継承の炎：木には根があり、人には野心がある

バーナード・ホー・ダック氏

「…父が器用な手先と粘り強さで飛行機をいじっていたことを、私は心から尊敬し、思い返しています。ベトナムの人々は創造力に富み、困難に直面してもそれを乗り越える方法を考え出すのだと思います…」

銀髪で上品な顔立ちの男性は、2024年10月末、ホーチミン市航空アカデミーの学生たちとの交流の中で、感情を込めてフランス語で上記の言葉を語った。

今年67歳、ベトナム人とフランス人の血を引くベルナール・ホー・ダック氏は、初めてベトナムを訪れ、祖国の多くの興味深く奇妙なものを発見し、大変喜んだ。しかし、彼に会った人々は、幾多の困難にもめげず、発明と創造性に情熱を燃やし続けるベトナム人一家の物語に、むしろ驚嘆したという。

生まれたときから、決意と野心を持ち、良いものや新しいものを探し求める努力を続けなければなりません...

ホー・ダック・クン氏

航空アカデミーの学生たちは2024年10月24日にバーナード・ホー・ダック氏と面会した。

彼らは間違っていました...

バーナード氏は西洋風の高い鼻、輝く瞳、穏やかな物腰、そしてどこかアジア的な美しさを漂わせています。10月初旬、古代インドシナに関する私の著書の出版記念会の後、パリのカフェでお会いした際、彼はベトナムへ行くことになり、家族と故郷についてもっと知りたいと話してくれました。

彼は40年前に亡くなった父親の写真を見せてくれました。写真には、大きな飛行機のプロペラを手に持ち、興奮した笑みを浮かべたほっそりとした若いベトナム人の男性が写っていました…

1933年、サイゴンに一人の若者がいました。彼は自分の飛行機で祖国の空を飛ぶという夢を実現し始めました。当時も今も、それはまだ非常に空想的で、実現するのが困難な夢でした。

実際、当時ベトナムは植民地であり、フランスは数個の空軍飛行隊を持ち込んだだけで、ヨーロッパやアメリカでさえ、アマチュア飛行や「飛行機遊び」はまだ初期段階でした。

一方、飛行機の製造には精密な作業場と適切な人材が必要です。しかし、ティエンザン省カイライの農家に生まれ、フランスで電気工学を学び、サイゴンに戻って就職した若者ホー・ダック・クンは、それでもこの仕事に就く決意を固めていました。

チャン・フン・ダオの像の前で、ホー・ダック・キン氏とバーナード・ホー・ダック氏と筆者

しかし、飛行機の骨組みが完成した後、インドシナ半島ではエンジンが見つからず、フランスから注文せざるを得ませんでした。しかし、資金が足りませんでした。「必要は発明の母」という言葉通り、鍾氏は大胆にもマスコミに呼びかけ、同じ情熱を持つ人々から寄付を募りました。

残念ながら、当時は今日のようにスタートアップや発明家を支援するクラウドファンディングの概念や手法は存在していませんでした。当時の報道によると、クン氏はわずか17インドシナ・ピアストルしか調達できなかったとのことです。

絶望した彼は、大胆にも手紙を書いてバオダイ王に直接働きかけ、スポーツと現代技術を愛する若き王から感謝の気持ちを込めて貨幣300枚を受け取った。

そこで、国王の後援、友人、家族の資金援助を得て、クン氏はハーレーダビッドソンのオートバイエンジンを購入し、飛行機に搭載しました。そして、多くの人々の疑念と嘲笑をよそに、ホー・ダック・クン氏は「スカイ・バグ」を操縦し、1935年10月26日に離陸しました。

「ベトナム製」機の初飛行は、当時まだ簡素な空港であったタンソンニャットで成功し、その後、彼は南部の他のいくつかの場所で試験飛行を実施しました。彼はインドシナにおける民間パイロットの先駆者と言えるでしょう。

1936年、クン氏は飛行中に事故に遭い、森に不時着しました。この事故と、航空機の製造・改良に関する継続的な支援が得られなかったことが原因と考えられますが、彼は住宅建設業に転向しました。その後、フランスに渡りエンジニアリング会社を設立し、その後、チュニジア（北アフリカ）で石油・ガス掘削プロジェクトに参加しました。

1984年に亡くなる前、鍾氏は二人の息子に故郷や先祖、そして仕事についてよく語り聞かせました。そして、社会に出てからも、強い意志と野心を持ち、良いものや新しいものを探し求めなければならないと教えました。

彼はいつも息子に、落胆しないようにと諭していました。もし誰かに批判されたとしても、それを自分の仕事を見直す機会と捉え、そこから自分が正しく、そしてできることを証明しなさい、と。ベルナール氏は、植民地主義的な考え方を持つフランス人が先住民を差別していたという父親の言葉を忘れませんでした。

彼らはクン氏の飛行機をその形状から「鉄」と呼び、滑走路を走るだけで離陸はできないと主張しました。しかし、クン氏は自作の飛行機を空へ飛ばすことで、彼らの誤りを証明し、ベトナム国民を決して侮ってはならないことを証明しました。

バーナード兄弟がトゥティエム寺院を訪れ、先祖に敬意を表す

ベトナム人は歴史を通じて発明家であり創造者でもありました。その血統は現代の世代にも脈々と受け継がれており、より強く成長するために育み、覚醒させる必要があります。

バーナード・ホー・ダック氏

冒険と優しさの血

ベルナールさんは、祖父母の祭壇の写真を見せてくれました。父親が自宅で丁重に整えていたものです。フランスで数十年暮らしてきたクンさんは、今もなお祖先の習慣や文化を、日々、刻々と子供や孫たちに伝えています。

彼はこう助言した。「私たちはベトナム人だ。植民地主義者が押し付けた『アンナン人』という言葉を受け入れてはならない」。父親は同じだが母親は違うベルナールと弟は仲が良く、互いに支え合っている。ベルナールの弟でエンジニアのホー・ダック・キンは、故郷を離れて75年を経て、現在93歳。老いを恐れることなく、弟を追ってベトナムへ戻るつもりだ。

10月16日、ホー・ダック・クン氏の息子である二人の兄弟が、父との思い出を振り返りながらサイゴンの地に足を踏み入れました。二人が一緒に歩いているのを見ると、ベルナール氏が、低い階段や転びそうな危険な場所に近づくたびに、兄の手をしっかりと握っているのが目に浮かびました。

二人が最初に訪れたいと思っていた場所の一つは、フランス統治時代の有名な自動車修理工場、シャルナー・ガレージだった。ダック・キン氏は10歳の頃、父親から自動車修理を学ぶよう「命じられた」場所だった。

キンさんは、チャーナー・ガレージがすぐ隣にあったことを漠然と覚えていたので、チャーナー・ショッピングモールはどこにあるか尋ねました。ところが、そのショッピングモールは今やただの空き地になっていて、ガレージの建物は残っていましたが、グエンフエ通りのキム・ド・ホテルのレストランになっていました。そこに連れて行かれると、二人は全く違う光景に驚きました。

しかし、まるで天からの祝福を受けるかのように、マネージャーの友人が、彼の父親がかつてチャーナー・ガレージの整備士だったと教えてくれ、二人が正しい場所に来たことを確信しました。それを聞いたダック・キン氏は、昔の父親と自分自身の影に出会ったような気がして、とても嬉しかったそうです。

街を訪れたベルナールさんは、いつも私に父親の「おとぎ話」について尋ねてきただけでなく、過去と現在の様々な歴史問題にも興味を持っていました。バクダン埠頭に到着し、チャン・フン・ダオの像を見て、元・モンゴル軍を三度も打ち破った偉業について聞いたとき、彼は「ベトナム人って本当にタフだね」と感嘆しました。

コング・ルアン紙は、ホー・ダック・クン氏が高度600メートルの飛行機からパラシュート降下をテストした最初のベトナム人でもあると報じた（コング・ルアン紙、サイゴン、1936年9月28日）。

トゥティエム寺院を訪れた際、彼はそこに聖トランの祭壇があることに驚きました。彼と弟は、英雄的な祖先に線香を焚き、敬意を表して拝礼する許可を求めました。二人は美術館と市立博物館（旧ジャーロン宮殿）を訪れながら、長年研究してきた歴史的な詳細について私に質問しました。

ベルナール氏は、幼い頃からディエンビエンフーの戦いとヴォー・グエン・ザップ将軍について多くのことを聞き、学んできたと語りました。フランスでは多くの人が、あの栄光の戦いと才能あふれる人物をいつまでも覚えています。

バーナードと弟は、カイライ県ロンチュン村バドゥア村にある父方の実家を訪れ、カントーを観光しながら3日間を過ごしました。疲れていたにもかかわらず、二人は故郷と家族の歴史についてより深く知り、理解することにとても興奮していました。

バーナードさんは、ご近所さんの写真、家族の教会の写真、家系図、墓地の写真、そして特にお父様の生誕地の写真を見せてくれました。ホー・ダック家の祖先が18世紀に中部地方から移住し、新たな土地を開拓・建設したこと、そして今でも村人たちにそのことを記憶し、崇拝していることは、とても興味深いことでした。

ホー・ダック・クン氏はかつて、曽祖父が「一族は利益の多くを小作農、つまり土地を借りて耕作する人々に分け与えなければならない」と教えたことを息子に話したことがある。先祖の開拓精神と互いへの愛が、ホー・ダック・クン氏のように発明に情熱を注ぎ、祖国を愛する人々を育てたのだろうか。

ホーチミン市では、バーナード兄弟は工科大学の航空工学部の学生や航空アカデミーの多くの専攻の学生との会合も企画しました。

皆さんは、約100年前にベトナムで初めて飛行機を製造した人の話に興味を示し、技術や航空産業の将来について多くの質問をしました。

バーナード氏は、建設分野のみで活動しているにもかかわらず、世界に関する幅広い知識と高度な技術を活かして、多くの有益な知識を皆さんと心から共有してくれました。

彼自身は、橋梁、鉄道、高層ビルの寿命評価に光感応技術を活用する分野で著名な発明家であり、現在はOMOSグループのゼネラルディレクター、およびフランス発明特許連盟（SYNNOV）の会長を務めています。

ベルナール氏は、フランスに住んでいても常にベトナムのことを考えていると、親しげに語りました。外国人がベトナム人の才能と意志に驚き、時には嫉妬してくれるのを見ると、とても嬉しくなります。

バーナード氏によると、ベトナム人は歴史を通じて革新者であり続けてきた。その血統は現代の世代にも脈々と受け継がれており、永遠に発展していくためには、育み、覚醒させる必要があるのだ。

ベルナール氏が学生たちに率直に語るのを聞いて、私は密かに、ベトナム国民の創造的な「後継者」たちがこれからも火を燃やし続け、力強い流れを形成し、世代を繋ぎ、平和なベトナムを共に築き、前世紀に国全体が耐えなければならなかった痛みと喪失を乗り越え、21世紀にこれまで以上に高いレベルへと昇華していくことを願っている。