南ヨーロッパは気候変動の影響で深刻な夏の干ばつに見舞われる可能性に備え、多くの地域で既に水不足と地下水枯渇に見舞われている。ロイター通信によると、スペイン、南フランス、イタリアでは河川や貯水池の水位が極端に低下しており、水力発電や農業に脅威を与えている。
気候科学者たちは、ヨーロッパが再び記録破りの猛暑に見舞われる可能性があると警告している。昨年は、記録破りの猛暑が、少なくとも5世紀で最悪の干ばつとされる現象を引き起こし、ヨーロッパ大陸を壊滅させた。
「この時期には、局地的な嵐しか起こらない。それも時期的には良いが、降雨不足を解消するには不十分だ。干ばつはこの夏、さらに悪化するだろう」と、スペインのアリカンテ大学の地統計学者ホルヘ・オルシナ教授は述べた。
EUのオリーブの半分と果物の3分の1を生産するスペインは、世界最悪の干ばつに見舞われている。スペインのルイス・プラナス農業大臣は、干ばつの深刻さゆえに国家資金だけでは解決できないと警告し、EUに緊急援助を要請した。
アフリカの角地域は依然として数十年ぶりの深刻な干ばつに見舞われており、アルゼンチンでは再び歴史的な干ばつが大豆とトウモロコシの収穫に壊滅的な打撃を与えました。地中海地域全体では、平均気温が150年前より1.5℃上昇しており、頻繁かつ深刻な干ばつに見舞われています。
5月11日、スペイン南部ロンダ地方の長引く干ばつで壊滅的な被害を受けた畑で、農家が干し草を収穫している。写真：ロイター
もう一つの主要農業国であるインドは、モンスーンシーズンの不安定さを懸念している。エルニーニョ現象の再発は、この問題をさらに悪化させる可能性がある。
エルニーニョ現象は、干ばつに見舞われている他の国々に雨をもたらすこともありますが、インド亜大陸ではしばしば干ばつを引き起こし、平均以下の降雨量をもたらし、時には政府が一部の穀物の輸出を制限せざるを得ないほど深刻な干ばつを引き起こします。インドは過去4年間のエルニーニョ現象の年で毎年干ばつに見舞われ、降雨量は平均の90%を下回っています。
モンスーンはインド経済の生命線であり、農場の灌漑や貯水池、帯水層の涵養に必要な雨量の約70%を供給しています。インドの農地のほぼ半分は灌漑設備がなく、6月から9月にかけてのモンスーンの雨に完全に依存しています。一方で、インドの農地の多くは現在、乾燥しています。
ストレーツ・タイムズ紙が5月16日に報じたところによると、世界の砂糖価格は、世界最大の砂糖供給国であるインドによる輸出制限の影響で、10年以上ぶりの高値付近まで上昇している。今期（2022年10月開始）の砂糖生産量は前年比5.4%減少しており、原料不足により多くの製糖工場が操業を停止したことで、生産量はさらに悪化する可能性がある。砂糖の主要産地であるマハラシュトラ州では、水不足が深刻な被害をもたらしている。
科学者らは、気候変動対策の取り組みに加え、政府や関連業界は、精密灌漑技術の適用や干ばつに強い作物への転換など、節水型農業モデルの改善にも取り組む必要があると述べている。
黒海穀物取引でさらなる懸念
CNNによると、国連の国際救済委員会（IRC）は5月16日、ロシアとウクライナの紛争の緊張の高まりにより現在「停止」されている黒海穀物イニシアチブの混乱は、記録的な食糧不安の時期に市場の不安定性を高めると警告した。2023年には79カ国の3億4900万人が深刻な食糧不安を経験すると予測されている。
IRCによると、東アフリカ諸国への輸入の最大90%は穀物協定によって支えられている。これらの活動が停止されれば、栄養失調者の数は2023年までに約1,900万人に急増するだろう。この協定は更新されなければ、5月18日に正式に失効する予定だ。
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