新種のLycodon calcarophilus Vogel, Bragin, Poyarkov & Nguyen, 2025（英名：Limestone Wolf Snake、ベトナム語：Vietnam Limestone Wolf Snake）は、Zootaxa誌の2025年8月号に掲載されています。
リコドン・カルカロフィルスは、小型で無害な夜行性のヘビで、細長い体を持ち、最大で全長約625mmに達します。背部は黒色で、19～25本の白い帯に分かれており、尾にも10～15本の白い帯があります。腹部は白と黒の模様ですが、同属の他の多くの種に見られるようなランダムな斑点は見られません。本種を区別する重要な形態学的特徴は、眼と接する頬の鱗で、これは近縁の他のヘビには見られません。
Lycodon fasciatus グループの分類と分布を再評価する過程で、MSc. Nguyen Van Tan (ズイタン大学)、MSc. Andrey Bragin、准教授 Dr. Nikolay Poyarkov (ロシア) を含む研究チームは、アジア地域で多くの標本を収集し、 世界中の動物学博物館に保管されている追加のヘビ標本を調査しました。
フォンニャ・ケバン国立公園近くの石灰岩の山岳地帯での短い調査旅行中に、研究チームはベトナム北部によく見られる種であるリコドン・ファシアトゥスに形態が似たヘビを発見した。
しかし、形態と3つの重要な遺伝子セグメントの遺伝子データを詳細に解析した結果、この個体はL. fasciatusの変種ではなく、 科学的には全く新しい種であることが判明しました。この発見は、東南アジアにおけるリコドン属の分類学における多様性と複雑性の解明に貢献するものです。
種小名calcarophilus（大まかに訳すと「石灰岩を好む」）は、本種がベトナム中部固有の石灰岩生態系と密接な生態学的関連性を持つことを強調しています。本種は標高200～250mの原生石灰岩林に生息し、多くの洞窟、厚い落葉、そして古代の植生が見られます。初期の観察では、夕暮れ時に洞窟の入り口付近でトカゲを狩っていたことが示されています。
石灰岩環境への特化は、種形成能力がこの「生態学的島」の孤立した条件に強く影響されていることを示唆しています。グエン・ヴァン・タン理学修士によると、リコドン属には少なくとも3種が石灰岩環境にのみ生息することが記録されており、生態学的分化の顕著な傾向を示しています。
現在、この種はフォンニャ-ケバンでのみ知られていますが、ケヌオックトロン（ クアンビン省）、バクフオンホア（クアンチ省）、さらにはカムムアン省（ラオス）などの近隣の石灰岩地帯にも分布している可能性があります。
しかし、この地域の生息地は森林伐採、観光開発、そして放牧による圧力にさらされています。著者らは、この種の保全状況を継続的に監視するため、IUCNの基準に基づき、この種をデータ不足（DD）に分類することを提案しています。
「フォンニャ・ケバンのように綿密に調査された場所であっても、この種を発見することはベトナムの自然のもう一つの隠れた層を明らかにするようなものです」とニコライ・A・ポヤルコフ准教授はコメントした。
出典: https://khoahocdoisong.vn/phat-hien-loai-ran-moi-lycodon-calcarophilus-trong-rung-da-voi-viet-nam-post2149042389.html
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