オーストラリアでは、図書館は国立図書館、州立図書館、地域公共図書館、学校図書館など、いくつかのレベルに分かれています。オーストラリアは現在、多様な機能と活動を備えた素晴らしい図書館システムを誇っています。各都市や地域議会は独自の図書館を所有しています。
図書館の主な活動は、書籍、新聞、雑誌、オーディオ・ビデオ資料、デジタルリソースの提供に加え、無料Wi-Fiの利用です。また、英語教室、美術教室、文化プログラムなどの講座やイベントも開催しています。図書館には様々な言語の書籍が豊富に揃っており、利用者は最長5週間まで本を借りることができます。
オーストラリアの多くの公共図書館は、徐々に多目的センターへと変貌を遂げつつある。書籍、文書、オーディオ／ビデオ資料の保管・提供にとどまらず、図書館は人々の交流の場となり、コミュニティを支え、文化・教育の発展を促進する役割を担うようになっている。保育料や生活費の高騰に伴い、多くの親が無料の図書館サービスを求めるようになっている。幼児向け読み聞かせ会の予約数は急増している。
オーストラリアで人気を集めているもう一つの「オープン」図書館は、24時間年中無休の図書館です。利用者は営業時間内だけでなく、曜日や時間帯を問わずいつでも図書館を利用できます。利用者は監視カメラシステムの監視下で本を借りることができます。フォスター図書館はビクトリア州初の24時間年中無休のコミュニティ図書館で、フォスターの町に住む約1,000人の住民にサービスを提供しています。
特にニューサウスウェールズ州のライオネル・ボーエン図書館のような多文化地域にある多くの図書館では、新移民向けに英語学習支援、地域社会との交流促進、オーストラリアの生活に関する知識習得など、様々なプログラムを提供しています。多くのボランティア英語教師が図書館に赴き、新移民に英語を教え、移民同士の交流を深め、英語でのコミュニケーションに自信を持たせ、地域社会への早期統合を支援しています。
読書文化を維持・発展させるため、オーストラリア政府は数多くの取り組みを実施してきました。学校での読書推進プログラムや、読書の重要性についての意識向上キャンペーンなどがその例です。国立図書館や公共図書館に加え、街頭や学校の前には多くの慈善団体が運営するブックコーナーが設置されています。本の寄贈活動も重要な役割を果たしており、オーストラリア全土のコミュニティ内で知識を共有するネットワークを構築しています。これは単に本を再利用する方法であるだけでなく、読書の喜びをすべての人に広める手段でもあるのです。
オーストラリア人にとって、図書館は間違いなく、ありのままの自分でいられる場所の一つであり、社会の中で最も包容力のある空間の一つと言えるでしょう。ここでは誰もが歓迎され、支援され、読書への情熱を分かち合うよう奨励されます。そして何よりも、図書館は多文化社会における結束の力となっているのです。
出典：https://www.sggp.org.vn/ngoi-nha-chung-cua-doc-gia-australia-post804548.html
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