世界初のポケットレコードプレーヤー

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直径11.5cm、厚さ4.7cmのコンパクトなミキフォンポケットレコードプレーヤーは、約100年前に誕生し、電池なしで動作します。

ミキフォン・ポケットレコードプレーヤー。写真：貴重な歴史的写真 — ミキフォン・ポケットレコードプレーヤー。写真：*貴重な歴史的写真*

1920年代、現代のガジェットが私たちの日常生活を支配するずっと前、ある便利な小さな発明が文字通り音楽をポケットの中に持ち込んでくれました。この驚くほど古い発明とは、ポケットサイズの蓄音機「ミキフォン」で、お気に入りの曲をどこにでも持ち運べるようになりました。

ミキフォンは、ハンガリー出身のミクローシュ・ヴァダースとエティエンヌ・ヴァダース兄弟の発明品です。スイスのサン・クロワ島に拠点を置くメゾン・パイヤール社とのライセンス契約に基づき、大量生産されました。メゾン・パイヤール社は、1814年に設立された地元の時計職人グループを起源とし、当初はオルゴールの製造を専門としていました。

19世紀末にかけて、同社は製品ラインナップをシリンダー式蓄音機へと拡大し、1905年には蓄音機製造に全面的に切り替えました。特に注目すべきは、1913年にメゾン・パイヤールが交流蓄音機モーターを発表したことです。1927年以降、同社は製品ラインナップを拡大し、蓄音機用電気増幅器、そして後にラジオ機器用増幅器の製造へと発展しました。

これらの節目において、メゾン・パイヤールはヴァダース兄弟のミキフォンを約18万台生産しました。今日の多くの楽器とは異なり、ミキフォンは電池を使わず、手回しハンドルで駆動します。音は共鳴器によって増幅されます。

レコードを扱うミキフォン。写真：希少な歴史的写真 — レコードを扱うミキフォン。写真：*希少な歴史的写真*

密閉型のミキフォンは直径11.5cm、厚さ4.7cmと非常にコンパクトで、ポケットにも楽々収まります。蓄音機の部品はケースに収められており、使用前に組み立てが必要です。シェラック製のディスクをターンテーブルのセンターピンにセットする前に、レコードヘッドとベークライト製の共振器をアーム（支持アーム）に接続する必要があります。

ミキフォンは、完全に組み立てるとかなりのスペースを占めました。このポケットサイズの蓄音機は、主に25cmレコードの再生用に設計されていたため、日常的に持ち歩くための携帯機器というよりは、パーティーなどでの娯楽機器としての役割が強かったのです。それでも、ミキフォンは当時の技術的成果であり、1927年にジュネーブで開催された国際音楽博覧会で最優秀賞を受賞しました。

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