チームスピリット
半世紀以上が経過したが、入隊し、共に南へ進軍した日々の記憶は、老兵の心に今も鮮明に残っている。そしてその間ずっと、彼は戦場を経験した兵士たちの間で交わされる、言葉にならない約束である、亡くなった仲間たちへの深い義務感を静かに果たし続けてきたのだ。
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| ホアン・クアン・ラック氏が亡くなった同志で殉教者のグエン・ヴァン・ドイのために線香を灯す - 写真：LT |
退役軍人のホアン・クアン・ラック（1945年生まれ）は、かつてクアンビン省軍司令部の将校だった。1975年2月、対米抵抗戦争が決定的な局面を迎えた時、彼はグエン・ヴァン・ドイ軍曹や他の仲間たちと共に、第341師団第266連隊第9大隊に加わるため南部へと出発した。同じ故郷、同じ世代の彼らはすぐに親しい仲間となった。過酷な行軍中、一滴の水も、一食分の乾燥食品も分け合い、爆弾や銃弾が飛び交う中で、彼らの友情はますます強固なものとなった。
ラック氏は声を落としてこう回想した。「あの頃は、国を統一するために戦うことだけを考えていました。誰もが生きて帰れないかもしれないと分かっていましたが、誰もひるみませんでした。」その年の若い兵士たちの中で、グエン・ヴァン・ドイは明るく、正直で、責任感に溢れており、仲間たちから慕われていた。しかし、彼らの旅は始まったばかりで、まもなく別々の道を歩むことになった。
1975年4月初旬、ラック氏の部隊はサイゴンの鉄の門と呼ばれるスアンロク町での戦闘に参加した。これは最終的な勝利前の最も激しい戦闘の1つだった。「敵は激しく反撃し、戦闘は何時間も続いた。敵の反撃で、グエン・ヴァン・ドイは左足を負傷し、戦場で亡くなった。当時彼はまだ27歳だった」とラック氏は思い出しながら声をつまらせながら語った。50年以上が経過したが、その記憶は昨日のことのように鮮明だ。「それが戦争だ。つい昨日まで隣同士に座っていた人たちが、次の日にはいなくなってしまう…」この言葉は途中で途切れているが、残された人々の心の痛みが決して消えていないことを示すには十分だ。
故郷に戻ったグエン・ヴァン・ドイ軍曹の妻、ライ・ティ・クエン夫人は、まだ夫の死を知らなかった。グエン・ヴァン・ドイ氏が南下するための訓練を受けていた頃、クエン夫人はドンホイの町からキム・トゥイ村（当時はレ・トゥイ地区）まで自転車で一人で夫に会いに行った。それは長く困難な道のりであり、彼女が夫に会う最後となった。クエン夫人はこう回想する。「あの時はとても心配で、夫が二度と戻ってこないのではないかと恐れていました。私は夫に留まるように懇願しました…しかし夫は私を安心させてくれました。『他の人は行けるのに、なぜ私たちが臆病になる必要がある？家に帰って家族の面倒を見てくれ。国が統一されたら、私は戻ってきて埋め合わせをするから…』」その言葉は若い妻の心に深く刻まれた。それから間もなく、戦場から悲劇的な知らせが届いた。ライ・ティ・クエンは20代前半で未亡人となり、まだ生まれてもいない子供を含め、3人の幼い子供を一人で育てた。
友情の絆は永遠に続く。
1975年4月、中国は統一された。ラック氏はその時のことをこう振り返る。「あの時の私の感情は言葉では言い表せませんでした。平和な空を見上げ、私は歓喜に満ち溢れていました。しかし、その喜びの後、命を捧げた仲間たちのことを思い出すと、悲しみがこみ上げてきました。」勝利の喜びには、決して埋めることのできない喪失感が必ず伴うのだ。
統一後、ラック氏はサイゴンに留まり、軍政官として勤務した後、故郷に戻った。生活は徐々に平和を取り戻したが、戦争の記憶は消えることはなかった。彼にとって、戦友たちの犠牲は過去のものではなく、平和な生活の中に常に存在していた。
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| 夫の祭壇の横に立つライ・ティ・クエン夫人 - 写真：LT |
故郷に戻ったラック氏は、殉教者グエン・ヴァン・ドイ氏の家族と近所付き合いを続けた。50年以上にわたり、彼は亡き友の家族を静かに支えてきた。特に、彼と部隊の仲間たちは、グエン・ヴァン・ドイ氏の遺骨の捜索と回収に尽力し、2024年に故郷へ遺骨を運び、埋葬する手助けをした。言葉は交わさなかったが、半世紀以上にわたり、彼はまるで故人に対する責任を背負っているかのように生きてきた。
小さな家、簡素な祭壇、そして4月の最終日に焚かれる線香は、終わりのない物語を紡ぎ出しているかのようだ。戦争はとうに終わったが、いくつかのものはそのまま残っている。記憶、喪失、そして何よりも、戦友との友情。あの年、スアンロクの町で命を落とした人々は、残された人々の心の中で生き続けている。彼らの物語は今も語り継がれ、誰も忘れ去られることのないようにしているのだ。
レ・トゥイ
出典: https://baoquangtri.vn/phong-su-ky-su/202604/nen-huong-thang-tu-1941aea/
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