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| イラスト：ファン・ニャン |
休み時間の太鼓の音は、ホウオウボクの樹冠に隠れているセミを起こしているように聞こえた。彼らは声を揃えて叫び、おしゃべりしながら絶え間なく叫び続けた。レンガの床に照りつける5月の灼熱の太陽も、学生たちのいたずら好きな足音を止めることはできなかった。 Khai からの招待:
- やあみんな、セミの脱皮を見に行かない？
- でも、彼らはとても高いところにいるから、どうやって見えるの？
- 木の根元にたくさんのセミがとまっているのを見ました。
- ばか！セミは静かな暗闇の中でのみ、脱皮します。
- 誰があなたにそう言ったのですか?
- 夜に懐中電灯を使ってセミのさなぎを捕まえる人がいると新聞で読んだ。
- セミの蛹は、どうするのでしょうか？
- 食べ物を調理すること、他に何がありますか?
グループ全員が赤いフェニックスの木の天蓋を見上げました。夏が来ました。教科書の最後の授業が終わりに近づいています。子供たちは夏の計画についておしゃべりしていました。ヒエップ氏はこう語った。
- ビーチに行きます。ベトナム最長の海上橋を渡ります。赤い鳳凰の花の街、 ハイフォンにて。そこは私の父が長年働いていた場所です。
- 私は毎日午後に母の実家へ戻り、野原でコオロギを捕まえたり、鳥の巣を探したり、凧揚げをしたりします。とても嬉しいです。
- どうして私と同じくらい気に入ってもらえるんですか？私は祖父の故郷に行き、叔父たちについて森の奥深くまで行き、ミツバチやタケノコを探します。時々川に行ってカニを捕まえます。私の故郷の小川はとても涼しいです。運が良ければ、イシガニを捕まえて家に持ち帰り、山菜入りのスープを作ることもできます。
ポップ！ポップ！定規がテーブルに当たる音にクラス全員が驚いて、腕を組んでまっすぐに座りました。作家ヒュー・トゥオンの詩「一年生への挨拶」が響き渡ると、ビックさんは胸にさまざまな感情がこみ上げてくるのを感じた。「こんにちは、黒板、窓／こんにちは、なじみの席／みなさん、こんにちは！お泊まりなさい／小さな子たちを歓迎します」つい昨日まで、ビッチはまだ新しい環境に恥ずかしがり屋でした。そしてまた新しい学年が終わりに近づいています。ビッチは、真新しいノートに書かれた一筆一筆が、インクで汚れた手によって花開いたのを見た。友人たちのふっくらとした唇からは、それぞれの詩が芳香を放っているようだった。毎日学校が終わると、ビッチはお母さんにたくさんの話をします。ナットはクラス全員からチ・フェオと呼ばれており、いたずら好きなだけでなく、癇癪も起こします。ヒープはいつも子供たちをからかうのが好きです。ペンやノートを隠して、息が切れるまで探さなければならなくなります。昨日先生に話したら怒られました。お母さん、フイエンは毎日遅刻します。彼女は祖母と一緒に暮らしています。おばあちゃんは年を取りすぎて自転車に乗ることができません。彼は孤児のようです。彼は静かで、読むときに綴りを正しく書かなければならず、計算が遅いです。でも彼はとても頑固なんです、お母さん。昨日、彼は私のピンクの鉛筆を無断で盗みました。しかし私は先生に言いませんでした。先生に挨拶してみませんか？お母さん、友達が私を叱ったら恥ずかしい思いをすると思うんです。彼はペンを返したが、私からそれを奪ったことを認めようとしなかった。彼はテーブルの下からそれを拾うことを主張した。休み時間前にはペンがまだ机の上にあったのを覚えています。お母さんはビッチに優しく言いました。「もし友達が走り回ってテーブルにぶつかって、ペンが地面に落ちたらどうするの？自分の目で見てないなら、友達がペンを盗んだと責める権利はないわよ。」ビッチは長い間黙って頭を下げていましたが、それから顔を上げて母親にささやきました。「お母さん、孤児はみんな哀れなの？」
ビッチさんは毎日、母親の自転車の後ろに座りながら、あるいは毎晩、友達の話をよくします。母親が背中をさすりながら寝るように促して、ようやくビッチさんは大好きな学校と教室の夢を抱きながら眠りについた。最後の授業で、先生はこう言いました。「夏休みを楽しんでくださいね。でも、本を忘れないでね。算数の問題を放っておかないで。時々、授業の復習をしましょう。毎日、本を数ページ読む習慣をつけましょう。友達の家が近いなら、ペアになって一緒に遊んだり、勉強を手伝ったりするのもいいですよ。」皆は互いに彼の家がどこにあるのか尋ねました。毎晩、私の家族は公園に遊びに行きます。あなたたちはそこに行くんですか？私たちはそこで会いました。私の家は歴史あるガジュマルの木の近くにあります。あ！私の家はほんの数ブロック先にあります。町の近くに住んでいる人はいますか?自分！自分！それで、ペアになって一緒に勉強しましょう。クラス全体が賑やかで、騒々しく、賑やかだったとき、先生の声が再び響き渡った。
- 今年、フイエンは流暢に読むことも書くこともできないため、私たちのクラスでは特別なケースです。学校は、夏の3か月間にフイエンさんがもっと練習できるよう環境を整えた。進歩すれば友達と一緒に2年生に進級できます。強制されなければ、もう1年間1年生のままになります。先生は、近くに住む人々がこの夏の間、フイエンさんを助けてくれることを望んでいます。そうすれば、置いていかれなくなります。あなたのクラスにフイエンの近くに住んでいる人はいますか？
- フイエンさん、どこに住んでいますか?
- 私の家は線路のずっと後ろの臨時駐車場にあります。
先生は周りを見回したが、誰一人手を挙げなかった。ビッチは少し考えてから叫んだ。
- 逃す！私はその場所を知っています。そこで自転車に乗ることができます。
- 私は若いし、通りは混雑しています。一人で自転車に乗ることは禁止されています。
- 奥の小道は自転車で行けますよ。毎晩、母と私はその近くで運動をしに行きます。レビューチームを結成します。
- それは素晴らしいことです。彼女はあなたの助けを望んでいます、Huyen はもっと努力しなければなりません。この夏の終わりまでに、もっと上手に読めて、もっと速く計算できるようになるでしょう。みなさんが楽しく、有意義で、安全な夏を過ごせることを願っています。宿題を忘れないでくださいね。クラスのみんな、聞こえますか？
「はい、わかりました」という声が一斉に響きました。教科書を閉じてください。ノートのどのページにも詩が静かに眠っています。ペンと定規はランドセルの中に快適に収まります。校門が閉まりました。年老いた警備員だけが、夏の太陽で熱くなっているレンガの床の上で、乾燥したホウオウボクの花を一生懸命にほうきで掃いていた。校長先生は、何か未練があるかのように、今日は学校の鐘を長く鳴らした。ビッチさんは友人たちに手を振って別れを告げ、晴れた帰宅路で母親のバイクの後ろに座った。夏休みは毎日ゆっくり寝て、毎晩宿題をやる心配がないので楽しいです。しかし、ビッチはすでに友達や学校を恋しく思っていた。その夜、ビッチさんは友人たちからもらったささやかな贈り物を握りしめながら、たくさんの思い出を思い返した。
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夏に、ビッチの両親は彼女に、故郷に帰って遊びたいかと尋ねた。もちろん、ビッチは故郷に帰るのが大好きです。昨年、ビッチさんは夏の３か月間を田舎で過ごしました。彼は畑へカニを捕まえに行った後、おばあちゃんについて森へ行き牛の世話をしました。あっという間に、ビッチの肌は日焼けし、髪は乾燥して硬くなり、ふくらはぎはとげの引っかき傷だらけになった。田舎の兄弟姉妹には楽しいことがたくさんあるので、ビッチは決して退屈しません。嬉しかったものの、両親が故郷のことを話すと、ビッチさんはためらってしまう。彼女のアドバイスは今でもビッチの頭の中で反響していた。
- 本当に家に帰りたい。しかし、私は先生に、フイエンさんの家に行って彼女の勉強を手伝うと約束しました。フイエンは本当に哀れだ。お母さん、息子にもう一年留年してほしくないんです。
- 賛成です。しかし、それはあなたの向上に役立ちますか?君たちの年頃は遊び心があるから、一緒に遊びすぎると義務を忘れてしまうのではないかと心配なんだ。
- そう約束したよ。しかし、それはあなた次第でもあります、Huyen。もし彼が勉強を怠けているのなら、私はそれを受け入れることができる。
母は愛情を込めてビッチを見つめて言いました。
- あなたとあなたの友人が思い出に残る夏を創り上げると信じています。
ビッチは大きな丸い目で母親を見上げながら微笑んだ。その日から、毎日午後になると、ビッチは母親に連れられてフイエンの家に通うようになった。ビッチが一人で自転車に乗る日もありますが、いつも隣には兄弟や両親がいます。フイエンさんの家は、涼しいユーカリの丘を抜けた路地の奥にあります。ビッチが来るたびに、門の外で友達が待っているのが目に入ります。手には、時には新シーズンのライチの束、時にはリュウガンやカスタードアップルの束を持っていることがあります。あなたの家はシンプルですが、庭は広くて木々がたくさんあります。フイエンさんはよくビックさんを木の下に座って勉強するように誘います。時には、鳥のさえずりや枯れ葉の擦れる音に言葉が混じることもあります。数学的な計算が、木々の間から差し込む午後の細い陽光の中で踊ることがあります。問題ありません。ビッチと他のメンバーは楽しく遊びながら学びます。ビッチさんは若いマンゴーの葉にマーカーを使って文字を一つずつ書きました。庭には宝物があり、それを見つけるために、フイエンさんはビッチさんから与えられた数学の問題を解かなければなりません。時々、二人の子どもが一緒に枝を持ち、地面に詩を書きます。時々、二人はアリや毛虫、茶色のハチに手紙を書いて、それを葉のどこかに隠すというゲームをします。時々、フイエンの綴りの音が庭中に響き渡り、鳥たちは驚いて飛び去ってしまいました。
隅では、フイエンのおばあさんが野菜を摘んだり、ほうきを編んだりしながら、愛情を込めて子どもたちを見守っていました。今まで、彼女はかわいそうな孫がこんなに幸せそうにしているのをほとんど見たことがなかった。フイエンさんがまだ赤ん坊だった頃、両親は交通事故で亡くなりました。彼女は砂糖水と練乳を与え、近所中を泣きながらミルクをねだりながらフイエンを育てた。その幼い子供は、友達から服をもらうことができなかっただけでなく、両親の愛情も欠いていました。放課後、フイエンさんは何度も裏庭に走って行き、友達が両親に迎えに来られ、愛情を与えられ、甘やかされているのを見て自分を不憫に思い、泣いた。時々、フイエンは心の中の悲しみを隠すために、頑固でいたずらっぽい態度をとります。フイエンは自意識過剰で友達が少ない。毎日学校が終わると、私は庭の隅で犬や猫と遊びます。ビッチが家に来るようになってから、フイエンに友達ができただけでなく、庭の木も犬も猫も幸せになりました。彼女は孫がより幸せになり、より活発になり、より熱心に勉強するようになったことに気づきました。目を閉じてうとうとしているときでも、フイエンは彼女の小さな夢に喜びをもたらしました。
時々、先生はフイエンさんの家にやって来て、難しい授業を教えてくれます。生徒たちが進歩していくのを見て、彼女の顔からは喜びが溢れ出ていた。フイエンさんは先生から出された宿題を全て終えました。ビッチさんは、ヒュイエンちゃんが夏休み後に特別テストに合格して、友達と一緒に2年生に進級できると信じている。ビッチはすでに友達の庭が恋しいようです。ビッチ夫人が私たちの手に握らせてくれた小さな一握りのキャンディーを思い出してください。鳥のさえずりと、木々の梢に隠れた最後の果物の房を見つけたときの喜びを思い出してください。涼しい午後に横になっておばあちゃんのおとぎ話を聞いていたことを思い出してください。たぶん、後でビッチと彼女の友達は楽しい夏を過ごすでしょう。しかし、ビッチにとって、それは人生で忘れられない夏となった。友情の夏…
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