同州のドリアン栽培地域では、ドリアンの収穫期を迎えている。この時期は、ドリアンの「鑑定士」として働く人々にとって仕事が忙しくなる時期でもあるが、彼らの喜びは高収入を得られることにある。
お金を稼げる仕事
ダミ（ハムトゥアンバック県）は、現在1,000ヘクタール以上のドリアン畑が広がる、省内有数のドリアンの産地として知られています。この時期は、収穫期ならではの活気に満ち溢れています。果樹園では、熟したドリアンの強い香りと、果実を切り分けて運ぶ人々の音が混じり合います。1日に各果樹園で収穫されるドリアンの量は数トンにも達し、多くの労働者に安定した収入をもたらしています。
ティエンザン省カイベー県出身のグエン・スアン・ホアさんは、ドリアンの収穫人としてダミに1か月以上滞在している。まだ25歳ながら、ホアさんは7年以上の経験を持つ。彼は卸売業者や商人、時には果樹園の所有者から、ドリアンの収穫時期を判断したり、皮が厚かったり果肉が少なかったりといった内部の欠陥を選別したりするために雇われることが多い。ホアさんはこう説明する。「熟練したドリアン収穫人になるには、まずあらゆる細部にまで注意を払い、几帳面になることが必要です。次に、ドリアンの音を聞き分ける技術を習得しなければなりません。」彼はこう説明する。「通常、ドリアンの熟し具合は匂いを嗅ぐだけで分かります。しかし、この仕事では、匂いを嗅ぐ前から熟し具合を判断できなければなりません。ナイフの柄で果実を軽く叩いて『ポンポン』という音がしたら、熟し始めている証拠です。『カチャカチャ』とか『ドンドン』という音がしたら、まだ熟していないということです。」
ホア氏によると、熟練したドリアン収穫者は、叩いて音を聞くことに加えて、ドリアンの棘と皮の色も年齢の推定に利用している。棘と皮が黒くなっていれば、果実が熟して収穫の準備ができていることを示している。さらに慎重を期すため、収穫者は果樹園を引き継ぐ前に果樹園を訪れ、果実を切って果肉を確認する。ドリアンの果肉が黄色で粉っぽく、甘くてさわやかな味がすれば、ドリアンは約130日齢で収穫の準備ができていることを示している。その果樹園は収穫の準備ができている。
健康状態も良好で長年の経験を持つホアは、ドリアンを「採取」することで、業者から1日あたり100万～150万ベトナムドンを稼いでいる。
多くの果樹園経営者によると、収穫期には各果樹園で10人近くの人がドリアンの樹液採取、収穫、集荷、運搬などの作業に従事しているという。料金は仕事内容によって異なるが、ドリアンの樹液採取は他の仕事よりも高額で、1日あたり100万～150万ベトナムドンに及ぶ。他の仕事は通常、1日あたり30万～70万ベトナムドン程度である。作業は困難で体力的にきついが、果樹園経営者が豊作で高値で売れれば、自分たちも収入を得られると皆が期待している。
しかし、それは危険だ。
比較的高い収入が得られるにもかかわらず、ドリアンの「収穫」という仕事は困難と危険に満ちている。地元のドリアン収穫者の一人であるトラン・ヴァン・フン氏（ダミ村ダトロ地区）は、「ドリアンの木は高さが様々です。背の低い木からの収穫は簡単ですが、背の高い木の場合は、乾燥して腐った枝を踏むと事故や怪我をする危険性が非常に高いため、細心の注意を払わなければなりません」と語った。
さらに、ドリアンの収穫者は果実の選別において細心の注意を払わなければなりません。もし誤って果実の熟度を見誤ってしまうと、大きな経済的損失につながる可能性があります。そのような場合、収穫者は業者に賠償金を支払わなければならず、場合によっては誤って切ってしまった未熟なドリアンをすべて買い戻さなければならないこともあります。
「私たち自身の安全と経済の安定を確保するためには、常に注意深く、仕事における責任を果たし、経験から学び続け、熟した果実を適切に選別・収穫し、製品の品質を確保しなければなりません」とフン氏は述べた。
同省内の他のドリアン栽培地域と比較すると、ダミ村のドリアンはメコンデルタや南東部地域よりも1ヶ月以上遅れて収穫されるのが一般的です。これは、土壌と気候条件が温暖で涼しい高地特有のものであるためです。現在、多くの商人がドリアンを求めてダミ村に集まっており、地元労働者の収入増加につながっています。
ビン・トゥアン省には現在、輸出に適した高品質のドリアンを生産する専門栽培地域が3つあります。ハム・トゥアン・バック、タンリン、ドゥック・リンです。省全体のドリアン栽培面積は約2,500ヘクタールと推定されており、そのうち約2,000ヘクタールが収穫期を迎えており、収穫量は1ヘクタールあたり10～16トンです。
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