日本は幹細胞の「賭け」に成功した

政府からの1100億円（7億6000万米ドル相当）を超える投資と、個人および企業からの数十億ドルの寄付により、日本は幹細胞治療の分野で世界をリードしています。

ネイチャー誌によると、日本は人工多能性幹（iPS）細胞の利用が大きく進歩し、医療革命の瀬戸際にいる。

1100億円（7億6000万ドル）を超える政府の投資と、個人および企業からの数十億ドルの寄付により、日本は幹細胞治療で世界をリードしている。

パーキンソン病治療における近年の成功は、再生医療への新たな展望を切り開きました。高橋淳博士率いる研究チームは、7人の患者に対し、500万～1000万個の細胞を脳に移植する治療を行いました。

2年間の追跡調査の結果、少なくとも4人の患者において、震えや筋肉の硬直といった症状が著しく改善したことが示されました。注目すべきことに、一部の患者は定期的な投薬なしに自立した生活を送ることができたとのことです。

眼科領域において、高橋政代医師は黄斑変性症の治療において顕著な成功を収めました。治療を受けた70歳の患者さんは10年間視力を維持しており、この治療法の長期的な有効性を実証しています。

最近、研究チームは薄い細胞片や侵襲性の低い外科手術法などを用いて治療技術を改良し、患者の回復プロセスをより迅速で安全なものにした。

もう一つの重要な前進は、慶応大学の科学者岡野栄之氏による脊髄損傷の治療に関する研究から生まれた。

治療を受けた4人の患者のうち、1人は立ち上がり歩行練習が可能になり、もう1人は腕と脚の筋肉の一部を動かすことができました。これらの結果はまだ初期段階ではありますが、脊髄損傷による麻痺の患者にとって新たな希望をもたらすものとなりました。

増大する治療需要に応えるため、日本は幹細胞生産インフラに多額の投資を行っています。住友製薬は大阪に世界初のiPS細胞生産施設を建設しました。

同時に、高橋政代博士のチームは、4か月以内に800回以上の治療に十分な細胞を生産できる自律型ロボットを開発し、自動化と生産効率の向上に向けて重要な一歩を踏み出しました。

しかし、業界は依然として多くの課題に直面しています。1件あたり最大1,000万円（18億ドン）にも及ぶ治療費の高額化により、多くの患者が治療を受けるのが困難になっています。

研究者たちは、細胞ががん細胞に変化しないよう常に確認しなければなりません。日本では再生医療の承認手続きが迅速化されていますが、研究者たちは依然として治療の長期的な有効性を証明する必要があります。

コスト問題を解決するため、大阪のmyiPSプロジェクトは、自己細胞作製コストを患者1人あたり100万円まで削減することを目指しています。48台の最新鋭細胞培養装置を保有し、さらに150台への増設を計画しているこのプロジェクトは、将来的に幹細胞治療をより広く、より利用しやすくすることを約束します。

これらの目覚ましい進歩により、日本は幹細胞療法をアイデアから現実のものに変える最前線に立ち、世界中の何百万人もの患者に新たな希望をもたらしています。

最先端の科学研究、技術投資、そして科学者の決意の組み合わせにより、一見不可能と思われていたことが徐々に可能になりつつあり、再生医療の新たな時代が始まっています。

こうした先進的な治療法を初めて提供すると期待されているフジタ羽田大学クリニックでは、眼科医の小澤陽子氏が高橋医師と協力して、潜在的な患者の発掘に取り組んでいます。彼女はiPS細胞への多額の投資が必ず報われると確信しています。

患者は最初はこの治療法に躊躇するかもしれないが、「数回の治療が成功すれば、もっと多くの人がこの治療法を求めるようになるだろう」と彼女は信じている。

（ベトナム通信社/ベトナム+）

出典: https://www.vietnamplus.vn/nhat-ban-thanh-cong-voi-canh-bac-te-bao-goc-post1033251.vnp