ナチスの指導者ヒトラーの最期の妻、エヴァ・ブラウンは、死んでも美しいままでいたいと願っていた。
1945年4月30日、第二次世界大戦がナチス・ドイツの敗北とともに終結に近づく中、ヒトラーとエヴァ・ブラウンはベルリン中心部のバンカーで午前6時に目覚めた。正午、ナチスの宣伝大臣ヨーゼフ・ゲッベルスは二人にベルリンからの脱出を提案したが、ヒトラーは拒否した。
午後3時過ぎ、ヒトラーとブラウンは友人や家族に最後の別れを告げ、食堂へ向かった。午後3時28分、ブラウンは服毒し死亡した。午後3時30分、ヒトラーは自決した。その夜、ソ連赤軍はドイツ国会議事堂の屋上に国旗を掲揚した。
1942年、バイエルン州ベルクホフの別荘にて、ドイツのナチス指導者アドルフ・ヒトラーとエヴァ・ブラウン。写真： Deutsches Bundesarchiv
その2日前、エヴァ・ブラウンとヒトラーは地下壕で簡素な式を挙げて結婚した。4月29日、妻と数人の秘書との昼食会で、ナチスの指導者はこう言った。「私は生きていても死んでいても、決して敵の手に落ちることは許さない。誰にも見つからないように、私の遺体は火葬するよう命じる。」
その後、ヒトラーは自殺の方法について話し合い、主治医のヴェルナー・ハーゼに助言を求めた。「最良の方法は喉を撃つことだ。頭蓋骨は砕け散り、何も感じなくなる。死は瞬時に訪れる」とヒトラーは言った。
ブラウンは恐怖に震えていた。ドイツの歴史家ハイケ・B・ゲルテメーカー著『エヴァ・ブラウン：ヒトラーとの人生』、およびエマ・クレイギーとジョナサン・メイヨー著『ヒトラー最後の日：分刻み』によると、彼女は夫に「美しい死体になりたい。毒を飲むわ」と答えたという。
ブラウンは秘書たちに、服のポケットにしまっていたシアン化物毒の入った小さな銅箱を見せた。「そんなに痛いのかどうか分かりません。あまり長く苦しむのは怖いです。英雄的に死ぬのは構いませんが、せめて痛みはなくてはなりません」と彼女は続けた。
「心配しないでください。私の神経系と呼吸器系はほんの数秒で麻痺します」とヒトラーは妻に保証した。
自殺する前、ブラウンは昼食を抜いた。メイドと部屋に閉じこもり、人生最後の衣装を選んだ。首に白いバラが飾られた黒いドレス。ヒトラーが彼女に着せたかったドレスだった。
夫妻の死は、まさに彼らの望み通りに訪れた。56歳のヒトラーと33歳の妻は、首相官邸の庭で側近たちによって火葬された。ハーゼ博士をはじめとするヒトラーの側近たちは、1945年5月2日にソ連に逮捕された。ハーゼは1950年に結核のため獄中で亡くなった。
ナチスの指導者ヒトラーとエヴァ・ブラウン。写真：ベットマン
ブラウンは1912年、ミュンヘンの貧しい家庭に生まれました。第一次世界大戦後の混乱期に両親は離婚しましたが、後に和解しました。おそらく経済的な理由によるものでしょう。一家の経済状況は非常に厳しく、困窮していました。
17歳の時、ブラウンはミュンヘンにあるナチス・ドイツ人写真家ハインリヒ・ホフマンのスタジオで働き、モデルとして時折写真を撮られました。このスタジオで、彼女は当時急進派政治家であったヒトラーと初めて出会いました。
二人がいつ親しくなったかを正確に知る人はほとんどいないが、いくつかの文書は、若いブラウンがヒトラーを誘惑しようとしてブラジャーの中にティッシュを詰めていたことを示唆している。
交際初期、ブラウンは二度自殺を図りました。1932年には胸部を銃で撃ち、1935年には睡眠薬の過剰摂取で亡くなりました。ブラウンは、23歳年上のヒトラーに対し、自分に対する彼の無関心が招いた結果を証明しようとしたのです。
ブラウンの努力は報われました。2度目の自殺未遂の後、ヒトラーは彼女と妹のマルガレーテをミュンヘンのアパートに移し、後にヴァッサーブルガー通りの別荘に移しました。1936年までに、ブラウンはヒトラーが訪れるたびにバイエルンアルプスのベルクホーフ別荘に滞在していました。
1944年、ミュンヘンのエヴァ・ブラウン。写真：ハインリッヒ・ホフマン
ブラウンとヒトラーの関係は複雑だった。終戦後、ベルクホフ邸の職員によると、二人は一緒に夜を過ごしたことはなかったようだ。
歴史家ハイケ・ゴルテマーカーによると、ヒトラーが自身に関するすべての私文書の破棄を命じたため、この主張を裏付ける証拠はほとんどないという。しかし、ヒトラーが彼らの関係を公に知られないように望んでいたことは確かである。
ナチスの指導者は、公の場で恋愛関係を持つことは自身のイメージに壊滅的な打撃を与えると考えていた。「多くの女性が私を魅力的だと感じるのは、私が独身だからだ」とヒトラーはかつて言った。「映画スターも同じだ。結婚すると、彼を崇拝する女性たちにとって魅力が失われる。彼女たちはもはや彼を熱狂的に崇拝しなくなるのだ。」
そのため、ブラウンの正体は常に秘密にされ、ヒトラーの側近のうち数人だけが彼らの関係を知っていた。
ヒトラーのブラウンに対する扱いは、かなり特異なものだった。ベルクホーフの別荘に客が訪れると、ブラウンは彼らを避けなければならなかった。 『ディ・ヴェルト』紙の記事によると、彼女は客の前に姿を現すことが稀だったが、その場合でもヒトラーは彼女を溺愛し、金の詰まった封筒を贈っていた。
ヒトラーの愛妾となったブラウンは、贅沢な暮らしを享受した。彼女は戦時中の大半をベルクホーフの別荘で過ごした。いくつかの記録によると、彼女は飲酒や喫煙といった悪癖があり、ヒトラーはそれを嫌っていたという。
アルプスでは安全だったにもかかわらず、ブラウンはヒトラーの最期の日々に付き添うためにベルリンへ行くことを選んだ。
歴史家ゴルテメーカー氏は、「既に崩壊しつつあったベルリンへ赴き、33歳でヒトラーと共に人生を終えたブラウンの決断は、深い信念、決意、そして不屈の精神を示している。物質的なものにしか興味のない、表面的な少女というブラウンの描写は全くの誤りだ。もし彼女がミュンヘンに留まっていたなら、もっと良い人生を送っていただろう」と述べている。
しかし、ブラウンの親族によると、彼女とナチスの指導者の関係は苦しみに満ちており、自殺が恋人の尊敬を取り戻す唯一の方法だったという。
数年後、ブラウンのいとこであるガートラウド・ワイスカーが明らかにした。 ブラウンは、ヒトラーとの関係が家族に深刻な亀裂をもたらしたと信じていた。ブラウンは、同じくナチスの高官と結婚した妹のマルガレーテとのみ連絡を取り合っていた。
「ブラウンはひどく不幸でした。だからこそ、彼女は二度も自殺を図ったのです」とワイスカー氏は述べた。「ブラウンは、結婚して共に死ぬことしか正当化できない関係にありました」
ヴー・ホアン（ Local、NPRによると）
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