恐怖が広がる中、ズーム創設者が世界一の億万長者になる

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起業家への道

エリック・ユアンは中国山東省の鉱山技師の家庭に生まれました。彼は学生時代に、建設廃材を集めて銅スクラップを売るアルバイトをしていた。その後、エリック・ユアンは山東科技大学に入学し、応用数学とコンピュータサイエンスを専攻しました。

1990年、エリック・ユアンは地元の会社に勤務していました。彼は、テクノロジーが急成長しているアメリカに渡ることだけが、自分の潜在能力を最大限に発揮できることに気づきました。

1994年に日本を訪問した億万長者のビル・ゲイツのスピーチは、野心的なビジネスマンに消えることのない印象を残した。その後、エリック・ユアンはシリコンバレーに行くことを決意しました。

「1990年代半ば、インターネットの発展が未来だと考え、アメリカに移住することを決意しました。当時、中国にはまだインターネットは存在していませんでした」と、この億万長者は語った。

エリック・ユアンは1997年にシリコンバレーにやって来た。彼は12人ほどの従業員を抱える新興企業、WebExに入社した。

2007 年、多国籍企業の Cisco が WebEx を買収しました。 Eric Yuan がシスコの Connectivity Software Development Company の副社長に就任。

Eric Yuan 氏は頻繁に顧客と会っており、WebEx を含む現在の接続ソリューションに顧客が満足していないことに気づいています。 Eric Yuan 氏は、このソリューションのためのプラットフォームを開発することを考えました。

2011 年 6 月、エリック・ユアン氏は長年夢見てきたビデオ通信プラットフォームを実現することを決意しました。 40 人以上の開発者が Eric Yuan をサポートし、スタートアッププロジェクトに参加しています。 2012年にZoomプラットフォームが正式に開始されました。

Zoom はもともと、企業顧客向けのプラットフォームとして考案されました。しかし、2020年以降、パンデミック中に親戚や友人とチャットしたり、専門家にオンラインで相談したり、オンラインパーティーを企画したりするなど、他の目的でサービスを利用する個人顧客が増えています。

新型コロナウイルス感染症の影響で渡航制限を課す国が増えるにつれ、Zoomの人気が高まっています。このユーザーフレンドリーなプラットフォームは、大企業が従業員のリモートワークを管理するだけでなく、世界中の何百万人ものユーザーがオンラインでコミュニケーションをとるための救世主となっています。

2020年、エリック・ユアンは推定資産55億ドルでフォーブスの億万長者リストに正式に登場した。

愛から生まれたスタートアッププロジェクト

Zoom の誕生が、その創設者の非常に切実なニーズから生まれたことを知る人はほとんどいません。エリック・ユアンは山東科技大学で学んでいる間に、愛する女の子を見つけました。

しかし問題は、エリック・ユアンの恋人が彼の大学から数百キロ離れた別の都市で勉強していることだ。この困難から、エリック・ユアンは大学1年生のときにガールフレンドに会うために毎回電車で10時間も費やさなければならないという状況を終わらせるために、Zoomのようなものを構築するというアイデアを思いつきました。

「こういう遠出は嫌で、遠出せずに彼女に会える方法を思いつきたいと思っていました。その夢がZoom開発のきっかけになったんです」とエリック・ユアンは語った。

エリック・ユアン氏は、このプラットフォームが今日のように人気が出るとは思ってもいませんでした。「まさか世界中が一夜にしてZoomに切り替えるとは思ってもみませんでした」と彼は認める。

Twitterが成功を収めるまでには数年かかりました。 Zoom のユーザー数の急増も、ユーザーデータのセキュリティ問題の一因となっています。その後、Zoom はユーザーデータのエンドツーエンドの暗号化を提供する安全なメッセージングサービス Keybase を買収しました。

エリック・ユアン氏は、普段よりも一生懸命働き、専門的なビジネス文献を読むことに時間を費やさなければなりませんでした。

Zoom の将来については、エリック・ユアン氏はアプリの拡張現実機能に注目する予定です。

「いつか、本物の握手と変わらない握手ができるようになることを願っています。あるいは、ロンドンのオフィスに座りながら、サンノゼで私のコーヒーの香りを嗅ぐことができるようになるといいなと思っています。物理的な距離なんて関係ありません！これこそが私が本当に情熱を注いでいることです。だからこそ、今も一生懸命働き続けているのです」とエリック・ユアンは語った。

ハ・タオ（マリクレールによる）

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