西側諸国がウクライナに切実に必要な武器援助を提供することに消極的であるため、ロシアとウクライナの紛争は「凍結」状態になる可能性がある。
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| 英国のリシ・スナック首相は5月15日、英国アリスバーリーでウクライナのウォロディミル・ゼレンスキー大統領と抱き合った。（出典：リシ・スナック氏のツイッター） |
ウクライナは、現状の力でうまくやっています。
ロシア・ウクライナ紛争の勃発以来、ロシアの核兵器は、ウクライナにとって切実に必要な防衛兵器の供給における最大の障害となってきた。ウクライナへの兵器システムの供給は増加しているものの、その多くは暫定的で、渋々ながら行われている。
場合によっては、各国はキエフの要請への対応を遅らせるための言い訳をしてきた。例えば、ウクライナ軍兵士にF-16戦闘機の使い方を訓練するには18ヶ月かかると伝えられたが、実際には4ヶ月で完了するはずだった。
同様の障壁は、HIMARS システムなどの戦車や長距離砲にも設置されています。
しかし、ロシアは過去に核兵器を配備した経験はあるものの、まだ使用していない。一部のアナリストは、プーチン大統領がウクライナに対する戦術的あるいは非戦略的な核攻撃といった核兵器オプションを準備していると考えている。
しかし、モスクワは抑止力を維持するだけでなく、ウクライナに対する戦術核攻撃を開始することにも苦慮しており、その選択肢はキエフとその同盟国を怒らせ、彼らの抵抗を強めるだけだろうという議論もある。
さらに、核戦争は今や戦術的および作戦上のリスクの増大に直面する可能性があり、考えられない事態にさえなるかもしれない。
5月初旬、MIM-104「パトリオット」防空砲隊が初めてKH-47M2キンジャールを撃墜した。キンジャールは先進的で機動性の高い空中発射弾道ミサイルで、ロシアは米国のミサイル防衛システムでは防ぎきれない極超音速兵器だと主張している。
この結果はロシア政府に衝撃を与えた。ウクライナが保有するパトリオットミサイルがロシアの戦術核兵器を迎撃・撃墜できることを示したのだ。
オスロ大学（ノルウェー）の国際関係専門家ファビアン・ホフマン氏は、キエフがこのような高強度、協調的、多次元的な攻撃でミサイルを迎撃する能力があることは、たとえロシアがミサイルに戦術核弾頭を搭載したとしても、標的に命中しない可能性が高いことを示していると述べた。
観測者たちは、この状況を踏まえると、モスクワが敵のミサイルやミサイル防衛システムに対して、本来無敵であるはずの核兵器を「振りかざす」ことがより困難になっているとコメントした。
現在ベラルーシに駐留しているロシアの爆撃機もこうした迎撃に対して脆弱であり、キエフやNATOに対する脅威としての有効性は低下するだろう。
こうした展開は、ウクライナへの支援を控えるべきだという主張を深刻に揺るがすものである。
明らかに、西側諸国はウクライナに陸海空の兵器と必要な資金を提供することで、通常兵器と核兵器の双方の抑止力を強化できる。そうすれば、モスクワが核兵器を「心理兵器」として利用しようとする試みを阻止できるだけでなく、紛争の短期化にも貢献するだろう。
「凍った対立」
最近の報道によると、多くの当局者は、ロシアとウクライナの紛争が朝鮮半島情勢のような「凍結紛争」に陥る可能性があると考えているようです。西側諸国がロシアへの懸念からウクライナへの武器供与を遅らせ続けるなら、まさにこのシナリオにつながる可能性が十分にあります。F-16戦闘機とウクライナが必要とする武器を派遣すれば、紛争の行方を変え、米国と西側諸国に利益をもたらす可能性があります。
5月11日、ウクライナのウォロディミル・ゼレンスキー大統領は欧州メディアとのインタビューで、同国軍は依然として一部の武器の一括支援を必要としていると述べた。ゼレンスキー大統領は特に、ウクライナ軍が装甲車両をさらに必要としていることを強調し、キエフは西側諸国から提供される武器の利用を非常に望んでいると強調した。
ここ数ヶ月、ウクライナがロシア軍に対する反撃を計画しているという報道が相次いでいる。キエフがザポリージャ州に兵力を集結させているとの見方もある。
多くの情報源も反撃の開始を予測していたが、当局者らによると、キエフの反撃は西側諸国の装備の搬入の遅れ、悪天候、バフムートにおけるウクライナ軍の大きな損失により、数回延期されたという。
ウクライナは、ロシアに対して優位に立つために必要だと主張し、援助国に対し、より高度な兵器の供給を長年求めてきた。
ウクライナ政府は、ソ連製戦闘機の減少が進む中、西側諸国に対しF-16戦闘機の提供を要請している。しかし、キエフ政府は今のところその要望を叶えられていない。
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