ST25品種の創始者であるトラン・タン・フォン博士は、引退後もなお、米の品種の選定と育成に時間を費やしています。写真：dantri.com.vn
忍耐と努力
ST米（ ソク・チャンの略称）品種、ST3、ST5、ST19、ST20から、ST24、ST25（世界最高の米として2度称えられた）まで、誰もが労働の英雄、技師ホー・クアン・クア（ソク・チャンの息子）を知っています。さらに、この世界的に有名な米品種の創製には、過去数十年にわたり、彼の優れた協力者であり仲間であるトラン・タン・フオン博士とグエン・ティ・トゥ・フオン師匠が尽力しました。
農業分野で30年間勤務し、そのうち20年以上は稲の育種研究に直接携わり、10年以上は経営に携わった後、農業環境省副局長のトラン・タン・フォン博士が先日退職した。1966年生まれのフォン博士は、18歳になる4年近く前に早期退職した数少ない人物の一人である。フォン博士によると、早期退職によって稲の品種研究と育種に多くの時間を費やせるという。
トラン・タン・フオン博士は、2003年から交配研究に携わっています。エンジニアのホー・クアン・クア氏が率いる香り米研究グループに初めて参加した際には、すぐに貴重な協力者となり、国内外の市場で好まれる高品質のST香り米品種数十種の創出に大きく貢献しました。
2011年、トラン・タン・フオン氏は、稲の育種に関する実践的な知識と徹底的な研究の融合により、遺伝学と育種学の博士論文を無事に提出しました。この専攻は、60年以上前に農学者のルオン・ディン・クア博士（ソック・トラン氏の息子）が九州大学（日本）で学び、無事に博士論文を提出した分野です。
彼によると、生産性、品質、害虫、干ばつ、塩害への耐性などが異なるイネ品種を作り出す唯一の方法は、育種に遺伝学的手法を適用することだという。この方法は難しく時間もかかるが、それでも実行に移され、成功を収めている。現在、国際稲研究所（IRRI）、九州大学（日本）、日本農業遺伝学研究所、国際原子力機関（IAEA）など、多くの国際機関が彼のソクチャン稲研究ステーションと研究協力関係を結んでいる。
これまで、ベトナムにおいて突然変異を誘発する原子照射技術は広く知られておらず、様々な地域の様々なイネ品種から優れた遺伝子を選び出し、ソクチャンの土壌に適した特性を持つ交配種に組み合わせることは容易ではありませんでした。そのため、優れたイネ品種を作り出すには数年かかることもあり、研究には結果を得るための忍耐と努力が求められます。
研究チームは当初、2～3種類の親品種を単純に組み合わせて新品種を育成し、ST11、ST12といった品種を生み出しました。その後、それぞれの組み合わせに複数の親品種を加えることで、香り、柔らかさ、病害虫への耐性、そして美しい粒形といった特徴を統合しました。その結果、ST24、ST25といった品種が次々と誕生しました。
2019年、ST25品種は「 世界最高の米」の称号を獲得し、研究チームの長年にわたる努力の成果として、2023年にも引き続きその栄誉に輝きました。現在、ST24とST25品種はソクチャンの畑だけでなく、ベトナム全土の多くの省や都市で広く栽培されています。
特産米の拡大と価値向上
フォン博士らの研究グループによる高品質米の品種選抜と育成の研究プロセスは2つの段階に分かれており、2012年以前は、タイ産米に匹敵する品質を持つ香りの良い米の品種選抜と育成に注力していました。
2013年から現在に至るまで、香り米の品質向上、生産性の向上、病害虫への耐性向上、気候変動への適応といった研究段階にあり、国際研究協力の推進も併せて進められています。その結果、トビイロウンカ耐性、鉄分豊富、葉枯れ病耐性といった特性を持つ香り米品種が選抜されました。これらの成果はソクチャン特産米の拡大と価値向上に貢献し、ソクチャン産香り米の輸出価格は急上昇し、1トンあたり1,000米ドルを超えることもありました。
フォン博士は情熱を語り、ソクチャン特産の香り米の研究開発は、「完全な食品」ではなく「おいしい食品」を求める消費者の高まる需要に応え、特に国内消費と輸出のニーズに応え、ベトナム米の価値を高めるためだと語った。
農家が栽培し、人々が食べるための米の品種を交配した科学者、トラン・タン・フォン博士にとって、それは成功と言えるでしょう。食べる人がその米を美味しく感じ、農家が交配した米の品種を多く植えること。これは成功と言えるでしょう。世界最高峰と2位にランクインしたST24とST25の米品種は、ベトナム米の価値を世界レベルに引き上げました。ベトナム国民に愛され、時には国内消費に足りないほどの生産量を誇るほどで、大きな成功を収めています。しかし、消費者の需要はそれだけにとどまりません。フォン博士は、害虫、干ばつ、塩害に強く、気候変動にも適応し、より高い収量と品質を実現する新しい米の品種を生み出すため、交配と研究を続けています。
そのため、トラン・タン・フオン博士のソクチャン稲作研究所では、貴重な遺伝資源を持つ数千種類の稲の品種が国内外から収集・保管されており、将来的には、博士と同僚らが育てた約2万通りの交配種の組み合わせが、おいしくて香りがよく、粘り気のある新しい稲の系統や品種を生み出すことになっています。
早期退職により、新しい稲の品種研究と育成に多くの時間を割けると彼は語った。インドとパキスタン原産の長粒種バスマティ米から、ソクチャンでよく育つ長花米の育成に成功させたいと考えている。毎年の育種過程で数千もの交配種が生み出されるため、今後数年間は仕事が途切れることなく、それらの研究、評価、加工に取り組まなければならないと彼は語った。
トラン・タン・フオン博士は、その特別な功績と、ベトナムの米産業に名声をもたらした数十種類の高品質米の品種を生み出した研究チームにより、大統領から一級労働勲章（2019年）とホーチミン科学技術賞（2021年）を授与される栄誉に浴しました。
彼は、原子力技術を応用した突然変異植物品種の創出における卓越した功績により、国際原子力機関（IAEA）と国連食糧農業機関（FAO）から数々の賞を受賞しています。さらに、イネの交配における功績とベトナム農業への貢献により、ゴールデンライス賞をはじめ、各省庁、支部、ソクチャン省から数々の功労賞を受賞しています。
出典: https://baotintuc.vn/nguoi-tot-viec-tot/vinh-quang-viet-nam-2025-nha-khoa-hoc-cua-dong-ruong-20250620082905929.htm
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