衝撃検知：生きた電線のように電気を伝導できる生物

科学者たちは、自然界における電気に関する私たちの理解を一変させる可能性のある驚くべき発見を発表しました。米国オレゴン州中部の海岸沿いで発見された新種のバクテリアは、まるで生きた電線のように全身に電気を伝導する能力を有しています。これは、銅などの金属やハイテク回路だけが電気を伝導できるという従来の考えを覆すものです。

正式名称がCa. Electrothrix yaqonensisであるこの細菌は、棒状の細胞が連結して数センチメートルにも及ぶフィラメントを形成しています。この細菌のユニークな点は、表面の厚い隆起部に埋め込まれた特殊なニッケルフィラメントの存在により、同グループの他の細菌とは異なる電気伝導能力を持つことです。

写真: Sommart/Adobe。

応用環境微生物学誌『Applied and Environmental Microbiology』に掲載されたこの研究は、Ca. Electrothrix yaqonensis が細菌の系統樹における原始的な枝である可能性を示唆しており、導電性生物の進化的起源を理解するための新たな道を開くものである。しかし、最も興味深いのは、進化的起源だけでなく、細菌の機能とその潜在的な実用的応用である。

この導電性細菌は、体に沿って電子を移動させることができ、天然の電線のように機能し、生息域の堆積物を通して電荷を輸送します。この特性により、細菌は汚染物質や金属イオンと効果的に相互作用することができ、エネルギーや資源が不安定で予測不可能な沿岸域の生息地において非常に有用です。

科学者たちは、この微小な導電性生物が、特に環境修復分野において、実用化において強力なツールとなる可能性があると考えています。電子伝達を介して汚染物質を浄化する能力を持つCa. Electrothrix yaqonensisは、旧工業地帯や汚染が深刻な地域における環境修復活動に活用できる可能性があります。さらに、この細菌はタンパク質と自己複製細胞で構成されているため、より環境に優しいバイオエレクトロニクスシステムの開発への道を開くものでもあります。

ワイヤーバクテリアの構造は、クリーンエネルギー技術研究にもインスピレーションを与えます。この高導電性ニッケルタンパク質は、新材料、センサー、あるいはエネルギー貯蔵の開発モデルとして役立つ可能性があります。地球の自転を利用した電力の採取や降雨エネルギーの採取といった他の技術と組み合わせることで、この特殊なバクテリアの発見は、未来の世代に持続可能なエネルギー源を提供することに貢献する可能性があります。

バオ・ゴック（t/h）

出典: https://doanhnghiepvn.vn/cong-nghe/phat-hien-chan-dong-sinh-vat-co-kha-nang-dan-dien-nhu-mot-soi-day-song/20250516043531551