イーロン・マスクのAIスーパーコンピュータのパラドックス

イーロン・マスク氏は、自身の人工知能スタートアップ企業xAIがテネシー州メンフィスに世界最大のスーパーコンピュータを構築していると述べた。Business Insiderの報道によると、同社はこのプロジェクトに数億ドルを投じているという。

このプロジェクトの総費用は4億590万ドルと見積もられています。しかし、提出書類には、xAIが実施計画で概説されているようにメンフィスにある100万基のGPUを稼働させるのに十分な電力を地元の電力網から調達できないことも記載されており、矛盾が生じています。

巨大な電源が必要

2024年にxAIに120億ドルの資金を調達したマスク氏は、この「巨大なコンピューティング工場」には20万個のNvidia GPUが含まれており、その半分はわずか122日間で設置され、最終目標はGPUを100万個に増やすことだと語った。

これまでにxAIはメンフィス電力ガス水道局（MLGW）に対し、300MWの系統電力供給を申請している。しかし、承認されたのは150MWのみだ。

メンフィスの地域電力網は、xAI規模のプロジェクトに十分な電力を供給できない可能性がある。写真： Protect the Aquifer。

同社は敷地内の天然ガスタービンの許可申請の中で、300MWの送電網電力のすべてを利用できるかどうかは、その地域の「大規模なインフラのアップグレード」と送電網の改善にかかっていると述べた。

この問題を解決するため、xAIはキャタピラーの子会社であるソーラータービンズ製のガス火力発電機を導入し、電力供給を補いました。これらの発電機は合計250MWの発電量を達成しています。

しかし、xAIは「追加のオンサイト発電なしでは」顧客の需要を満たすことができないと同社は許可申請書の中で述べている。

この地域で事業を拡大しているのはxAIだけではありません。他のデータセンターやバッテリーメーカーも同様です。テネシー州の大部分と近隣6州の一部に電力を供給するTVAは2月、この地域の歴史的な需要増加に対応するため、今後数年間で160億ドルを投資する計画を発表しました。

また声明の中で、TVAの広報担当者は、100MWを超える新たな負荷については、理事会が「電力システムの信頼性を維持できる」ことを保証するために審査し、承認する必要があると述べた。

xAIの現在の能力では、NVIDIA H100 GPUを20万個しか処理できません。カリフォルニア大学リバーサイド校の電気・コンピュータ工学教授であるシャオレイ・レン氏は、これ以上の計算能力を追加するのは困難だと述べています。

「まだ可能性はあるが、それは積極的な過剰申込戦略が使われていることを意味する」とレン氏は語った。

レン氏の計算によれば、100 万個の GPU を動作させるには 1 GW 以上の電力が必要になる可能性がある。これは xAI が現在メンフィスで使用している電力の 4 倍に相当する。

「人々は将来のチャンスに興奮しているかもしれないが、受け入れなければならない現実もある」とMLGWのCEO、ダグ・マクゴーウェン氏はメンフィス市議会で語った。

ハードウェアのコストは数十億ドル

電力需要の増加だけでなく、ハードウェアコストも上昇する可能性があります。マスク氏は以前、このプロジェクト「Colossus」は、10万個のNvidia H100チップと5万個のNvidia H200チップの組み合わせで駆動されると述べていました。

TRGデータセンターは、H100チップのコストは1個あたり2万7000ドルから4万ドル、H200チップのコストは1個あたり3万2000ドルと見積もっています。つまり、メンフィス拠点のハードウェアコストは、現在の43億ドルと、より安価なH100チップを搭載したGPU 100万個あたり270億ドルを上回る可能性があります。