられる。Rocロケットは昨年10月にTA-0を搭載して初飛行を行ったが、分離試験は実施していない。
TA-0はRocから迅速に分離しただけでなく、分離完了後も2機は相互に、そして基地の通信システムとの無線通信を維持しました。この機能は、今年後半に北半球で予定されているTA-1の超音速飛行中に、バックアップのテレメトリデータを送信するために使用されます。
アン・カン（スペース/ニュー・アトラスによると）
[広告2]
ソースリンク
コメント (0)