意識が生まれる脳領域に関する新たな発見

脳における意識の起源をより深く理解することは、医学、特に昏睡状態や植物状態にある患者の診断と治療において実用的な応用が期待できる - 写真：AI

意識に関する新たな研究は、米国、欧州、中国の12の研究所の神経科学者らが256人のボランティアを対象に実施した。

研究者らは、被験者が顔やさまざまな物体の画像を見たときの脳内の電気的活動と磁気的活動および血流を測定した。結果は、これまでの多くの仮説が示唆していた前頭前皮質とは対照的に、意識関連の活動は後頭頂皮質でより強いことを示した。

科学者たちは、数十年にわたって多くの科学的議論の中心となってきた、意識形成のメカニズムに関する現在の主流の2つの理論を検証した。

グローバルニューロンワークスペース理論 (GNWT): この理論によると、意識は前頭前皮質で形成され、計画、推論、意思決定などの高次の思考プロセスを担っています。したがって、意識とは、この領域で処理された後に情報が他の多くの脳領域に「ブロードキャスト」され、広範囲にわたる神経ネットワークを形成する結果である。

統合情報理論（IIT）：この理論は、意識は脳の単一の領域に依存するのではなく、異なる脳領域間での情報の統合の度合いの結果であると示唆しています。関与する脳領域が多くなり、単一の内部体験を形成する接続が複雑になるほど、意識のレベルは高くなります。

意識は脳の前部の思考領域ではなく、後部の感覚領域から発生する可能性がある - 写真：AI

しかし、研究結果は異なる現実を示しています。被験者が画像を見てそれに反応する際の意識と関連する神経的特徴は、主に視覚や聴覚などの感覚の処理を担う後部皮質で発見された。

対照的に、「実行センター」と考えられている前頭前皮質は、意識的な視覚体験に関連する活動が弱いか、ほとんど見られなかった。

これは、前頭前野が高次の認知と複雑な行動に重要な役割を果たすが、少なくとも視覚の場合には意識的な経験の中心ではない可能性があることを示唆している。

同時に、この研究は、IIT が予測したような長期的かつ持続可能な統合ネットワークの存在を確認するのに十分な証拠がないことも示しています。

意識の謎を解く扉を開く

この新たな研究は、意識の生物学的基礎についての洞察を提供し、これまでの仮定に疑問を投げかけ、意識に関連する障害の理解と治療における新たな方向性を切り開きます。

この分野での研究を継続することで、科学と医学の最大の謎の一つを解明することにも近づくでしょう。

脳における意識の起源についての理解を深めることは、医学、特に昏睡状態や植物状態の患者の診断と治療において実用的な応用が期待できる。

これまでのいくつかの研究では、無反応状態の患者の約25％はまだ意識がある可能性があり、「潜在意識」と呼ばれる現象だが、それを外部に表現することはできないことがわかっている。脳内の意識の「痕跡」を特定することで、こうした症例のより適切な検出と治療が可能になる可能性がある。

続きを読むトピックに戻る

トピックに戻る

ミン・ハイ

出典: https://tuoitre.vn/phat-hien-moi-lien-quan-den-vung-nao-noi-sinh-ra-y-thuc-2025050514132172.htm