日本は幹細胞の「賭け」に成功した

ネイチャー誌によると、日本は人工多能性幹（iPS）細胞の利用が大きく進歩し、医療革命の瀬戸際にいる。

1100億円（7億6000万ドル）を超える政府の投資と、個人および企業からの数十億ドルの寄付により、日本は幹細胞治療で世界をリードしている。

パーキンソン病の治療における最近の成功により、再生医療への新たな展望が開かれた。高橋淳博士率いる研究チームは、7人の患者の脳に500万〜1000万個の細胞を移植して治療した。

2年間の追跡調査の結果、少なくとも4人の患者において震えや筋肉の硬直などの症状が著しく改善したことがわかった。特に、定期的に薬を服用しなくても自立した生活を送ることができる患者もいます。

眼科の分野では、高橋政代医師が黄斑変性症の治療において目覚ましい成功を収めています。この治療を受けた70歳の患者は10年後も視力を維持しており、この方法の長期的な有効性が実証されている。

最近、研究チームは薄い細胞片と侵襲性の低い外科手術法を用いて治療技術を改良し、患者の回復プロセスをより迅速で安全なものにした。

もう一つの重要な前進は、慶応大学の科学者岡野栄之氏による脊髄損傷の治療に関する研究から生まれた。

治療を受けた4人の患者のうち、1人は立ち上がって動き回る練習ができ、もう1人は腕と脚の筋肉を動かすことができた。これらの結果は、まだ予備的なものではあるが、脊髄損傷により麻痺した患者に新たな希望を与えるものである。

治療に対する需要の高まりに応えるため、日本は幹細胞生産インフラに多額の投資を行っている。住友製薬は大阪に世界初のiPS細胞生産施設を建設した。

同時に、高橋政代博士のチームは、4か月以内に800回以上の治療に十分な細胞を生産できる自律型ロボットを開発し、自動化と生産効率の向上に向けて重要な一歩を踏み出しました。

しかしながら、業界は依然として多くの課題に直面しています。治療費は1件あたり最大1,000万円（18億ドン）にも及ぶ高額で、多くの患者にとって治療を受けることが困難となっている。

研究者はまた、細胞が癌細胞に成長しないかどうかを常に確認する必要があります。日本では再生医療の承認手続きが迅速化されているものの、研究者らは依然として治療の長期的な有効性を実証する必要がある。

コスト問題を解決するために、大阪のmyiPSプロジェクトは、自己細胞作製のコストを患者1人あたり100万円まで引き下げることに取り組んでいます。 48 台の最新式細胞培養装置を備え、さらに 150 台に拡張する予定のこのプロジェクトにより、幹細胞治療は将来的にさらに普及し、利用しやすくなることが期待されます。

これらの目覚ましい進歩により、日本は幹細胞療法をアイデアから現実のものに変える最前線に立ち、世界中の何百万人もの患者に新たな希望をもたらしています。

最先端の科学研究、技術投資、そして科学者の決意の組み合わせにより、一見不可能と思われていたことが徐々に可能になりつつあり、再生医療の新たな時代が始まっています。

こうした先進的な治療法を提供する最初の施設となることが期待されているフジタ羽田大学クリニックでは、眼科医の小澤陽子氏が高橋医師と協力して、潜在的な患者の発掘に取り組んでいる。彼女はiPS細胞への巨額の投資が報われると信じている。

患者は最初はこの治療法に躊躇するかもしれないが、「数回の治療が成功すれば、もっと多くの人がこの治療法を求めるようになるだろう」と彼女は信じている。

（ベトナム通信社/ベトナム+）

出典: https://www.vietnamplus.vn/nhat-ban-thanh-cong-voi-canh-bac-te-bao-goc-post1033251.vnp