チャイブスープの香りと家庭の台所への懐かしさ

ネギは短く切って料理に混ぜたり散らしたりして風味を添えることが多いですが、チャイブだけでも濃厚でコクのあるスープを作ることができます。チャイブスープは、穏やかな田舎の日常の食事から、慌ただしく慌ただしい収穫祭の食事まで、馴染みのある味を思い起こさせます。

「ニラスープは誰でも作れる」というのは間違いではない。しかし、「香りがよく、味も普通」のニラスープは、うちの家族で母以外誰も作れない。母はよく「あなたたちはお父さんに似ているね」と言って、私を褒めてくれるのだが、ニラを少し、ひき肉を少々、揚げ玉ねぎを少々、そして普通のスパイスがあれば、暑い日に涼をもたらしてくれるスープが出来上がる。脂が溶けたくなるような…そんなスープだ。

母がチャイブスープを「作る」のを見ていると、それほど複雑な作業ではなく、少し気を遣うだけのように思えた。母は薄くスライスしたエシャロットをひとつかみ炒め、ひき肉を半カップ加えて炒めた。肉が少し硬くなったら、調味料で味付けをした。母は「さっと炒めることを忘れないで！炒めすぎると肉が痺れて呼吸ができず、チャイブの香ばしい香りが吸い込めなくなってしまうから」と念を押した。

お母さんって本当に賢い！スープが一杯で二杯分必要だとしたら、お母さんはちゃんと水の量を測って鍋に注ぎます。水が少なすぎると食べきれないし、料理が「期待外れ」だったら失敗作です。水が多すぎると、スープはただ浮いているだけ、水っぽくて、固まって味気ない、材料も料理人の努力も無駄になってしまいます。お湯が軽く沸騰し始めたら、すぐにチャイブを入れます。チャイブがちょうど煮えたら、コンロから鍋を下ろし、バットに載せます。

ニラは繊細で、あまりにも脆い。ほんの数秒で葉が緑色に変色し、煮込みすぎて傷んでしまう。父はスープを椀に注ぐ前に、ニラの葉の緑色を見ただけで、スープが予想以上にうまくいったと分かったそうだ。興奮のあまり、ご飯が炊けた時にご飯の香りが漂ってくるのと同じで、ほんのりとピリッとしたニラの香りが漂ってきたら、ニラがスープになった証拠だと「哲学」したほどだ。

そして、どうでしょう？まだスープも出されていないのに、もう香りが辺り一面に広がっています。家族全員が自発的にテーブルに集まり、食べ始めます。これがチャイブスープの魅惑的な香りでなければ、一体何なのでしょうか？

その後、故郷を離れて田舎の台所を懐かしむ中で、母の姿とチャイブスープの香りは、私にとって大きな「割合」を占めています。私はそれを思い出の香りと呼んでいます。スープを作りながら母が言っていた言葉もよく思い出します。「チャイブは育てやすいし、スープも作りやすい。でも、葉は柔らかくてねばねばしていて、絡まりやすいの。だから、盛り付ける時や取り出す時は、優しくゆっくりと。チャイブスープのように絡まってしまうと、美しさが失われてしまうわ」。母は、このシンプルなスープを通して、私に優しく慎ましく食べること、そして生きることを教えてくれたのかもしれません。

ひき肉を少し加えたチャイブスープは、ひんやりと爽やかな青菜スープで、私の幼少期の片隅を占めています。遠く離れた場所にいても、チャイブスープを鍋で煮るたびに、揺らめく火の灯る台所と、傍らに寄り添う愛しい母の姿が目に浮かびます。このシンプルな料理は、小さな蝶が舞い踊る田舎の庭の片隅に、青菜の葉がひらひらと舞う光景と同じくらい美しい思い出を紡ぎます。

出典: https://thanhnien.vn/mui-huong-canh-he-va-noi-nho-bep-que-18525091321503631.htm