マリハ・ファイルズさんは、 世界最悪のパスポート10選の中で第8位にランクされているバングラデシュのパスポートを使い、100カ国以上を旅してきた。
マリハ・ファイルーズさんは、4歳の時に初めてバングラデシュからロンドンへ旅行した時のことを鮮明に覚えています。飛行機に乗るとたいていの子供は泣きますが、彼女は興奮していました。「雲の中を飛んで、空を見上げて、自分が鳥になったような気がしました」と、バングラデシュ出身のこの旅行者は語りました。
彼女は現在ドイツのベルリンに住み、 人権NGOで働いています。マリハはこれまでに102カ国を訪れており、世界中のすべての国を訪れることを目標としています。しかし、マリハが昨年10月にノマドマニア賞を受賞したのは、彼女がバングラデシュのパスポートで世界中を旅したからです。ヘンリー・パスポート・インデックスによると、バングラデシュのパスポートは世界ワースト10のパスポートの中で8位にランクされています。
バングラデシュのパスポートを持つマリハさん。写真: Instagram/maliharoundtheworld
旅行業界のアカデミー賞とも呼ばれる NomadMania アワードは、ギリシャを拠点とする独立系組織 NomadMania が主催する毎年恒例のイベントで、毎年旅行業界で最も刺激的な人々を表彰しています。
バングラデシュのパスポートでは、ビザなし入国または到着ビザで入国できるのは40カ国と地域のみです。一方、世界で最も強力なパスポートを持つシンガポールの国民は、193カ国と地域にビザなしで入国できます。
「旅行は以前より難しく、お役所仕事も増えました」とマリハさんは世界一周の経験を振り返った。キルギスに行くには、現地の旅行代理店から正式な招待状を受け取る必要があった。招待状を受け取るには、旅行代理店でツアーを購入し、ビザの発行まで5～6週間待たなければならなかった。
マリハはガーナへ旅行します。ビデオ: Instagram/maliharoundtheworld
女性観光客が旅行中に直面する最大の課題は、「バングラデシュ人は不法移民だ」という固定観念です。さらに、強力なパスポートを持つ観光客は裕福とみなされ、優遇される傾向があります。一方、弱いパスポートや低いランクのパスポートを持つ観光客は、バックパッカーや低予算の旅行者とみなされることが多いのです。
この女性観光客にとって、最も辛い経験は、アフリカのカーボベルデに到着した際に空港で拘束されたことでした。ビザと入国に必要な書類を持っていたにもかかわらず、カーボベルデ当局は彼女のバングラデシュのパスポートを見て入国を拒否しました。マリハさんによると、当局は彼女を元の国であるセネガルに強制送還すると脅したそうです。「入国を拒否されたのは、カーボベルデは小さな島なのに、3～4日しか滞在する観光客はいないからでしょう」と彼女は言いました。
この女性観光客は「本当に辛い時期を経験し」、「大きなトラウマを抱えた」という。その時の不安と独房に閉じ込められている感覚は恐ろしい経験であり、今でも空港に行くのが怖いという。
しかし、悪い経験が彼女の旅を止めることはなかった。なぜなら、彼女はそれよりも良い経験を多く積んできたからだ。「この世界には、美しさ、優しさ、寛大さが溢れています。世界中の多くの人々と繋がることができて光栄です」と彼女は語った。
マリハさんはまた、家や車を買うためにお金を貯める人もいるが、自分はそうしない、とも言った。高収入にもかかわらず、彼女はそのほとんどを旅行に費やしている。「それが一番いいことなの」と彼女は言った。
世界を旅したい人への彼女のアドバイスは、まずは国内旅行など小さな旅から始め、徐々に近隣諸国へと旅を広げていくことです。勇気が湧いてくると、旅はどんどん遠くへ進んでいくでしょう。
マリハさんは、自分のことを気にかけ、世界を旅するという自分の目標を信じてくれる人々とつながることが、前進し続ける助けになると付け加えた。
アン・ミン（ CNBCによると）
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