3月20日、ホワイトハウスでドナルド・トランプ大統領が米国教育省の規模と範囲を縮小することを目的とした大統領令の署名式に出席した子供が、署名した大統領令のコピーを掲げている。写真：AFP
3月20日、トランプ大統領は教育権を州に移譲したいという意向を理由に、米国教育省の「廃止を開始する」大統領令に署名した。しかし、この動きは成功するのだろうか。そして、この件がまだ決着していない中で、誰が苦しむことになるのだろうか。
恵まれない学生たちは困難に直面する
米国教育省は現在、約 10 万校の公立学校と 34,000 校の私立学校を監督していますが、公立学校の資金の 85% は州政府または地方自治体から提供されています。
学校の運営と学校のカリキュラムの設定は州政府と地方自治体の仕事であり、米国教育省はこれらの業務には関与していません。
米国教育省の主な責務には、低所得層の学生が大学に通えるよう学生ローン プログラムを監督し、ペル グラントを管理し、障害のある学生や低所得世帯の学生をサポートし、公立学校における性別や人種差別を防止する法律を施行することが含まれます。
CNNによると、米国教育省は毎年、低所得地域や農村地域の何百万人もの学生や障害者を支援するために数百億ドルの資金を割り当てている。
トランプ大統領はなぜ教育省を廃止し、学校政策を州に委ねる大統領令に署名したのか？ - 出典：タイムズ紙とサンデー・タイムズ紙
トランプ大統領は大統領令の中で、これらの補助金は他の機関に配分される間も「完全に維持される」と明言しましたが、教育省を閉鎖するという動きは、これらのプログラムが中断され、それらを受ける学生に悪影響を与えることを示唆しています。トランプ大統領が教育省に独自の廃止計画を策定するよう求める大統領令に署名する前に、教育省は職員の半数を解雇すると発表したのです。
アメリカ進歩センターのK-12教育政策担当シニアディレクター、ウィード・ジェームズ氏は、教育省の不在と適切な監督の欠如により、州や学区が割り当てられた資金を効果的に使用することについて懸念が生じるだろうと述べた。
「これらの削減が学生にどのような影響を与えるのか、問い続けることが本当に重要です。なぜなら、明らかに影響が出るからです。専門知識、データ収集、監視、そして説明責任が欠如するでしょう」とジェームズ氏は述べた。
典型的な例は、ミシガン州のレベッカ（48歳）のケースだ。彼女は、学校で孤立しているために13歳の息子が複数の精神疾患の診断を受けていることについて、米国教育省公民権局（OCR）に苦情を申し立てている。
クリーブランドのOCRスタッフがレベッカさんの訴えに対応していたところ、トランプ政権は同センターのスタッフ全員を解雇し、彼女の訴えは行き詰まったままとなった。
「この子のために選択の余地はありません。彼らは私の息子を 政治的に利用しているのです。それは不公平だと思います」とレベッカさんは言った。
学生ローンへの疑問符
米国教育省は、米国の学部生および大学院生向けの約1.8兆ドル相当の連邦ローンポートフォリオを管理しているが、その約40%が滞納となっている。
トランプ大統領の命令書には、連邦政府の学生ローンを米国最大の銀行の一つであるウェルズ・ファーゴと比較し、「教育省は銀行ではない。銀行業務の機能は、アメリカの学生に十分なサービスを提供できる組織に戻さなければならない」と記されている。
この命令では、既存または将来の融資がどうなるかは明記されていないが、ポートフォリオの管理は米国財務省または米国中小企業庁に移管される可能性がある。しかし、事情に詳しい情報筋はCNNに対し、財務省はその責任を引き受けることに関心がないと語った。
議会調査局によれば、教育省は約4,300万人が利用する連邦学生ローンを監督しており、アメリカ人の6人に1人が学生ローンを抱えていることになる。
署名式典でトランプ氏は、この問題を議会に持ち込めば、同省を完全に廃止できると述べた。共和党は上下両院を支配しているものの、上院で必要な60票を獲得するには、依然として民主党の支持が必要だ。
ロイター通信は、大統領が目標を達成するには民主党議員と教職員組合の支持が必要だと報じたが、トランプ氏が教育省を完全に解体することはまずないだろうと報じた。「法廷で会おう」と、全米教職員組合のランディ・ワインガーテン代表は述べた。
大多数が反対
ロイター/イプソスが先月、米国の成人4,145人を対象に実施したオンライン世論調査では、教育省閉鎖の決定に反対する人が過半数を占め、65%が反対、支持を表明したのはわずか30%だった。
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