タイビン区中心部（フンイエン省）から東へ約20km、ドンザン川沿いに佇むドンサム村（フンイエン省チャザン村）は、民族精神が息づく洗練された金属製品で、伝統工芸の世界にその足跡を残してきました。小さな工房からは毎日、槌とノミの音が響き渡り、600年近くもの間、銀細工と結びついた田舎の典型的な生活リズムを醸し出しています。

地元の人々の指示に従い、人民職人であり、今も伝統的な銀彫りの技法を守り続ける数少ない熟練職人の一人、ファム・ヴァン・ニエウ氏の家の前で立ち止まった。派手な看板もなく、家の中はまるでプロの音楽のように規則的に金属がぶつかり合う音に包まれていた。

人民職人ファム・ヴァン・ニエウさんは銀の彫刻に一生懸命取り組んでいます。

作業台に黄色い光が差し込む中、ニエウ氏はかがみ込み、銀の皿の表面を鼻で丁寧に触っていた。歳を重ねて荒れた手を持つ彼は、珍しくも力強く、そして力強い筆遣いをしていた。私を見て、彼は優しく微笑んだ。「長い間やっていると、手が慣れてきて反射的に動き出すんです。今は道具を持たないと、何かが欠けているような気がします」

祖国の神聖な呼びかけに従って20歳

1943年、ドンサム村（タイビン省キエンスオン郡ホンタイ村、現フンイエン省チャザン村）の銀彫刻の伝統を持つ家に生まれたファム・ヴァン・ニエウ氏は、幼い頃から銀細工の仕事に触れ、13歳までに基本的な技術を習得し、数々の美しい作品を制作しました。

「八月革命後、私の村は大変賑やかになりました。ドン・サムの銀彫り職人は、一つのチームと三つの協同組合という規模にまで発展し、職人の数も増えていきました。彫刻された製品はソ連や東欧諸国に定期的に輸出されていました。1958年、私はまだ15歳でしたが、チームの中で重要な製品を作る職人になりました」と、ニエウ氏は誇らしげに語った。

1963年、工芸村が栄え、彼の技術はますます磨かれていきましたが、祖国の神聖な呼びかけに従い、ファム・ヴァン・ニューは彫刻台を手放し、祖国を守るために軍に入隊しました。新兵として3ヶ月間の訓練を受けた後、この若き兵士は海軍傘下の第41砲兵中隊に配属されました。

「1965年、 タンホア省沿岸での戦闘中、敵の榴散弾が足と胸に当たりました。傷は耐え難いほど痛かったのですが、その時は戦場と任務のことしか考えておらず、チームメイトと共に任務を完遂しようと努めました」とニエウ氏は回想する。

1966年、ファム・ヴァン・ニューは第3軍区傘下の第14砲兵中隊に配属された。部隊の任務は、地元の民兵と連携し、要塞を築き、砲兵陣地を配置し、敵の空襲や海上上陸に対する反撃に備えることだった。1970年、傷の再発と健康状態の悪化により、ファム・ヴァン・ニューは軍を除隊し、故郷に戻った。

銀に命を吹き込む手

長年にわたる軍隊での訓練は、若き兵士ファム・ヴァン・ニエウに強い意志、規律ある態度、そして地域社会への献身的な精神を植え付けました。健康が完全に回復していない状態で故郷に戻った後も、彼は安住の地を選ばず、父から受け継いだ伝統的な銀細工の職を続けました。

彼は確かな技術と高い責任感により、ドンサム銀彫刻協同組合の機械チームの責任者を任されました。1987年には、約400人から500人の熟練職人が集まる協同組合の理事長に選出され、主に輸出向けの精巧な銀彫刻の製作を担当しました。

「1990年にドンサム銀彫協同組合が解散し、工芸村は困難な時期を迎えました。多くの職人が自力で生計を立てる道を見つけなければなりませんでした。技術を維持できる者は故郷に残り、そうでない者は別の道へと転向せざるを得ませんでした」とファム・ヴァン・ニエウ氏は語った。

徐々にハンマーとノミの音が失われつつある銀彫刻の村を憂慮したニエウ氏は、この職業を守り、ドンサム製品の開発方法を見つける決意で、1993年に故郷を離れ、ホーチミン市へ向かいました。

そこで運命のいたずらか、伝統工芸品に並々ならぬ情熱を抱く台湾（中国）の実業家と出会いました。ドンサム村独特の文化が色濃く残る洗練された彫刻を目にしたその顧客は、すぐに最初の注文をしました。これは先祖伝来の工芸品を復興し、広める貴重な機会だと悟ったニエウ氏は故郷に戻り、3人の熟練した彫刻師と2人の贋作師を招き、この注文に取り組みました。

最初の製品は細部にまでこだわって丁寧に作られ、海外の顧客を魅了しました。そこから、ニエウ氏と台湾のパートナーとの協力関係が築かれました。これは重要な転機となり、困難な状況下において、ドンサム銀彫り職人の発展の道筋を切り開きました。

生産規模を拡大するため、ニエウ氏は熟練労働者のグループや家庭との繋がりを積極的に模索しました。自身の人柄と業界への深い理解を活かし、100～150人の現地労働者に安定した雇用を創出しました。高品質な製品、確かな進歩、そして豊かな職人技により、1994年以来、台湾のパートナー企業との持続的な協力関係を維持しています。

「かつてドン・サム村の銀彫りの職人技は、一族の息子や嫁にのみ受け継がれ、外部の者に教えられることはありませんでした。そのため、何世代にもわたり、私たちの村は独自の秘密を守ってきました。今では、一部の技術はもはや排他的なものではありませんが、ドン・サム村の人々の彫刻技術（この職業の最も本質的な部分）は、古代の職人たちの真髄と魂を今も保っています。これは、この国の他のどこにも見られないものです」とニエウ氏は語りました。

ファム・ヴァン・ニエウ氏の家族経営の工房は、今では熟練の職人たちが集う場所となっており、そのほとんどが40年以上のキャリアを誇ります。各職人は、平滑化、研削、穴あけ、彫刻まで、製造工程における様々な段階を担当しています。それぞれの工程には、協調性、繊細さ、そして熟練した技術が求められます。製品のモデルによっては、職人は彫刻の前に形を整える場合もあれば、その逆、つまり最初に彫刻してからブロックを成形する場合もあります。

ファム・ヴァン・ニュー氏にとって、銀彫刻は単なる職業ではなく、両手と意志を鍛えるプロセスです。「間違いは許されません。たった一つの彫刻が間違っていれば、作品全体が駄目とみなされてしまいます。この職業に就くには、職人には熟練した手だけでなく、創造性、忍耐力、そして一つ一つのノミと彫刻への真の愛情が必要です」と彼は語りました。

70年近く銀彫りに携わってきた彼は、職人村の生活の変化を深く理解している。ノミやヤスリの音を聞きながら日々を過ごす喜びは今も変わらないが、伝統工芸の未来に対する不安は隠せない。現在、この技術を学ぶ若者は減少し、熟練工の高齢化も進んでいる。だからこそ、この技術の継承はますます喫緊の課題となっているのだ。

こうした状況を憂慮したニエウ氏は、自らの技術を継承することに情熱を注ぎました。長年にわたり、村の他の職人と共に無料の職業訓練クラスを開催し、若い生徒たちを辛抱強く指導してきました。真に情熱を注ぐ者には、ニエウ氏は工房を開放し、一つ一つの工程を心を込めて指導しています。ニエウ氏の熟練した職人から、新たな職人が徐々に生まれ、この地の銀彫り職人の技は今もなお絶えることなく受け継がれています。

ファム・ヴァン・ニエウ氏は、伝統工芸の保存と振興に継続的に貢献した功績により、2010年に大統領より功労職人の称号を授与され、2016年には人民職人の称号を授与されました。

82歳になり、髪は白髪になってしまったものの、その目には伝統工芸への情熱が今も輝いています。70年近く、一つ一つの模様やモチーフを彫り続けてきた彼は、ドンサム工芸村の魂を守るだけでなく、工芸の炎を次世代へと伝えてきました。彼の姿を見ると、かつて国のために戦った世代の姿がはっきりと見え、今もなお職人の手で伝統的な文化的価値を守るためにたゆまぬ努力を続けているのです。兵士として、そして職人として生涯を過ごしたファム・ヴァン・ニエウ氏は、銀製品だけでなく、心と魂を込めて、祖国への愛をすべての彫刻に刻み込んでいます。

そしておそらく、600年近くもの歴史を持つ工芸村の静かで奥深いメロディーを生み出したのは、彼のような人々であり、ドン・サムについて話すたびに、人々はシンプルだが想像力豊かな歌を思い出すのだ。「あなたの手は金色／あなたの手は銀色／故郷を豊かにする…」

文と写真：TRAN HAI LY

    出典: https://www.qdnd.vn/phong-su-dieu-tra/phong-su/nghe-nhan-nhan-dan-cuu-chien-binh-pham-van-nhieu-gan-70-nam-det-vang-len-sac-bac-dong-xam-839368