ケニア人女性ランナーが、クイニョンで開催されるVnExpressマラソンで記録更新を目指す。

シェヘルミス・ニャウィラ・ムリウキは、今週開催されるVnExpressマラソン・スパークリング・クイニョン2023で、ベトナムの現在のマラソン記録（2時間45分9秒）の更新を目指している。

「マラソンで優勝するには、選手は神の加護を必要としますが、これまでのトレーニングの成果から、チャンスはあると思っています」と、ムリウキ選手はベトナムでの大会出場を前にタイからVnExpressに語った。「もちろん、ベトナムのマラソン国内記録を更新したいと思っていますし、良い競技環境であればそれが可能だと信じています。」

ムリウキ選手、2023年ダーバンマラソンコースにて。写真：ダーバンマラソン — ムリウキ選手、2023年ダーバンマラソンコースにて。写真：*ダーバンマラソン*

ムリウキは比較的遅い時期にランニングを始めたものの、初出場のマラソンでたちまち注目を集めた。1984年生まれの彼女は、2018年のアテネマラソンで2時間36分46秒のタイムで優勝。その後5年間、国際大会に出場し、数々の表彰台を獲得。直近では、2022年のクアラルンプールマラソンで2時間44分16秒のタイムで優勝を果たした。

これまで参加したレースの中で最も印象に残っているレースについて尋ねられたムリウキ選手は、2019年にスペインで開催されたグラン・カナリア・マラソンが最も印象深いと答えた。この大会で彼女は自己ベストとなる2時間33分を記録した。

2023年ホーチミン市ミッドナイトVnExpressマラソンでは、ムリウキの同胞であるエゼキエル・ケンボイ・オムロが男子フルマラソンで2時間30分03秒のタイムで圧勝した。彼はVnExpressマラソン初の外国人チャンピオンとなった。東南アジア競技大会のチャンピオンであるグエン・ヴァン・ライはかつて、ケニアのような陸上競技強豪国からのランナーの登場は、このスポーツの発展に勢いを与えるだろうと述べていた。

「今年初めにVnExpressマラソン・ホーチミンシティ・ミッドナイト2023にエントリーしましたが、多忙なスケジュールのためキャンセルせざるを得ませんでした。まだ訪れたことのない国で新しいランニングコミュニティに出会えること、そしてベトナムについてもっと知ることができることをとても楽しみにしています」とムリウキ氏は語った。

ムリウキ選手の直近のレースでのベストタイムは、2023年に南アフリカで開催されたダーバンマラソンでの2時間36分24秒です。もし彼女がこのタイムを再現できれば、39歳のムリウキ選手は、2016年の全国陸上競技選手権大会でホアン・ティ・タイン選手（1994年生まれ）が樹立したベトナムマラソン記録2時間45分09秒を破ることになります。

VnExpressマラソン・スパークリング・クイニョン大会は、暑い夏に開催されるため、選手たちは容易に疲労困憊してしまう。今年の大会は6月11日にスタートし、1万人以上の参加者が見込まれている。この大会は、VnExpressマラソン夏季シリーズの開幕戦となる。