世間の目を避け、最前線の炎と煙の裏で、ウクライナとロシアは今も特別な通信チャンネルを通じて互いに情報を交換している。
いくつかのケースでは、モスクワとキエフはトルコ、カタール、アラブ首長国連邦（UAE）、サウジアラビア、バチカン、赤十字国際委員会（ICRC）などの仲介機関を利用した。
しかし、協議に関わったウクライナ当局者によれば、ほとんどのやり取りは双方の代表者個人を介して、あるいは電話を通じて直接行われたという。
どちらの側も、こうした舞台裏のチャンネルをあまり宣伝したくありません。
「感情的に非常に辛かった」と、捕虜交換交渉を監督する調整センターを率いるウクライナ軍情報当局者のドミトロ・ウソフ氏は語った。
「彼らは敵同士だが、交渉をするためには利害の対立を乗り越えなければならない。何が起ころうとも、両国間の現在の関係がどうであろうとも、ウクライナ国民として我々は常に自国の守護者を帰還させることに関心を持っていることを理解している。あらゆるコミュニケーション手段を遮断すれば、それは不可能になるだろう」とウソフ氏は付け加えた。
中間チャネルはバックアップとしてのみ機能します。 「我々自身で対処できれば、解決策は見つかるだろう」とウクライナ大統領顧問のミハイロ・ポドリャク氏は語った。
昨年ロシアとの捕虜交換後、ザポリージャでウクライナの女性兵士が戦友の腕の中で泣いている。写真：ロイター
専門家らは、現状では紛争を終わらせるための交渉が実現する可能性は低いと述べている。 2022年3月、一連の和平交渉は失敗に終わった。むしろ、ウクライナとロシアは捕虜交換を含む共通の利益について話し合うために密室のチャネルを頻繁に利用している。
ロシア側では、捕虜交換交渉はロシア連邦保安庁（FSB）を含むロシア国防省傘下の調整センターによって行われた。ウソフ氏は、ロシアの政治家や、チェチェンの指導者ラムザン・カディロフ率いるワグナー傭兵やアフマト傭兵などの過激派グループも囚人の釈放を求めてロビー活動を行っていたと述べた。
ジュネーブ条約は紛争終結後の捕虜交換を義務付けている。しかしウソフ氏によれば、ウクライナは捕虜となった兵士たちが虐待を受けるかもしれないという懸念から、できるだけ早く彼らを帰還させたいと考えているという。
どちらの側も捕虜になった兵士の数を明らかにしなかった。
捕虜交換は、戦死した兵士の遺体の交換とともに、主にウクライナ北東部のスムイ地域で行われた。そこはロシア軍が積極的に進軍していなかった国境地帯の唯一の場所である。しかし、砲撃は依然として毎日発生しており、通常は戦闘が行われるたびに停戦が宣言される。
場所：スミ県。グラフィック: RYV
行方不明の兵士の移送と捜索を監督するウクライナ当局者オレグ・コテンコ氏は、ロシアとウクライナは月に2回程度、死亡した兵士の遺体を冷蔵トラックで集合場所まで運び、交換を行う予定だと述べた。
ICRCの専門家が関連文書を調査する予定。ロシアとウクライナの治安機関のメンバーが監視に当たっていた。
コテンコ氏は「遺体の搬送時期、場所、数はロシア側と合意する」と述べ、ICRCが立ち上げた連絡ラインは2022年夏に開設される予定だと付け加えた。
トルコは、行き詰まりが生じた場合に双方が交渉する主な場となっている。レジェップ・タイイップ・エルドアン大統領はロシアとウクライナとの関係をうまく構築した。彼はモスクワの軍事作戦を非難したが、ロシアに対する西側諸国の制裁も拒否し、ロシアの金融セクターとの橋渡し役を務めた。
イスタンブールではウクライナとロシアの当局者らによる数回の会談が行われているが、会談の内容は公表されないことが多く、会談の総回数も不明である。
ウクライナのルステム・ウメロフ国防相は、9月までイスタンブールでの協議を主導した当局者の一人だった。クリミア・タタール人である彼はトルコ語が堪能で、2014年にロシアがクリミアを併合した後、タタール人囚人の釈放交渉をしながらトルコとの人脈を築いた。
2022年7月に発表された穀物取引は、何ヶ月にもわたる交渉プロセスの結果でした。
協議に参加したウクライナのユーリ・バスコフインフラ副大臣は、穀物取引について両者が個別に直接会談したことはないと述べた。代わりに、会談はトルコ、国連、ウクライナ、ロシアの4者による形式で行われた。
穀物交渉の合間の協議を経て、これまでで最大の囚人交換が合意に至った。 2022年9月、ウクライナ軍兵士215人と外国人戦闘員10人がロシア軍将校55人と親ロシア派のウクライナ政治家ヴィクトル・メドヴェドチュクと交換された。
ウクライナ人215人がトルコへ、イギリス人5人、アメリカ人2人、モロッコ人1人、クロアチア人1人、スウェーデン人1人を含む外国人戦闘員がサウジアラビアへ連行された。
ウソフ氏は、サウジアラビアとトルコが交渉に参加することで、ロシアが譲歩して二大パートナーを怒らせる可能性が低くなるだろうと述べた。ロシアとウクライナ間の最新の捕虜交換は7月に行われ、双方45人が参加した。
バチカンはもう一つの仲介者です。ウクライナはカトリック教会を通じて、ロシアに対し調理師や看護師など非戦闘員全員の返還を要求しロビー活動を行っている。ジュネーブ条約によれば、非戦闘員を捕虜として捕らえることは認められていない。
バチカンとしては異例な動きだが、ウクライナ軍情報局長のキリロ・ブダノフ氏は昨夏、フランシスコ法王との会談に招待された。
ウソフ氏は、非戦闘員の帰還を確保するためにバチカンと協力するプロセスは「継続中」だと述べた。
ウクライナは、捕らえられた非戦闘員のメッセージとリストをキエフ駐在の教皇大使、ヴィスヴァルダス・クルボカス大司教に渡した。その後、彼はそれらを聖座を通じてモスクワのロシア正教会に渡した。事情に詳しい匿名のウクライナ当局者によると、ロシア正教会のトップ、キリル総主教がこのメッセージをクレムリンに伝えたという。
9月初旬、ウクライナのロシア支配地域から2人の子供が両親の元に返還された。写真：ロイター
過去1カ月間にカタールはロシアからウクライナの子ども4人の帰国を支援し、トルコとサウジアラビアに続いてモスクワとキエフ間の合意成立の仲介役を務めた3番目の国となった。この取引に関係する当局者は、問題の複雑さからカタールが介入したと述べた。
国際刑事裁判所（ＩＣＣ）は３月、ロシアのウラジーミル・プーチン大統領とロシアの児童委員マリア・リヴォバ＝ベロバ氏に対し、ウクライナの児童の強制移住に関与したとして逮捕状を発行した。
ロシアはICCの管轄権を認めておらず、同裁判所の決定は「無効」であると考えている。モスクワは、子どもたちは危険を避けるために両親または法定後見人の同意を得て戦闘地域から避難しており、安全になったらウクライナに帰還すると強調した。
通常、ロシアは子どもを保護者または法定代理人の元にのみ返還するため、親または他の親族はロシアまで渡航する必要があり、紛争下では困難な旅となる。
ウクライナの人権オンブズマンであるドミトロ・ルビネツ氏とロシアの人権オンブズマンであるタチアナ・モスカロワ氏の間では行方不明の子供たちに関する連絡が行われているが、ルビネツ氏は成果は上がっていないと述べた。両氏はこれまで2度直接会談しており、1度目は2022年10月にウクライナ・ロシア国境で、もう1度は1月にイスタンブールで会談している。
しかし、3月以降、子どもたちのグループがより頻繁にウクライナに戻ってくるようになった。子どもたちはウクライナとベラルーシの国境の最西端まで連れて行かれ、歩いて国境を越え、NGO「セーブ・ウクライナ」に迎えに来られた。
ルビネット氏は、ICCの移転後、手続きはより容易になったと述べた。しかし、彼は子供たちがどのようにして両親の元に返還されたかについては詳しく述べなかった。 「具体的なプロセスを発表する時期ではない」と彼は述べた。
ヴー・ホアン（ワシントン・ポスト紙によると）
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