海上に浮かぶ超大型「浮遊都市」を大量生産：「大物」たちの熾烈な競争

「信じられない」ヨットのシリーズが誕生した

昨年1月、ロイヤル・カリビアン社は全長約1,200フィートの世界最大のクルーズ船「アイコン・オブ・ザ・シーズ」を進水させ、世界中に衝撃を与えました。多くの人が、これが超巨大クルーズ船の話題を耳にするのは最後になるかもしれないと考えていました。

しかし、「大きいほど良い」という原則は、ロイヤル・カリビアン、MSCクルーズ、カーニバルクルーズライン、ノルウェージャンクルーズラインなど、世界最大級のクルーズラインによって今もなお積極的に追求されており、次々と巨大船が造船所を出て海へと出航している。

今年だけでも、一連の「信じられない」ヨットが海を航海することになる。

ノルウェージャンクルーズラインの最新鋭船「ノルウェージャンアクア」は、乗客定員3,600名で4月下旬にフロリダ州ポートカナベラルから出航しました。同社はさらに、乗客定員5,000名の大型船4隻を発注しており、2030年までに納入予定です。

同時に、MSCクルーズは同社で2番目に大きなクルーズ船「MSCワールド・アメリカ」を就航させました。乗客定員は最大6,762名、全長は約333mです。この船は、北米最大のクルーズ港であるMSCクルーズポート・マイアミから出航し、カリブ海を巡航します。3隻同時運航時には、1日あたり最大36,000名の乗客を収容できます。

さらに2隻のMSCワールドクラスの船が建造中で、2026年と2027年に納入される予定です。

この競争では、カーニバルクルーズラインも2029年に同社史上最大のクルーズラインを就航させる予定だ。同社は客室数3,000室以上、最大乗客定員約8,000人を誇る3隻のクルーズ船のうち最初の1隻を受領する予定だ。

今年8月、アイコン・オブ・ザ・シーズの姉妹船で乗客7,600人のスター・オブ・ザ・シーズがポート・カナベラルから出航し、年間を通して7泊のカリブ海クルーズに出発します。

この船は、アイコンオブザシーズと同等の最大収容人数を誇り、同様に圧倒的な 20 のデッキを備え、ウォータースライド、ウォーターパーク、7 つのプール、食事や飲み物を提供する 40 のレストランやバーを完備しています。

ロイヤル・カリビアンは拡張計画を継続しており、レジェンド・オブ・ザ・シーズ（同社の同名船とは別船）は2026年にフォートローダーデールから就航予定です。4隻目の船はまだ名前が決まっておらず、2027年に竣工予定です。

クルーズライン国際協会（CLIA）によると、2025年には3,700万人以上の乗客がクルーズを利用すると予想されています。世界のクルーズ船の発注予定は2036年まで伸びており、新しいクルーズ船は77隻になる予定です。

クルーズ会社にとっては、乗船できる乗客が増えるほど、収益の可能性は高まります。

「パンデミック以前は、クルーズラインは好調で、多くの船が発注されていました。ところがパンデミックが発生し、ほぼすべてが停止しました」と、クルーズ・クリティックの編集長コリーン・マクダニエル氏は語った。

彼女によると、世界はパンデミック以前よりも大規模なクルーズ船の発注の波を目撃しているという。

「フロー」は数千万人の観光客を魅了

マクダニエル氏は、大型クルーズ船での体験を楽しいものにするための鍵は、船内の移動の流れと、乗客がリラックスして「自分だけのゾーン」のように感じられる独立したスペースの設計にあると考えている。

「クルーズ会社は、たとえ6000人が乗船したとしても、乗客が快適に移動でき、混雑していないと感じられるようにする必要がある」とマクダニエル氏は語った。