カン・ヒョンジュさんの小学校のクラスで喧嘩が起こるたびに、彼女の心臓は激しく鼓動して呼吸ができず、目がかすんでしまった。
「生徒たちは互いの顔を殴ったり蹴ったりし、テーブルや椅子が投げ飛ばされた」とカンさんは学生同士の喧嘩に介入して負傷した時のことを振り返った。
彼女は2年間、生徒を懲戒するか、保護者からの反発を受けるかのどちらかを選ぼうとしてきました。校長は何もしてくれず、「1週間休め」とだけ言い放ちました。
カンさんは、長引くストレスからバスに飛び込もうとしたこともあった。そうすれば「少しは気が楽になる」と思ったからだ。休職中だったにもかかわらず、韓国の多くの教師と同じように、保護者や生徒に対する恐怖心はカンさんを悩ませていた。
カン・ヒョンジュさん。写真： CNN
韓国教員組合（KTU）が4月に実施した調査によると、教師の26.5%が仕事に関連したメンタルヘルスの問題でカウンセリングや治療を受けたことがあることが明らかになった。また、約87%が過去1年間に転職や退職を検討したと回答した。
ここ数ヶ月、数万人の教師が、保護者や生徒から教師の権利を守るよう求める抗議活動に参加しています。当局によると、先月ソウルで行われた抗議活動だけでも20万人の教師が参加し、政府は声を上げ、行動を起こさざるを得なくなりました。
この反発は、7月にソウルで23歳の小学校教師が自殺したことに端を発している。自殺の原因は公表されていないが、クラスでいじめをしていた生徒と、その生徒の両親が教師にかけたプレッシャーが関係していると考えられている。
それ以来、教師の自殺が増加している。同僚や遺族によると、学校内でのストレスに関連した自殺もあったという。政府のデータによると、2018年1月から2023年6月の間に公立学校の教師100人が自殺している。そのうち11人は今年上半期に発生したが、原因は特定されていない。
慶熙大学のソン・ヨル・クワン教授は、抗議活動のスピードと規模は驚くべきものだと述べた。
「自分にもこんなことが起きるかもしれないと、誰もが同じように感じていると思う」と彼は語った。
9月4日、ソウルで教師たちが権利を求めて抗議デモを行った。写真：聯合ニュース
2014年児童虐待防止法は、教師が生徒を懲戒できない主な理由と言われている。教師が生徒に精神的苦痛を与えたことが判明した場合、保護者は教師を訴えることができる。
「学校は、生徒たちが何が許され、何が許されないかを知る最後の砦だが、生徒たちに教えれば訴追される可能性があるため、何もできない」と、以前の抗議活動の組織化に協力した小学校教師のアン・ジヘさんは語った。
9月21日、同国の議会は教師の権利の改善を目的とした一連の法改正案を可決した。
これを受けて国会は、教員の懲戒方法が正当な教育行為とみなされる場合に教員を保護するためのいくつかの措置を提案した。さらに、保護者からの苦情処理の責任は校長にある。
「私たちが生きている文化では、校長は教師に責任を押し付ける傾向があります」とソン教授は言う。
この新法では、電話番号などの教師の個人情報も保護され、保護者は質問や苦情がある場合、教師に直接話すのではなく、学校に連絡することが義務付けられる。
アンさんは、過去には親たちが話をしたい、あるいは子どもの不満を訴えたいために、朝６時から夜１１時まで電話をかけてくる日もあったと語った。
「先生と連絡を取るために、彼らはあらゆる手を尽くします。私が電話番号を教えないと、駐車場に行って先生を探し、車に電話番号を書いて、私にメッセージを送ってくることもあります」と彼女は言った。
そのため、アン氏は法改正は「意義深い」と述べ、児童福祉法や児童虐待防止法を改正する必要があると強調した。なぜなら、これらの法律の下では、教師は依然として疑いのみに基づいて起訴される可能性があるからだ。
彼女は、教師に対して根拠のない告発をする親に対して政府が制裁を導入することや、学習を妨げないよう問題のある生徒に教室から退出するよう求めるなど、問題のある生徒に対処するための強制的な措置を講じることを望んでいる。
2023年7月、ソウルの小学校で教師が自殺したことを受け、校舎前に花輪が捧げられた。/写真：聯合ニュース
専門家によると、韓国社会は学業成績を重視しすぎているため、親が特に教師や教育制度全般に大きなプレッシャーをかけているのも不思議ではないという。
ソン氏はまた、「教師を当然のことと考える時代は終わった」と認めた。教師と保護者の関係は、過去20年間で大きく変化した。
韓国の親は、学校に多くのことを要求する権利があると考えている。「教育政策において、親は究極の顧客であり、学校と教師はサービス提供者とみなされている」とソン教授は述べた。
フォン・アイン氏（ CNNによる）
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