米国の新興企業ハーミアスは3月28日、アトランタの工場で新型高速無人ジェット機の試作機「クォーターホースMk1」を公開した。
ハーメウス社のクォーターホースMk1航空機。写真： X/Hermuscorp
ハーメウス社によれば、クォーターホースMk1は同社の長期目標である、初の再利用可能な極超音速航空機（音速の5倍以上）の建造に向けた一歩だという。
クォーターホースMk1は、ハーメウス社が製造する初の航空機となります。高速離着陸能力を検証するための試験飛行が、今年後半にエドワーズ空軍基地で実施される予定です。同社は国防イノベーションユニット（DIU）と協力し、この試作機による高速操縦性を実証しています。
Mk1は、クォーターホース航空機の2番目のバージョンです。クォーターホースは、ハーメウスが極超音速飛行の実現と2026年までの再利用を目標に開発している高速試験プラットフォームです。同社は昨年、前バージョンのクォーターホースMk0で地上試験を実施した。
ハーメウス社の創業者兼CEOであるAJ・ピプリカ氏によると、Mk1の設計・製造には204日を要したという。ピプリカ氏はまた、次期型となるクォーターホースMk2も発売予定だと述べた。同機はさらに高速なエンジンを搭載し、マッハ2.5以上（音速の2.5倍）の速度に達するとしている。Mk2はプラット・アンド・ホイットニーF100エンジンを搭載し、2025年までに超音速飛行を実現する予定だ。
ハーメウス社は、ダークホースとハルシオンという2機の極超音速機を大規模に開発中です。ダークホースは防衛用途の多目的ドローンです。一方、ハルシオンは旅客機で、ニューヨーク・ロンドン間をわずか90分で飛行できると予想されています。
ピプリカ氏はまた、商用開発中のエンジン「キメラ」の後継機が予想よりも早く発売されると述べた。ハーメウス社によると、キメラは現在、クォーターホース初号機に搭載されており、より大型の後継機である「キメラII」はダークホースに搭載される予定だ。
Thu Thao （ Interesting Engineeringによると）
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