世界には、少し変わったクリスマスの伝統がたくさんあります。ここでは、世界の「変わった」クリスマスの習慣をいくつかご紹介します。
ドイツとオーストリアの一部の地域では、クランプスはサンタクロースの「恐ろしい友人」であり、クリスマスシーズンにいたずらっ子を罰する悪魔のような生き物です。大きな蹄と角を持つこの毛むくじゃらの伝説の獣は、毎年12月5日にドイツとオーストリアの多くの都市でクランプスの夜と呼ばれる祭りで祝われます。この祭りでは、クランプスの衣装を着た何百人もの人々が通りを駆け巡り、互いに追いかけ合うパレードが行われます。
ポルトガルでは、クリスマスは亡くなった愛する人を偲ぶ日でもあります。家族はクリスマスイブ（あるいはクリスマスの朝）の食卓に特別な席を用意します。この習慣は「コンソーダ」と呼ばれ、塩漬けのタラ、ジャガイモ、そして地元のデザートを添えた食事は家族に幸運をもたらすと言われています。この食事は伝統的に、断食の1日の後に食べられます。
ノルウェーでは、民間伝承によると、クリスマスイブは悪霊や魔女が現れる日とされています。そのため、家族は寝る前にほうきやモップをすべて隠します。
デンマークの自治領であるグリーンランドには、かなり変わったクリスマス料理があります。例えば、マタック（生のクジラの皮と脂身）や、キビアック（アザラシの皮で包んだ小鳥を数ヶ月間土に埋め、腐った状態で食べる）などです。
スカンジナビアの伝統的なクリスマスのシンボルであるユールヤギは、祝祭シーズン前に現れ、祝祭が順調に進むようにと祈る精霊と言われています。今日では、小さなわら製のヤギはスカンジナビア全土で人気のクリスマスツリーの飾りです。
ミン・チャウ
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