研究者らはマリアナ海溝の深さ約8,900メートルでバクテリオファージウイルスの新種を発見した。
マリアナ海溝のクレーターの壁。写真: NOAA
マリアナ海溝で発見された新しいウイルスは、研究者に知られている最も深いところに生息するウイルスだと考えられている。 vB_HmeY_H4907と名付けられたこのウイルスは、マリアナ海溝内の水深8,839メートルに存在し、 太平洋海底の最低地点はチャレンジャー海淵（11,000メートル）となっている。 vB_HmeY_H4907 はバクテリオファージであり、細菌に感染してからその細胞の機構を利用して自分自身をさらに複製するウイルスの一種です。ライブサイエンスによると、青島にある中国海事大学の海洋ウイルス学者、ミン・ワン氏が率いる研究チームは、9月20日に学術誌「Microbiology Spectrum」にこの発見を発表した。
「私たちの知る限り、これは地球上の海で最も深いところで孤立したファージです」と王氏は語った。
この新しいウイルスはハロモナ門の細菌に感染し、細菌のゲノムに自身の遺伝物質を追加して、細菌を殺さずに複製する。これは、ウイルスと細菌の両方が進化した過酷な環境の結果であり、宿主を殺すことができません。
ハロモナ菌は、南極の海底や深海の熱水噴出孔周辺の堆積物を含むすべての海洋に生息しています。研究チームはvB_HmeY_H4907の遺伝子解析を実施し、その生息範囲が感染する細菌と同じくらい広いことを発見した。
研究者たちは、深海として知られる海の最も深い部分に生息するウイルスについてほとんど何も知らない。 vB_HmeY_H4907 ウイルスは、そこに生息するハロモナ菌に感染する 3 番目のウイルスです。研究チームによれば、次のステップは、さらに多くの深海ウイルスを発見し、それが宿主とどのように相互作用するかを知ることだという。
アン・カン（ Live Scienceによると）
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