西部のユニークなパゴダ：50年近くもコウモリが生息する場所

寺院とコウモリの「運命」

フンロンパゴダは、ロンスエン市（アンザン省）ミーホアフン村ミーアン1集落の小さな運河沿いに位置しています。毎年洪水期になると、コウモリの群れが戻ってきて、パゴダの敷地内にあるアブラナ科の樹冠とヒメジョオンの樹冠に密集し、静かに飛び去っていきます。西洋の人々に多くの好奇心を残していくのです。

長年フンロンパゴダの世話をしてきたフイン・ヴァン・ベイさん（79歳）は、コウモリの不思議な旅についてこう語る。「1980年代初頭頃、数十匹のコウモリが突然パゴダにやって来て、古いアブラナやスターツリーに止まりました。その後、理由は分かりませんが、コウモリの数は日に日に増えていきました。2000年代のピーク時には、コウモリの群れは数千匹に達し、パゴダの敷地を覆い尽くしました。」

ベイ氏によると、コウモリは旧暦の7月になると巣に戻り始め、10月から1月頃に巣を離れるそうです。コウモリがどこから来て、どこへ飛んでいくのかは誰にも分かりません。

- Ảnh 2. — 洪龍寺にいるコウモリはカラスコウモリで、体重は0.8～1.2kgです。

洪龍寺に生息するコウモリはオオコウモリの一種で、体重は0.8～1.2kg。羽を広げると幅は最大1.2mにもなります。日中は高い木のてっぺんに静かに留まっています。日が沈むとコウモリたちは互いに鳴き交わし、夜になると餌を求めて飛び立ち、夜明けとともに休息に戻ります。

コウモリの突然の穏やかな出現に、多くの好奇心旺盛な人々が寺院を訪れ、その姿を自分の目で確かめようとしました。しかし、過剰な好奇心と一部の人々の無知が、彼らの生活を混乱させています。中には罠を仕掛けたり、パチンコで撃ったりする者もおり、コウモリの数は大幅に減少しました。「今では1000匹ほどしか残っていませんが、以前はコウモリが空を飛び回り、まるで動く木々の天蓋のように見えました」とベイ氏は嘆きました。

- Ảnh 3. — 洪龍寺の境内にある古木の樹冠には何千匹ものコウモリが止まっています。

コウモリを守るため、寺は地元の人々に、コウモリの保護、狩猟の禁止、大きな音を立てないことなど、協力して守るよう繰り返し呼びかけてきました。そのおかげで、コウモリは今も寺で暮らしています。

コウモリの起源については多くの憶測がある

30年以上フンロンパゴダに通っているファン・チュオン・タさん（60歳、ミーアン1集落在住）はこう回想する。「最初は、木のてっぺんにコウモリが止まっているのを見て、みんな怖がっていました。でも、コウモリはおとなしく、誰にも迷惑をかけなかったので、人々は徐々に慣れていきました。洪水の季節が来てコウモリを見なくなると、みんなホームシックになり、コウモリを恋しく思うようになりました。」

- Ảnh 4. — コウモリが翼を広げると、翼の幅は最大1.2メートルになります。

タ氏によると、ミーホアフン島にはオイルツリーやスターツリーが数多く生息しているにもかかわらず、コウモリがフンロン寺にしか留まらないのが特徴だという。コウモリは、長年コウモリが生息していることで有名なソクチャンのバット寺から来たのではないかと推測する人もいる。また、カム山（アンザン省ティンビエン郡）や、はるか遠くのウーミンの森（カマウ省）から来たと考える人もいる。しかし、コウモリの真の起源や、その奇妙な移動ルールは、未だ解明されていない。

洪龍寺のコウモリは、この100年以上の歴史を持つ仏塔に独特の雰囲気を醸し出すだけでなく、ユニークな自然現象でもあります。神聖な場所の瞑想空間において、高い木の枝に静かにとまるコウモリの姿は、自然と精神性の調和を想起させる欠かせない存在となっています。