飛行中の「タイムトラベル」：現実か、それとも単なる幻想か？

（ダン・トリ） - 一日を永遠に続けたいなら、光速で地球まで飛んでみてください。その速度、つまり地球の自転速度を超えれば、24時間を必要としない一日を体験できるでしょう。

一部の太平洋横断便では、乗客は国際日付変更線を越える際に「タイムトラベル」のような感覚を体験することができます。

国際日付変更線（IDL）は、地球上の2つの異なる暦日を区切る仮想の線です。この線を越える場合、世界の時刻体系の一貫性を保つために、1日を加算または減算する必要があります。

たとえば、木曜日の午後 5 時に出発するサンフランシスコ発東京行きの便は、実際の飛行時間は約 16 時間であるにもかかわらず、離陸から 25 時間後の金曜日の午後 6 時頃にハノイに到着する可能性があります。

逆に、1月1日の早朝にハノイを出発し、12月31日の夜にサンフランシスコに到着すると、乗客は新年を2度迎えることができる。

しかし、これは真のタイムトラベルではなく、人間が日付を計算する方法の結果に過ぎません。しかし、理論上は、十分な速度の飛行機があれば、人類は「地球よりも速く走る」ことができるかもしれません。

未来への旅行は可能でしょうか？

過去に戻ることは不可能だが、未来へ旅することはまた別の話だ。

アインシュタインの時空理論によれば、時間は観測者の速度に比例して進みます。観測者が速く移動するほど、時間は遅く進みます。もし人が光速で地球を1ヶ月間周回できたとしたら、帰ってきたときには知り合いが40歳も老けていることに気づくでしょう。

光速技術はまだ実現可能ではないが、地球の自転と同じ速度で飛行すれば時間を「凍結」し、永遠に太陽光か暗闇の中に留まることができる。

地球の自転速度で飛行し、時間を「凍結」する

地球の自転と同じ速度で、しかし反対方向に飛ぶと、時間を「凍結」することができます（写真：Triff/Shutterstock）。

一日が永遠に続くためには、地球の表面に到達する太陽​​光と同じ速度で飛行し、一定の太陽光を確保する必要があります。

この速度と地球の自転速度を超えると、1日は24時間未満になってしまいます。地球の赤道周長は約4万kmで、地球は24時間で1回転しており、これは時速約1,037kmの速度に相当します。

これは音速（約 1,200 km/h）よりも大幅に速く、時間を操作するのに十分な速さで世界中を移動することが大きな課題であることを示しています。

現在の民間航空機の巡航速度は時速800～960キロメートルで、必要な速度の半分に過ぎません。地球よりも速く飛行するには超音速機が必要ですが、それを達成できる航空機はごくわずかです。

地球の自転速度を超える飛行機

ロッキード SR-71 ブラックバード高高度長距離偵察機。高速飛行中に発生する極度の温度に耐えられるようチタンで製造されている (写真: USAF/Getty Images)。

地球速度に到達した最初の航空機は、1956年に製造されたイギリスのフェアリー・デルタ2で、時速1,821kmに達しました。しかし、製造されたのはわずか2機で、広く普及することはありませんでした。その後、超音速航空機は急速に進歩しました。

冷戦時代に製造されたロッキード・SR-71ブラックバードは、史上最速の航空機でした。撃墜不可能とされたSR-71は、時速2,000マイル（摂氏1,000度以上）の飛行中に発生する空気摩擦による極度の熱（空気温度が華氏1,000度以上）に耐える必要がありました。そのため、熱を吸収・放散するためにチタン製で黒く塗装されていました。

SR-71は1964年に初めてテストされ、1966年に運用開始され、1976年に時速2,200マイル（3,693.7 km/h）の記録速度を達成しました。この速度を維持できれば、12時間以内に世界一周飛行を完了できます。

しかし、SR-71 機は予算削減により 1990 年に退役しました。

民間ジェット機は地球の自転よりも速く飛行できる

コンコルドは1976年から2003年まで旅客輸送に使用されていた。音速の2倍の速度で、ロンドンからニューヨークまでわずか3時間で飛行することができた（Wirestock/Getty Images）。

コンコルドは世界初の超音速商用旅客機であり、超音速航空機の分野における象徴的な例外でした。

1976年に就航したコンコルドは、エールフランスとブリティッシュ・エアウェイズによって主に大西洋横断便として運航されました。コンコルドの平均巡航速度は時速2,197キロメートルで、これは音速のほぼ2倍、地球の自転速度よりも時速480キロメートル以上速い速度でした。

コンコルドは乗客の視点から「時間を制御する」能力を持っていました。最も有名な例は、1973年6月30日、コンコルド001号機が北アフリカ上空で皆既日食の軌道に沿って飛行した時です。

地上の観測者が日食を観測したのは最大7分間でしたが、コンコルドの乗客は74分間観測したため、彼らの感覚では時間の経過が遅く感じられました。しかし、最終的に月の影は機体の上を通過しました。

コンコルドは高速ではあったものの、非常に高価で、エリート層にしか適さず、大量の燃料を消費し、大量の温室効果ガスを排出しました。コンコルドは2003年に正式に退役しました。

なぜ最速の飛行機でもタイムトラベルできないのでしょうか?

エアバスA380は、広々とした客室と充実したアメニティで有名です。最高速度は時速1,185kmです（写真：Eyeswideopen/Getty Images）。

コンコルドは音速の2倍の速度で飛行できましたが、地球の自転を克服するのは依然として困難でした。

最大の問題は、燃料補給なしでは飛行機が世界中を飛行できないため、移動時間が大幅に短縮されることです。

さらに、人間や自然に深刻な混乱を引き起こすソニックブームの発生を防ぐため、航空機が陸上を飛行できる速度を制限する法律もあります。

コンコルドは1995年にニューヨークから東へ飛行し、ニューヨークに戻るまでの飛行時間を合計31時間27分とし、世界最速一周飛行の記録を樹立した。

これは人類がこれまでに達成した地球の自転速度に最も近い速度です。

しかし、未来はもっと刺激的なものになるかもしれません。いくつかの企業が、ソニックブームを発生させることなく音速を超えることができる航空機で、超音速商業飛行を復活させようと取り組んでいます。

これにより、24 時間以内に世界一周飛行など、新たな記録を打ち立てる飛行への道が開かれる可能性がある。

出典: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/du-hanh-thoi-gian-tren-chuyen-bay-thuc-te-hay-chi-la-ao-anh-20251111024409930.htm