太平洋の深海9,500メートルで多様な生態系を発見

北西太平洋に2,500キロ以上広がる2つの海溝、クリル・カムチャッカ海溝とアリューシャン海溝で新たな生態系が記録された。

フェンドゥージェ有人潜水艇が太平洋の海底生態系を調査します。（出典：IDSSE）

中国科学院深海科学研究所（IDSSE）が率いる国際科学者グループは、 太平洋の水深最大9,533メートルに豊かな生態系を発見したと発表した。これはネイチャー誌に掲載された研究結果で、ブリュッセルのベトナム通信社特派員が報じた。

著者らによると、これらの生態系は、北西太平洋に2,500キロメートル以上に広がる2つの海溝、クリル・カムチャッカ海溝とアリューシャン海溝で記録された。これほど深い海域で、これほど大規模な生物群集が直接観察されたのは今回が初めてである。

この調査は、現在利用可能な最も深い潜水艇である有人潜水艇フェンドゥーゼを使用して実施されました。

ここで見られる生物の多くは、水の上層から沈殿する有機物ではなく、「化学合成」によって生活しています。つまり、太陽光ではなく化学反応のエネルギーを利用して炭素を固定するのです。メタンや硫化水素などの化合物は、微生物によってエネルギーに変換されます。

研究チームは、赤いチューブワーム、色鮮やかな二枚貝、特殊な体構造を持つ白い虫、その他多くの未記載の生物学的形態の存在を記録した。

サンプルの分析により、これらの地点のメタンは深海細菌によって生成され、堆積物に蓄積されていることが明らかになりました。この発見は、深海溝がメタンの形で炭素を大量に貯蔵している可能性を示唆しており、これは地球規模のモデルでは考慮されていません。

科学者らは、この研究結果は、これらのユニークな生態系に影響を及ぼす可能性のある深海採掘活動の影響を評価することを求めていると述べている。

研究の共著者であるドミニク・パピノー博士によると、この発見は、エウロパ（木星）やエンケラドゥス（土星）といった天体の氷下の海にも同様の環境が存在する可能性を示唆するものだ。彼は、高圧は生命にとって絶対的な限界ではないと述べた。

研究チームは、この発見は単なる始まりに過ぎず、こうした極限環境における生物多様性と生態学的機能をより深く理解するためには、他の深海溝でのさらなる調査が必要だと考えている。

（ベトナム通信社/ベトナム+）

出典: https://www.vietnamplus.vn/phat-hien-he-sinh-thai-da-dang-o-do-sau-9500m-duoi-day-thai-binh-duong-post1055979.vnp