ST25米品種の開発者であるトラン・タン・フオン博士は、定年退職後もなお、新しい米品種の開発に尽力している。（写真：dantri.com.vn）
忍耐と努力
ST米品種（ソクチャンの略称）について語る時、ST3、ST5、ST19、ST20からST24、ST25（ 世界最高の米として2度表彰された）に至るまで、誰もが労働の英雄でありエンジニアでもあるホー・クアン・クア氏（ソクチャン出身）を知っています。彼と共に、数十年にわたりこれらの世界的に有名な米品種の開発に携わってきた、かけがえのない協力者でありパートナーであるトラン・タン・フオン博士とグエン・ティ・トゥ・フオン氏も忘れてはなりません。
農業分野で30年間勤務し、そのうち20年以上を稲作育種研究に直接携わり、10年以上を管理職として務めたトラン・タン・フオン農業環境局副局長が退職した。1966年生まれのフオン氏は、定年退職年齢の4年近くも前に早期退職を希望した数少ない人物の一人である。フオン氏によれば、早期退職によって研究と稲作育種に専念できる時間が増えるという。
トラン・タン・フオン博士は、2003年から育種研究の分野でキャリアを積んできました。ホー・クアン・クア技師が率いる香り米研究グループに加わった当初は、すぐに貴重な協力者となり、国内外の市場で人気のある数十種類の有名で高品質なST香り米品種の開発に大きく貢献しました。
稲作育種における実践的な知識と綿密な研究に基づき、トラン・タン・フオン氏は2011年に遺伝育種学の博士論文を無事提出し、学位を取得しました。この分野は、60年以上前に同じくソクチャン省出身のルオン・ディン・クア博士が九州大学（日本）で研究し、学位論文を提出して学位を取得していた分野です。
彼によれば、収量、品質、病害虫、干ばつ、塩害に対する耐性に違いのあるイネ品種を作り出す唯一の方法は、育種に遺伝的手法を適用することである。この方法は困難で時間もかかるが、依然として必要であり、成功を収めている。現在、国際稲研究所（IRRI）、九州大学（日本）、日本農業遺伝学研究所、国際原子力機関（IAEA）など、多くの国際機関が彼のソクチャン米研究ステーションと研究協力関係を築いている。
これまで、ベトナムでは突然変異を誘発する放射線技術は広く知られていませんでした。様々な地域の数多くの異なるイネ品種から望ましい遺伝子を選び出し、ソクチャン省の土壌条件に適した特性を持つハイブリッド品種に組み合わせることは容易ではありませんでした。そのため、優れたイネ品種を作り出すには数年かかることもあり、成果を上げるには多大な忍耐と努力が必要でした。
当初、研究チームは2～3種類の親株を単純に組み合わせることで、ST11やST12といった新しいイネ品種を作り出しました。その後、香り、柔らかさ、病害虫抵抗性、そして魅力的な粒形を統合するために、それぞれの組み合わせにさらに多くの親株を取り入れました。その結果、ST24やST25といった品種が開発されました。
2019年、ST25品種の米は「世界最高の米」の称号を獲得し、2023年にも再びその栄誉に輝きました。これは、研究チームが長年にわたり粘り強く努力を重ねてきた成果です。現在、ST24とST25の品種はソクチャン県の水田だけでなく、国内の多くの省や都市で広く栽培されています。
特産米の拡大と価値向上。
フオン博士のチームによる高品質米品種の育種研究プロセスは、2つの段階に分かれていた。2012年以前は、チームはタイの米に匹敵する香りの良い米品種の研究開発に重点を置いていた。
2013年から現在まで、研究は香り米の品質向上、収量増加、病害虫抵抗性の向上、気候変動への適応、国際研究協力の強化に重点を置いて行われてきました。その結果、ウンカに強く、鉄分が豊富で、細菌性葉枯病に強い香り米品種の選抜に成功しました。これらの成果は、ソクチャン特産米の拡大と価値向上に貢献し、ソクチャン特産ST米品種の輸出価格は急上昇し、時には1トン当たり1,000米ドルを超えることもあります。
フオン博士は自身の情熱を語り、ソクチャン省の特産品である香り米の研究開発は、特に国内消費と輸出において、消費者の間で高まっている「満腹感のある食事」よりも「おいしい食べ物」への需要に応えることを目的としており、それによってベトナム米の価値を高めるものだと述べた。
農家が栽培し、人々が食べるための米の品種改良に取り組む科学者、トラン・タン・フオン博士にとって、成功とは、消費者がその米を美味しいと感じ、農家が彼のハイブリッド品種をより多く栽培することにある。例えば、世界最高水準と評価されているST24とST25という品種は、ベトナム米の価値を世界レベルにまで高めている。国内需要は高く、供給量を上回ることもあり、大きな成功を収めている。しかし、消費者の需要はそこで止まらないため、彼は害虫、干ばつ、塩害に強く、気候変動にも適応し、収量と品質が向上した新しい米の品種を開発するために、育種と研究を続けている。
そのため、トラン・タン・フオン博士のソクチャン米研究所では、国内外から収集された貴重な遺伝資源を持つ数千もの米品種が保存されており、博士と同僚たちは、将来的に美味しく、香り高く、もちもちとした新しい米品種を生み出すために、約2万種類の交配組み合わせを育成している。
早期退職によって、彼は新しい米の品種の研究と育種に費やす時間が増えるだろうと語った。彼は、インドとパキスタン原産の長粒米であるバスマティ米から、ソクチャンでよく育つ長茎米の品種を開発することに成功したいと考えている。育種過程では毎年何千もの交配種が作られるため、研究、評価、加工といった作業があっても、今後数年間はまだまだやるべきことがたくさんあるだろうと彼は考えている。
トラン・タン・フオン博士は、その卓越した業績と、研究チームがベトナムの米産業に栄光をもたらした数十種類の高品質な米品種を開発した功績により、ベトナム大統領から一級労働勲章（2019年）とホーチミン科学技術賞（2021年）を授与される栄誉に浴しました。
彼はまた、核技術を応用して突然変異植物品種を作出した卓越した業績により、国際原子力機関（IAEA）と国連食糧農業機関（FAO）から数々の賞を受賞しました。さらに、稲作における功績とベトナム農業への貢献に対し、ゴールデンライス賞をはじめとする様々な省庁、各部門、ソクチャン省から多くの功労賞を授与されました。
出典：https://baotintuc.vn/nguoi-tot-viec-tot/vinh-quang-viet-nam-2025-nha-khoa-hoc-cua-dong-ruong-20250620082905929.htm
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